Mantan presenter BBC berhenti membangunkan perusahaan media di tengah skandal peniruan identitas

Seorang mantan presenter bintang BBC telah mengundurkan diri dari sebuah perusahaan media sayap kiri setelah dipaksa untuk membawa pengacara untuk menyelidiki skandal pencurian identitas.

Katty Kay telah mengundurkan diri dari Ozy Media menyusul pengungkapan bahwa COO-nya, Samir Rao, mengaku sebagai eksekutif YouTube selama panggilan konferensi selama wawancara tentang investasi $ 40 juta dolar (£ 30 juta) dari Goldman Sachs.

Kay, mantan presenter BBC World yang menjadi pembawa acara Beyond 100 Days dengan Christian Fraser, telah bergabung dengan Ozy sebagai editor dan produser eksekutif pada bulan Juni.

Mengumumkan kepergiannya, Kay memposting di Twitter: “Saya telah mengundurkan diri dari Ozy Media. Saya baru saja bergabung dengan perusahaan setelah karir panjang saya di BBC, bersemangat untuk mengeksplorasi peluang di ruang digital.

“Saya mendukung misi untuk membawa beragam cerita dan suara ke percakapan publik. Tapi tuduhan New York Times, yang mengejutkan saya, serius dan sangat mengganggu, dan saya tidak punya pilihan selain mengakhiri hubungan saya dengan perusahaan.

Ozy, yang mengaku telah menemukan politisi dan aktivis Demokrat Alexandria Ocasio-Cortez saat “masih bekerja sebagai bartender di Bronx”, menyewa pengacara untuk menyelidiki aktivitasnya sendiri setelah laporan pemalsuan identitas oleh salah satu eksekutif seniornya.

The New York Times melaporkan bahwa karyawan Goldman Sachs pada panggilan konferensi 2 Februari menjadi curiga terhadap siapa pun yang menyamar sebagai Alex Piper, kepala program tanpa naskah untuk YouTube Originals.

Orang tersebut dilaporkan memberi tahu para bankir bahwa Ozy sukses secara komersial di layanan video media sosial, tetapi ketika mereka menghubungi Tuan Piper dan YouTube setelah pertemuan, menjadi jelas bahwa dia tidak hadir. .

Kepala eksekutif Ozy, Carlos Watson, mengakui kepada Goldman Sachs bahwa Tuan Rao adalah suara dalam panggilan itu dan meminta maaf. Dia mengatakan kepada para bankir dan New York Times bahwa Rao sedang mengalami krisis kesehatan mental dan telah mengambil cuti setelah telepon itu. Tuan Rao sekarang telah mengambil cuti sampai penyelidikan firma hukum selesai.

Watson juga mengatakan di Twitter bahwa dia “patah hati” dengan laporan itu, yang dia sebut sebagai “pukulan konyol”.

Sementara itu, Google, pemilik YouTube, menghubungi Biro Investigasi Federal tentang insiden tersebut. Investor Silicon Valley Ron Conway – salah satu pendukung awal Ozy – juga dikatakan telah melepaskan sahamnya di Ozy sebagai tanggapan atas pengungkapan tersebut.

Ozy adalah perusahaan media sayap kiri yang mencoba memanfaatkan kemarahan yang dirasakan Gen X atas masalah keadilan sosial sejak didirikan pada tahun 2013.

Ini dijalankan oleh Mr. Watson, putra seorang ibu Amerika kulit hitam dan ayah Jamaika yang bekerja sejak awal di Goldman Sachs dan McKinsey sebelum menjadi presenter MSNBC pada tahun 2009. Perusahaan mengklaim bahwa Mr. Watson di Ozy adalah acara bincang-bincang dengan pertumbuhan tercepat . dalam sejarah YouTube. Namun, keraguan telah dilemparkan pada popularitas pertunjukan dan Amazon baru-baru ini mengeluh tentang penggunaan namanya pada materi bermerek Ozy.

Pendukung awal Ozy termasuk chief legal officer Google David Drummond dan Mr. Conway, sementara pembeli Politico Axel Springer juga menjadi investor tujuh tahun lalu.

Ozy memperkirakan nilai pasarnya sekitar $ 159 juta (£ 118 juta) setelah mengumpulkan lebih dari $ 83 juta (£ 62 juta) pada bulan April tahun lalu, menurut data dari PitchBook yang dikutip oleh New York Times.

Watson, yang juga duduk di perusahaan radio nirlaba AS NPR, mengundurkan diri sebagai pembawa acara News & Documentary Emmy Awards pada Selasa malam.

Ozy pertama kali berhubungan dengan skandal itu empat tahun lalu, ketika BuzzFeed melaporkan bahwa dia telah membeli lalu lintas web yang menyebabkan artikel diposting untuk pembaca tanpa sepengetahuan mereka.

Perusahaan menanggapi dengan mengatakan bahwa mereka telah mengambil langkah-langkah ini untuk membantu mengembangkan milisnya dan bahwa pengiklan tidak dikenakan biaya untuk tampilan ini.