Lautan di dalam bulan Saturnus Enceladus mungkin diperkaya dengan fosfor, elemen penting untuk kehidupan seperti yang kita ketahui, penelitian baru menunjukkan.
Fosfor adalah bagian penting dari biokimia kehidupan. Misalnya, ia bergabung dengan gula untuk menyediakan “tulang punggung” untuk DNA, mengikat empat nukleobasa ke heliks ganda. Fosfor juga digunakan dalam membran sel dan tulang, dan dalam molekul yang disebut adenosin trifosfat, yang membawa energi metabolisme ke seluruh tubuh.
Namun, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa fosfor jarang ada Enceladus. Para ilmuwan melihat sekilas komposisi lautan melalui raksasa geyser air siapa yang muncrat”garis-garis harimau,” bukaan dalam di permukaan es bulan. Pada banyak kesempatan sebelum akhir misi pada tahun 2017, NASA Cassini pesawat ruang angkasa terbang melalui dan “mencicipi” geyser ini dan menganalisis komponen kimianya. Pesawat ruang angkasa menemukan elemen dan molekul penting bagi kehidupan seperti yang kita kenal, termasuk molekul organik seperti metanaditambah amonia, karbon, nitrogen, oksigen dan mungkin hidrogen sulfida.
Terkait: Bagaimana fosfor membantu mengoksidasi atmosfer bumi
Namun, kekurangan fosfor patut diperhatikan. Pada tahun 2018, penelitian oleh Manasvi Lingam dan Avi Loeb dari Harvard menyimpulkan Fosfor akan langka di lautan Enceladus karena fosfor di bebatuan di dasar laut perlahan-lahan akan larut ke dalam lautan. Pada BumiFosfor tersedia melalui pelapukan lahan kering, yang tidak dimiliki Enceladus.
Namun, sebuah studi baru yang dipimpin oleh Jihua Hao, seorang ilmuwan peneliti senior di Universitas Sains dan Teknologi China, bertentangan dengan temuan sebelumnya, mengklaim bahwa penelitian 2018 menggunakan model geokimia usang dari dasar laut berbatu Enceladus.
“Sementara elemen bioesensial fosfor belum diidentifikasi secara langsung, tim kami telah menemukan bukti ketersediaannya di lautan di bawah kerak es bulan,” kata rekan penulis studi Christopher Glein, seorang ilmuwan peneliti senior di Southwest Research Institute di San. kata Antonio dalam ekspresi.
Menggunakan model baru berdasarkan data terbaru yang tersedia, kelompok Hao dan Glein mensimulasikan bagaimana mineral kaya fosfor, yang disebut fosfat, larut ke laut dari inti berbatu Enceladus. Secara khusus, tim menemukan bahwa tingkat pembubaran mineral yang disebut ortofosfat akan jauh lebih tinggi daripada studi sebelumnya telah menyarankan dan akan mampu mengisi lautan pada konsentrasi yang cukup tinggi untuk mendukung kehidupan hanya dalam dukungan puluhan ribu tahun. Salah satu alasan untuk konsentrasi tinggi ini adalah adanya bikarbonat dalam air laut, yang sifat kimianya memungkinkan fosfat menumpuk di laut.
“Geokimia yang mendasarinya memiliki kesederhanaan yang elegan yang membuat keberadaan fosfor terlarut tak terhindarkan, mencapai tingkat yang mendekati atau bahkan lebih tinggi daripada yang ditemukan di air laut modern.” [on Earth]’ kata Glein. “Untuk astrobiologi, ini berarti kita bisa lebih yakin dari sebelumnya bahwa lautan Enceladus dapat dihuni.”
Terlepas dari kemungkinan yang menggiurkan, hasilnya mewakili hipotesis; untuk membuktikan bahwa lautan Enceladus mengandung fosfor, masa depan Misi ke Enceladus harus secara langsung mendeteksi ortofosfat atau mineral lain yang berasal dari fosfor dalam geyser air yang secara berkala meletus dari bulan.
“Kita perlu kembali ke Enceladus untuk melihat apakah lautan yang layak huni benar-benar berpenghuni,” kata Glein.
Hasilnya dipublikasikan di jurnal pada 19 September Prosiding National Academy of Sciences.
Ikuti Keith Cooper di Twitter @21stCenturySETI. ikuti kami di Twitter @spacedotcom dan selanjutnya Facebook.
“Ninja twitter bersertifikat. Ahli internet. Penggemar budaya pop hardcore. Baconaholic.”
You may also like
-
Aturan matematika ditemukan di balik distribusi neuron di otak kita
-
Para ilmuwan menemukan penjelasan untuk lubang gravitasi raksasa di Samudra Hindia
-
Peta baru yang akurat dari semua materi di alam semesta dirilis
-
Para ilmuwan mengatakan sepasang bintang yang sangat langka berperilaku sangat ‘aneh’
-
Lima Angsa Tewas Setelah Terbang Ke Saluran Listrik Hinkley | Berita Inggris