IHU: mengapa kita tidak perlu khawatir tentang varian terbaru dari Covid?

Lain hari, variasi lain. Sementara reaksi terhadap Omicron telah segera dan dipenuhi dengan ketakutan dan kekhawatiran, munculnya strain baru di tenggara Prancis telah menerima perhatian dari banyak ilmuwan.

Di atas kertas, B.1.640.2 terlihat bermasalah. Seperti Omicron, ia memiliki banyak mutasi, total 46, banyak di antaranya terletak di protein lonjakannya – bagian dari virus yang bertanggung jawab untuk memasuki sel manusia.

Pada kenyataannya, ini adalah varian yang mendahului Omicron tetapi gagal lepas landas secara keseluruhan dengan cara yang sama.

Tampaknya pertama kali muncul di radar para ilmuwan pada awal November, ketika kasus berurutan pertama B.1.640.2 diunggah dari Paris ke basis data varian global yang disebut Gisaïd.

Rekaman pertama Omicron diunggah tiga minggu kemudian, pada 22 November, dan dalam waktu berikutnya menyebar dengan cepat ke seluruh dunia, mencapai enam benua pada awal Tahun Baru.

Sebaliknya, B.1.640.2 tampaknya terbatas pada kelompok kecil di sana-sini, seperti yang terlihat di tenggara Prancis di mana 12 orang terinfeksi varian tersebut, menurut satu orang. studi yang tidak ditinjau sejawat dirilis sebelum Natal.

“Kasus indeks” – individu pertama yang diidentifikasi di jantung sebuah cluster – divaksinasi terhadap Covid dan telah kembali dari Kamerun tiga hari sebelum hasil positifnya. Studi tersebut mengklaim bahwa dia mengalami gejala pernapasan “ringan” sehari sebelum diagnosisnya.

Namun, ketika para ilmuwan menyelidiki data genom Kamerun sendiri, mereka tidak dapat menemukan urutan B.1.640.2, menunjukkan bahwa varian tersebut belum terdeteksi di negara tersebut atau berasal dari tempat lain.

Mungkin saja pelancong Prancis itu bertemu dengan seseorang di bandara yang terinfeksi B.1.640.2. Saat ini, kami hanya tidak tahu.

Either way, lonceng alarm belum berbunyi ketika datang ke varian khusus ini.

Tom Peacock, seorang ahli virologi di Imperial College, mengatakan B.1.640.2 “tidak perlu terlalu dikhawatirkan”. “Virus ini memiliki peluang yang layak untuk menyebabkan masalah tetapi tidak pernah benar-benar terwujud,” katanya Indonesia.

Sepupu virus lain yang dekat dengan B.1.640.2 juga telah beredar selama berminggu-minggu, tetapi juga berjuang untuk membuat dampak.

Tentang mengapa varian ini gagal menyebar seperti Omicron – meskipun jumlah mutasinya tinggi – kita hanya bisa berspekulasi.

Meskipun B.1.640.2 membawa banyak mutasi yang sama seperti yang terlihat pada varian mengkhawatirkan sebelumnya, banyak tergantung pada bagaimana mereka bergabung untuk membentuk karakteristik virus.

Bisa jadi beberapa mutasi justru mengganggu kemampuan virus untuk masuk ke dalam sel kita atau bereplikasi, sehingga menghambat kemampuannya untuk menyebar dengan cepat.

Data pada B.1.640.2 ringan, dan sampai para ilmuwan memiliki lebih banyak data, kecil kemungkinan mereka dapat memberikan jawaban yang jelas mengapa varian khusus ini tidak mendominasi.

Jika ini tetap terjadi, itu pada akhirnya akan menjadi hal yang baik. Untuk saat ini, Omicron adalah varian utama yang menjadi perhatian. Kecuali gambarannya berubah secara dramatis karena suatu alasan, ini harus menjadi fokus utama perhatian dan upaya ilmiah kita di minggu-minggu mendatang.