Manajer Arsenal FC Mikel Arteta “tidak ragu” bahwa Saliba ingin bertahan di Arsenal

Saliba bergabung dengan Arsenal dari Saint-Etienne pada tahun 2019 seharga £27 juta tetapi baru masuk ke tim utama musim ini. Arsenal tertarik untuk mengikat Saliba ke kontrak baru karena ia berada dalam performa cemerlang dan berada dalam dua tahun terakhir kontraknya, meskipun ada opsi untuk memperpanjangnya selama 12 bulan.

Arteta yakin pembicaraan kontrak akan berjalan dengan baik tetapi dia telah mengungkapkan bahwa dia awalnya khawatir hubungan Saliba dengan Arsenal bisa rusak oleh awal hidupnya di klub.

Setelah pindah ke The Gunners, Saliba dipinjamkan langsung ke Saint-Etienne. Pemain berusia 21 tahun, yang kemungkinan akan menjadi salah satu dari banyak pemain yang akan diistirahatkan malam ini ketika Arsenal bertemu Bodo/Glimt di Liga Europa, kembali ke klub pada 2020 dan dianggap langsung masuk ke dalam skuat tim utama.

Sebaliknya, Arsenal kemudian mencoba meminjamkannya kembali ke Saint-Etienne tetapi kesepakatan tidak dapat diselesaikan sebelum jendela transfer ditutup. Bek tengah itu bermain untuk Arsenal U-23 selama enam bulan sebelum bergabung dengan Nice dengan status pinjaman pada Januari 2021. Saliba dipinjamkan lagi ke Marseille musim lalu dan meskipun absen selama tiga tahun, Arteta yakin bek Prancis itu merasa betah di Stadion Emirates saat klub membuka pembicaraan kontrak dengannya.

“Saya sangat terkesan dan terkejut ketika saya berbicara dengannya,” kata Arteta. “Cara hubungan dimulai [I wondered] jika ada kerusakan di sana karena dia memiliki harapan tertentu. Tapi dia begitu berkomitmen untuk hanya bermain untuk Arsenal. Ketika saya melihat bagaimana dia berbicara tentang klub dan betapa dia ingin berada di sini, saya tidak ragu bahwa dia masih ingin berada di sini.”

Arsenal juga ingin mengikat Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli dengan kontrak baru karena kontrak mereka berakhir pada 2024, seperti yang mereka lakukan di Saliba. The Gunners memiliki opsi untuk memperpanjang kontrak Saka untuk tambahan 12 bulan dan Martinelli untuk tambahan dua tahun. Itu mengurangi tekanan waktu pada Arsenal, tetapi Arteta telah berbicara tentang pentingnya ‘menghargai’ pemain yang telah tampil baik – dan Martinelli dan Saka tentu termasuk dalam kategori itu.

“Jelas kami harus merencanakan masa depan dan kami semua bekerja untuk itu,” katanya. “Edu berada di puncak dan seluruh dewan dan kami akan mencoba dan melakukan hal-hal dengan benar, bersikap adil dan mencoba merencanakan cara terbaik dan memberi penghargaan kepada para pemain yang menurut kami memiliki masa depan yang bagus untuk klub. Jika kami memiliki sesuatu untuk diumumkan, kami akan melakukannya.”