‘Sporting Blackness’ membahas ras dan representasi dalam film

Menurut pakar perfilman, film olahraga sebagai genre diremehkan Samantha Sheppardyang menyukai Mary Armstrong Meduski ’80 Asisten Profesor Studi Sinema dan Media di Sekolah Tinggi Seni dan Sains.

“Banyak film olahraga yang melodramatis,” katanya. “Itu adalah cerita yang menyenangkan, bisa jadi murahan. Disney telah membawakan kita banyak film olahraga yang hebat, tetapi juga sangat fantastis. “

Namun, beberapa film olahraga fiksi dan dokumenter membuat pernyataan budaya yang penting, katanya dalam bukunya “Athletic Blackness: Race, Perwujudan, dan Memori Otot Kritis di Layar”. Secara khusus, menurutnya, tubuh hitam yang digambarkan dalam film memiliki kekuatan untuk mengatasi alur cerita klise, dangkal, atau bahkan rasis.

“Proyek ini sangat tertarik untuk memikirkan perwujudan dan performativitas kulit hitam dalam genre yang sering kita abaikan,” kata Sheppard. “Saya ingin memahami bagaimana benda-benda hitam di layar mampu menegosiasikan penggambaran yang seringkali menegangkan dengan memperhatikan tidak hanya pada narasinya tetapi juga pada cara tubuh itu sendiri berada dalam narasi dan bingkai yang dominan. Dapat mengajukan pertanyaan.”

Dalam bukunya, Sheppard membahas “perwujudan performatif dari kegelapan” dalam film – dan di media olahraga dan budaya secara umum. Dia mengeksplorasi penggambaran atlet kulit hitam dalam film dokumenter; drama dan komedi berdurasi penuh; Film dan video pendek; Serial televisi; dan video musik – serta gambar dari amatir nyata dan olahraga profesional.

Representasi berulang dari benda hitam dalam film tersebut mencerminkan konsep atletik dari memori otot, kata Sheppard.

“Tubuh, terutama tubuh hitam, mengingatnya. Ia mengingat, berulang, ”kata Sheppard. “Dan itu memungkinkannya merekam sebuah cerita dan mengimprovisasi masa depan baru pada saat yang sama.”

Buku ini dimulai dengan contoh dari tenis profesional: superstar Serena Williams.

“Dia telah mencapai karir atletiknya yang luar biasa dan tak tertandingi tanpa mematuhi konvensi olahraga kulit putih,” tulis Sheppard. “Sebaliknya, ia menang hitam atas tubuh hitam virtuoso dalam semua kemuliaan kasarnya, ramah kucing dan berjalan pincang.”

Demikian pula, Sheppard menulis, tubuh hitam dalam film “dilemparkan dengan latar belakang putih tajam dari konvensi generik dan sosial yang membentuk gagasan identitas rasial di mana-mana,” melampaui batas-batas film olahraga Hollywood, yang biasanya merupakan “narasi standar tentang (putih, maskulin) ) Pahlawan atletik yang kerja keras, pengorbanan diri, dan pelatih paternalistiknya membantu mereka mengatasi rintangan untuk memenangkan pertandingan besar pada akhirnya. “

Meski menghibur, film olahraga Hollywood seperti “Race” (Stephen Hopkins, 2016), sprinter Jesse Owens, “The Blind Side” (John Lee Hancock, 2009), ofensif sepak bola melawan Michael Oher dan “Remember the Titans” (Boaz Yakin) 2000 ), tentang tim sepak bola sekolah menengah di Virginia pada tahun 1970-an, sering kali membatasi masalah ras dan rasialisasi pada bidang permainan, tulisnya.

Namun, menurut Sheppard, tubuh hitam mendorong batasan genre film olahraga.

“Badan olahraga kulit hitam dapat secara representatif dan formal mengganggu dan memprotes representasi stereotip dan skrip generik konservatif mereka,” tulisnya. “Badan olahraga kulit hitam bertindak sebagai kekuatan sejarah yang sulit diatur yang melampaui batasan umum dalam dunia film olahraga yang diidealkan untuk tidak hanya membangun identitas sosial, tetapi juga narasi sejarah yang terkait dengan identitas tersebut dan cara formal di mana mereka diterapkan untuk mempertanyakan. layar. “

Dalam buku tersebut, Sheppard menulis tentang protes podium medali dari pelari kulit hitam AS Tommy Smith dan John Carlos selama Olimpiade Musim Panas 1968. Sejak itu, atlet kulit hitam lainnya, termasuk gelandang agen bebas NFL Colin Kaepernick dan seluruh WNBA, menentang masalah Protes yang melampaui bidang permainan, katanya.

Pada tahun 2020, tahun di mana protes terhadap rasisme sistemik muncul di seluruh AS dan bagian lain dunia, Sheppard mengumumkan bahwa “Sporting Blackness” mengkomunikasikan perkembangan sejarah yang lebih panjang.

“Jika buku ini jatuh tahun lalu, jika buku ini jatuh tahun depan,” katanya, “kita masih akan melihat atlet kulit hitam menjadi semakin sadar akan kelangkaan dan eksploitasi mereka, tetapi juga tentang itu.” Cara mereka bisa membela diri. “

Kate Blackwood adalah seorang penulis di Sekolah Tinggi Seni dan Sains.