Dragonfly Rotorcraft akan mencari tanda-tanda kehidupan di Titan

Dengan keberhasilan helikopter Ingenuity di Mars, NASA memajukan rencananya untuk membuat lebih banyak pesawat terbang robotik untuk menjelajahi bagian-bagian yang jauh dari tata surya. Di dalam 2027, ia mengirimkan sebuah helikopter bernama Dragonfly untuk menjelajahi Titan, bulan Saturnus, dengan harapan dapat mengendus tanda-tanda kehidupan di sana.

Sekarang tim sains Dragonfly memiliki diumumkan tujuan misi mereka – termasuk menemukan biosignatures kimia di bulan yang dapat menunjukkan kehidupan. Titan adalah tempat menarik untuk mencari kehidupan karena di bawah kerak esnya diduga ada lautan dengan air cair. Selain mempromosikan perburuan kehidupan di luar Bumi, Dragonfly juga akan mempelajari siklus metana bulan dan kimia kompleks atmosfer dan permukaannya.

“Titan adalah singkatan dari utopia seorang penemu” dikatakan Ditulis bersama oleh Alex Hayes, Associate Professor Astronomi di College of Arts and Sciences dan sesama peneliti Dragonfly. “Pertanyaan ilmiah yang kami miliki untuk Titan sangat luas karena kami belum tahu banyak tentang apa yang sebenarnya terjadi di permukaan. Untuk setiap pertanyaan yang kami jawab saat menjelajahi Titan dengan misi Cassini dari orbit Saturnus, kami memenangkan 10 pertanyaan baru.”

Wahana terakhir yang mengunjungi Titan adalah pesawat luar angkasa Cassini-Huygens, yang diluncurkan pada 1997. Meskipun misi ini merupakan pencapaian luar biasa dalam hal menjelajahi Saturnus dan cincin serta bulannya, kami masih belum tahu banyak tentang wilayah tersebut. Penyelidikan Huygens memasuki atmosfer Titan pada tahun 2005 untuk melakukan pengukuran, tetapi tidak ada pesawat ruang angkasa yang menjelajahi permukaan Titan sebelum Dragonfly.

Sistem cuaca Titan sangat menarik, dan seperti Bumi, ada danau, sungai, dan hujan, tetapi ini terdiri dari Metana sebagai pengganti air. Ada kemungkinan bahwa metana ini bahkan dapat menampung kehidupan yang secara kimiawi berbeda dari yang ada di bumi ini. Untuk mengetahui lebih lanjut, Dragonfly akan mendarat di permukaan Titan – dibantu oleh atmosfernya yang padat dan gravitasi rendah yang membuatnya ideal untuk eksplorasi udara.

“Sangat menarik bagi saya bahwa kami telah membuat prediksi tentang apa yang terjadi di permukaan di tingkat lokal dan bagaimana titanium bekerja sebagai suatu sistem,” kata Hayes, “dan gambar serta pengukuran dari Dragonfly akan memberi tahu kami seberapa benar atau ” mereka salah.”

Rekomendasi editor