Dari awal hingga akhir, peluncuran Falcon Heavy di hari Minggu menghasilkan gambar yang spektakuler

Roket Falcon Heavy diluncurkan Minggu malam dari Florida untuk kelima kalinya dalam lima tahun. Namun, ini adalah peluncuran senja pertama triple-core booster, dan cahaya malam yang langka ini memberikan kilasan baru yang spektakuler tentang peluncuran dan pengembalian roket.

Iluminasi setelah matahari terbenam ini dapat dilihat pada gambar pengantar di atas, yang menunjukkan rona kemerahan yang terpantul dari inti putih dan lapisan atas. Warna ini berasal dari roket yang mencapai ketinggian yang cukup untuk berhadapan dengan matahari.

Sekarang roket paling kuat kedua di dunia setelah Sistem Peluncuran Luar Angkasa NASA, Falcon Heavy selalu menampilkan pertunjukan hebat dengan 27 mesin Merlin yang ditembakkan secara bersamaan. Ini memegang rekor roket dengan mesin tahap pertama paling banyak mencapai orbit – setidaknya sampai roket Starship SpaceX terbang akhir tahun ini.

Peluncuran hari Minggu disebut USSF-67 dan mengirimkan dua muatan ke orbit geostasioner untuk Angkatan Luar Angkasa AS. Ini adalah peluncuran Falcon Heavy kedua untuk Space Force, dengan yang lain direncanakan akhir musim semi ini.

Bidikan mesin ini menunjukkan tiga inti roket yang terpisah, yang masing-masing merupakan versi modifikasi dari roket Falcon 9 SpaceX, dengan kepulan tersendiri.

Roket naik ke langit di sini sebelum pemisahan booster terjadi, yang terjadi sekitar 2 menit 30 detik setelah peluncuran. Setelah titik ini, penguat yang dipasang di samping terpisah dari inti tengah roket.

Inti pusat kemudian terbakar selama 30 detik lagi sebelum menghabiskan bahan bakar minyak tanah dan oksigen cairnya. Sementara itu, pendorong yang dipasang di samping harus menghentikan gerakan maju dan mengubah arah untuk kembali ke zona pendaratan beberapa kilometer dari lokasi peluncuran.