Suzuki Cup: Malaysia siap untuk pertandingan do-or-die melawan Indonesia

SINGAPURA – Tan Cheng Hoe akan menjalani pertandingan ke-40 sebagai pelatih kepala Malaysia pada Minggu (19 Desember) dan taruhannya tidak bisa lebih tinggi karena timnya mengharapkan kemenangan atau pertandingan kandang melawan Indonesia.

Indonesia dan juara bertahan Piala Suzuki Vietnam memimpin Grup B setelah tiga pertandingan dengan Malaysia, runner-up tiga tahun lalu, dengan enam poin dengan tujuh poin.

Vietnam diperkirakan akan mudah bagi Kamboja di pertandingan lain dan finis di empat terbawah, sementara Indonesia dan Malaysia memperebutkan tempat semifinal lainnya di stadion nasional.

Tan, 53 tahun, mengaku pertandingan mendatang adalah yang terpenting baginya sebagai pelatih Harimau Malaya. Dia menambahkan: “Setiap pertandingan penting bagi kami, tetapi besok adalah pertandingan penting. Ini adalah misi. Kami memulai dengan sikap positif untuk mendapatkan hasil yang baik melawan Indonesia.”

Rekor pribadinya melawan lawannya pada hari Minggu akan memberinya kepercayaan diri. Di bawah Tan, Malaysia telah memenangkan kedua pertandingan melawan Indonesia – kemenangan 2-0 dan 3-2 pada 2019 selama kualifikasi Piala Dunia 2022.

Tetapi Indonesia memiliki tim yang sangat berbeda sejak saat itu. Shin Tae-yong menggantikan Simon McMenemy sebagai pelatih kepala. Korea Selatan juga telah menunjuk skuad yang jauh lebih muda untuk kejuaraan AFF.

Kehadiran Dion Cools, yang bermain untuk klub Denmark FC Midtjylland dan pernah bermain di Liga Champions, akan memberikan dorongan bagi Tan.

Cools bisa dibilang sebagai pemain terbaik Malaysia, dan bek tersebut dimasukkan ke dalam starting XI dengan bek tengah biasa, Aidil Zafuan Radzak dan Shahrul Saad, yang cedera.

Tan berkata: “Dion akan membawa stabilitas ke seluruh tim dan dia adalah pemain penting bagi kami. Para pemain juga menjadi lebih percaya diri dan kami membutuhkan semua orang yang siap.”

Dia juga mengandalkan dukungan vokal dari fans Malaysia dari Singapura. Mengenakan kaus kuning dan hitam mereka dan dengan bangga menyanyikan Negaraku, para penggemar penuh dengan suara di ketiga pertandingan grup di Stadion Bishan, di mana jumlah penonton dibatasi hingga 1.000 orang.

Banyak lagi yang diharapkan di stadion nasional, yang dapat menampung hingga 10.000 penggemar.

Tan berkomentar, “Saya memberi tahu para pemain bahwa kami harus memberi para penggemar ini hasil yang bagus. Kami tahu banyak dari mereka yang berhasil melewati pandemi dan kami ingin memberi mereka sesuatu untuk disemangati.”

Dengan Indonesia hanya mengambil satu poin untuk maju, banyak yang berharap tim Shin menggunakan taktik bertahan yang serupa dengan yang dilakukan pada hasil imbang tanpa gol Rabu dengan Vietnam.

Garuda membuat frustrasi lawan-lawan mereka dengan rantai lima orang, perubahan tajam dari total serangan dalam kemenangan 4-2 dan 5-1 mereka masing-masing melawan Kamboja dan Laos.

Shin berkata: “Kami sedang mempersiapkan dengan tenang. Vietnam adalah tim terbaik dalam kompetisi, jadi pendekatan kami seperti yang Anda lihat. Malaysia memiliki kekuatan dan kelemahannya dan kami telah melakukan analisis kami. Kami memiliki rencana permainan kami.”