Mencairnya lapisan es Greenland bisa segera melewati titik tanpa harapan, studi tersebut memperingatkan

Beberapa lapisan es Greenland bisa segera melewati titik non-kembali, setelah itu tingkat pencairan akan melebihi kecepatan salju, para ilmuwan memperingatkan.

Ilmuwan yang menganalisis data Arktik mengatakan situasinya bisa segera mencapai “titik balik” dan memperingatkan bahwa mereka “sangat” perlu memahami bagaimana efek pencairan saling mempengaruhi.

Lapisan es Greenland mengandung cukup air untuk menaikkan permukaan laut global hingga tujuh meter, suatu perubahan yang akan membuat jutaan orang mengungsi.

Kehilangan tersebut diperkirakan berkontribusi pada pemanasan global dan mengganggu arus laut utama, sabuk monsun, hutan hujan, sistem angin dan pola hujan di seluruh dunia.

Namun, para peneliti mengatakan data mereka tidak selengkap yang mereka inginkan, yang berarti mereka tidak dapat menarik kesimpulan yang solid.

Dr. Niklas Boers dari Potsdam Institute for Climate Impact Research di Jerman mengatakan: “Kami mungkin melihat awal dari destabilisasi skala besar, tetapi sayangnya kami tidak dapat mengatakannya saat ini.

“Sejauh ini, sinyal yang kami lihat hanya bersifat regional, tetapi itu mungkin karena kurangnya data jangka panjang yang akurat untuk bagian lain dari lapisan es.”

Dia menjelaskan bagaimana lapisan es hanya dapat mempertahankan ukurannya jika hilangnya massa dari gletser yang mencair dan melahirkan digantikan oleh salju yang jatuh di permukaannya.

Pemanasan Kutub Utara mengganggu keseimbangan massa ini karena salju di permukaan sering mencair pada musim panas yang lebih hangat.

Pencairan sebagian besar akan meningkat di ketinggian yang lebih rendah, tetapi secara keseluruhan lapisan es akan menyusut karena ketidakseimbangan massa.

Dalam hal ini, mekanisme umpan balik positif terjadi – yaitu, ketika permukaan lapisan es mereda, permukaannya terkena suhu rata-rata yang lebih tinggi, yang menyebabkan lebih banyak pencairan dan proses berulang sampai seluruh lapisan es hilang.

Di luar ambang kritis, para peneliti mengatakan, proses ini tidak dapat dibatalkan, karena pada ketinggian yang berkurang, iklim yang jauh lebih dingin akan diperlukan agar lapisan es mendapatkan kembali ukuran aslinya.

Dr. Boers dan rekannya Dr. Martin Rypdal dari Universitas Arktik Norwegia menemukan bahwa data menunjukkan bahwa ambang kritis telah tercapai, setidaknya secara regional, karena pencairan yang dipercepat selama 100 tahun terakhir.

Mereka menambahkan bahwa peningkatan pencairan mungkin setidaknya sebagian diimbangi oleh lebih banyak salju, karena pola curah hujan berubah di atas lapisan es karena perubahan ketinggian lapisan es.

Namun, jika lapisan es Greenland bertambah cepat secara keseluruhan, itu akan mencairkan konsekuensi serius bagi seluruh planet.

Dr. Boers menambahkan: “Kami juga perlu memantau bagian lain dari lapisan es Greenland lebih dekat, dan segera memahami bagaimana umpan balik positif dan negatif yang berbeda dapat saling mengimbangi untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang bagaimana lapisan es akan berkembang di masa depan.”

Penelitian ini dipublikasikan di Prosedur Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional Amerika Serikat (PNAS).

Pelaporan tambahan oleh SWNS