Lebih dari sekadar batu yang berkilauan, opal — kaya akan air — kini telah ditemukan oleh penjelajah Curiosity NASA di Kawah Gale di Mars.
Es air dari Mars berlimpah batang tetapi tidak begitu banyak di ekuator (tempat Kawah Gale berada). milik NASA Penasaran Mars Roversaat menjelajahi kawah sebelumnya telah mengirimkan data kembali darinya DAN (Albedo Dinamis Neutron) (terbuka di tab baru) spektrometer, yang kemudian dianalisis oleh tim peneliti. Baik dalam gambar Curiosity yang lebih lama dan yang lebih baru, mereka melihat lingkaran cahaya retakan, cincin sedimen berwarna terang yang dibedakan berdasarkan warnanya; Pengujian lebih lanjut membuktikan bahwa batu berwarna terang itu sebenarnya opal.
Karena opal sebagian besar terdiri dari air dan silika, keberadaan mineral ini dapat berarti bahwa pernah ada cukup air untuk membuat kedalaman retakan ini dapat dihuni. Selain itu, opal yang saat ini ada di Mars suatu hari nanti dapat dipanen untuk air yang tersimpan di dalamnya, menyediakan sumber air untuk semua misi berawak ke Planet Merah.
Terkait: Bukti baru air cair di Mars
Mars adalah planet tandus dan bermandikan sinar matahari. Jumlah radiasi di permukaan planet membuatnya tidak ramah bagi kehidupan seperti yang kita kenal. Namun, di dalam celah bawah tanah terdapat lingkungan yang jauh lebih gelap yang lebih terlindungi dari radiasi intens yang terus-menerus dibombardir oleh Gale Carter dari luar. Opal kaya air di tambang ini membuat penemuan mereka semakin menarik.
“Melihat bahwa jaringan rekahan ini tersebar begitu luas dan sepertinya penuh dengan opal sungguh luar biasa,” kata fisikawan riset Travis Gabriel, mantan University of Arizona, dalam sebuah ekspresi. “Mengingat jaringan rekahan luas yang ditemukan di Kawah Gale, masuk akal untuk memperkirakan bahwa kondisi bawah permukaan yang berpotensi layak huni ini meluas ke banyak wilayah lain di Kawah Gale dan mungkin wilayah lain di Mars.” Lingkungan ini akan terbentuk jauh setelah danau purba mengering di Kawah Gale.”
Gabriel dan rekan-rekannya percaya deteksi opal mungkin berarti lingkaran cahaya patahan di Mars adalah beberapa tempat terakhir yang memiliki air cair yang melimpah, dan bahwa Mars mungkin telah mengering setelah terbentuk.
Opal terbentuk dari larutan air dan silika. pada Bumi, solusi semacam itu ditemukan di geyser dan mata air panas, serta di dasar lautan dan badan air lainnya. Saat partikel silikon mengendap di dasar larutan, mereka mulai membentuk opal. Dimungkinkan untuk mengekstraksi air dari opal karena meskipun berkilau, mereka sebenarnya bukan mineral.
Mineral memiliki struktur kristal yang terikat erat, tetapi struktur opal terikat lebih longgar, yang berarti air dapat diekstraksi darinya. Astronot yang menjelajahi Mars di masa depan dapat memiliki sumber air yang signifikan dalam lingkaran cahaya yang retak jika lebih banyak opal dapat ditemukan. Menurut pernyataan tersebut, fraktur halo berdiameter 1 meter “dapat menampung sekitar 1 hingga 1,5 galon air di kaki bagian atas permukaan.”
Penemuan ini sekarang telah memberikan Penjelajah Ketahanan fokus baru. Jika ada lingkaran cahaya patahan di Kawah Gale yang mengandung opal, mereka juga bisa berada di mana saja di dalamnya Kawah Jezero, di mana Ketekunan mencari tanda-tanda kehidupan lampau. Sudah dipastikan bahwa Jezero Cater dulunya adalah sebuah danau, jadi mungkin ada lebih banyak marsopal yang menunggu untuk digali.
Penelitian ini dirinci dalam sebuah artikel yang diterbitkan di Jurnal Penelitian Geofisika: Planet (terbuka di tab baru).
Ikuti kami di Twitter @spacedotcom (terbuka di tab baru) atau Facebook (terbuka di tab baru).
“Ninja twitter bersertifikat. Ahli internet. Penggemar budaya pop hardcore. Baconaholic.”
You may also like
-
Aturan matematika ditemukan di balik distribusi neuron di otak kita
-
Para ilmuwan menemukan penjelasan untuk lubang gravitasi raksasa di Samudra Hindia
-
Peta baru yang akurat dari semua materi di alam semesta dirilis
-
Para ilmuwan mengatakan sepasang bintang yang sangat langka berperilaku sangat ‘aneh’
-
Lima Angsa Tewas Setelah Terbang Ke Saluran Listrik Hinkley | Berita Inggris