Teleskop Webb menangkap detail baru dari galaksi hantu

Teleskop Luar Angkasa James Webb telah mengungkapkan detail baru yang mempesona dari bagian kosmos yang sebelumnya diketahui berjarak 32 juta tahun cahaya dalam gambar baru yang dirilis oleh NASA dan Badan Antariksa Eropa (ESA).

Diluncurkan pada Desember 2021, teknologi inframerah teleskop telah memberikan pandangan yang lebih jelas tentang apa yang disebut galaksi hantu daripada yang pernah dilihat para astronom sebelumnya.

“Pandangan tajam Webb telah mengungkapkan filamen halus gas dan debu di lengan spiral megah yang berputar keluar dari pusat gambar ini,” kata NASA dan ESA, Senin.

“Kekurangan gas di wilayah nuklir juga menawarkan pandangan yang tidak terhalang dari gugus bintang nuklir di pusat galaksi,” kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan.

Secara resmi bernama M74, bentuk langit yang berputar ini terletak di konstelasi Pisces, 32 juta tahun cahaya dari Bumi.

Gambar Webb menunjukkan pelengkap putih, merah, merah muda, dan biru muda galaksi dari debu dan bintang-bintang yang berputar-putar di sekitar pusat biru muda, semuanya dengan latar belakang ruang angkasa yang gelap.

M74 sebelumnya dicitrakan oleh teleskop Hubble, yang menangkap lengan spiral biru dan merah muda galaksi tetapi malah menunjukkan pusat bercahaya kuning lembut.

Galaksi hantu adalah “target favorit bagi para astronom yang mempelajari asal-usul dan struktur spiral galaksi,” kata NASA dan ESA. Gambar yang diambil oleh Webb akan membantu mereka “mempelajari lebih lanjut tentang tahap awal pembentukan bintang di alam semesta lokal” dan merekam lebih banyak informasi tentang 19 galaksi pembentuk bintang di dekat Bima Sakti kita sendiri.

Para astronom juga akan menggunakan gambar untuk “menemukan” daerah pembentuk bintang di mana galaksimengukur massa dan usia gugus bintang secara akurat dan mendapatkan wawasan tentang sifat butiran debu kecil yang melayang ke dalamnya ruang antarbintang“, kata pernyataan itu.

Gambar baru Webb telah memukau komunitas luar angkasa saat teleskop mengorbit Matahari satu juta mil (1,6 juta kilometer) dari Bumi, di wilayah ruang angkasa yang dikenal sebagai titik Lagrange kedua.

Teleskop yang memiliki satu cermin utama lebar lebih dari 21 kaki (6,5 meter), adalah a kerjasama internasional antara NASA, ESA dan Badan Antariksa Kanada. Diperkirakan akan beroperasi selama kurang lebih 20 tahun.

© 2022 AFP