Semburan radio berulang yang menghantam Bumi akhirnya bisa memecahkan salah satu misteri terbesar alam semesta

Semburan energi berulang kali dari luar angkasa akhirnya bisa memecahkan salah satu misteri terdalam alam semesta, kata para peneliti.

Serangkaian emisi intens tampaknya berasal dari magnetar, kata para peneliti – dan sifat-sifatnya mungkin terbukti penting dalam memahami apa itu magnetar. Antara lain, mereka telah disarankan sebagai kemungkinan sumber semburan radio cepat: semburan energi yang kuat yang misterinya menimbulkan spekulasi bahwa itu bisa disebabkan oleh teknologi alien.

Salah satu gaya paling kuat di alam semesta, magnetar adalah jenis bintang neutron khusus yang memiliki medan magnet kuat dan berputar setiap beberapa detik. Selain itu, sebagian besar tetap misterius: para astronom hanya tahu sedikit tentang sifat mereka, bagaimana mereka terbentuk, atau bahkan apa itu.

Tetapi para ilmuwan sekarang percaya serangkaian sinyal yang ditemukan di Bumi pada tahun 2020 akhirnya dapat membantu memecahkan beberapa misteri ini.

Peristiwa dimulai pada 5 Oktober 2020, ketika para ilmuwan menemukan bahwa magnetar bernama SGR 1935+2154 tampak melambat dan kehilangan momentum sudutnya. Para astronom menggambarkan ini sebagai “kesalahan spin-down”, dan memang jarang terlihat.

Pada hari-hari berikutnya, tiga semburan radio yang intens dicatat.

Kedua peristiwa ini – kesalahan spin-down dan sinyal radio – masing-masing sangat jarang terjadi. Fakta bahwa mereka muncul bersama menunjukkan bahwa mereka terkait, kata para ilmuwan.

Kombinasi tersebut dapat berguna untuk mengetahui bagaimana magnetar dan semburan radio cepat terbentuk dan apa yang memicunya.

Para ilmuwan menduga bintang itu menumpahkan plasma, yang menyebabkan angin yang memperlambat momentum dan medan magnet bintang, yang bersama-sama menyebabkan ledakan radio.

Temuan ini dijelaskan dalam sebuah artikel baru, “Glitch spin-down Magnetar membuka jalan bagi semburan seperti FRB dan episode radio berdenyut,” yang diterbitkan dalam astronomi alam.