NASA kehilangan kontak dengan pesawat ruang angkasa Capstone dalam perjalanan ke bulan

NASA telah kehilangan komunikasi dengan pesawat ruang angkasa Capstone, kata badan antariksa itu Selasa sore.

Capstone, atau Eksperimen Teknologi Operasi dan Navigasi Sistem Pemosisian Otonom Cislunar, diluncurkan dari Selandia Baru pada 28 Juni, dan semuanya tampak beroperasi secara normal untuk mikrosatelit kecil seberat 55 pon selama dan setelah peluncuran.

“Tim pesawat ruang angkasa saat ini bekerja untuk memahami penyebab dan memulihkan kontak,” kata NASA entri blog dibaca pada 12:29 EDT Selasa.

Pesawat ruang angkasa berhasil dipisahkan dari tahap atas roket Rocket Labs Photon pada 4 Juli, dengan roket menempatkan pesawat ruang angkasa pada lintasan yang lambat namun efisien yang dirancang untuk mengorbitnya di sekitar bulan pada pertengahan November. Capstone diatur untuk menjelajahi orbit yang tidak biasa yang diharapkan NASA pada akhirnya akan menjadi tuan rumah stasiun luar angkasa untuk membantu astronot bulan menjelajahi kutub selatan bulan akhir dekade ini.

Tidak jelas apakah misi itu dikompromikan atau tidak, tetapi menurut pembaruan NASA, kegagalan komunikasi tampaknya terjadi di Capstone dan bukan Jaringan Luar Angkasa, serangkaian antena besar yang digunakan NASA untuk mengikuti misi di luar orbit Bumi. .

Capstone, “mengalami masalah komunikasi saat berhubungan dengan Deep Space Network,” kata blog NASA. “Tim memiliki data lintasan yang baik untuk pesawat ruang angkasa berdasarkan sapuan parsial pertama dan kedua dari Deep Space Network di stasiun bumi.”

Informasi lintasan itu, posting blog menambahkan, akan memungkinkan pengendali darat untuk menunda manuver koreksi arah yang diperlukan untuk mengarahkan Capstone ke arah yang benar selama beberapa hari, memberi para insinyur lebih banyak waktu untuk mencari tahu apa yang terjadi, dan mungkin memperbaikinya.

NASA akan terus memberikan pembaruan tentang Capstone di blog badan antariksa.