Bos USAGM petahana baru mulai membalikkan kebijakan pendahulunya | Voice of America

WASHINGTON – Jurnalis Kelu Chao bergerak cepat di hari pertamanya sebagai pelaksana tugas CEO Badan Media Global AS, mengawasi pemecatan eksekutif puncak di Voice of America. Dia membatalkan pengangkatan pendahulunya yang ditunjuk Trump, Michael Pack, yang banyak dikritik.

Robert Reilly, yang ditunjuk Pack sebagai direktur Voice of America pada bulan Desember, dicopot bersama dengan wakil Elizabeth Robbins. Yolanda Lopez, mantan direktur berita VOA yang ditugaskan kembali ke Reilly minggu lalu, telah ditunjuk sebagai direktur pelaksana VOA.

Dengan kepergiannya, Reilly mengukir sejarah sebagai direktur VOA pertama yang mengundurkan diri dua kali dan melayani hampir lebih dari setahun dengan dua janji temu berjarak 20 tahun.

USAGM mengirim email kepada karyawan Kamis tentang perubahan tersebut dan juga menegaskan bahwa Presiden Joe Biden telah memilih Chao, seorang veteran VOA yang sangat dihormati, sebagai penjabat CEO USAGM, organisasi induk. Pack mengundurkan diri Rabu setelah pemerintah Demokrat yang baru memberitahunya bahwa dia akan disingkirkan. Brian Conniff, mantan Presiden Jaringan Penyiaran Timur Tengah, telah diangkat menjadi Wakil Presiden Chao.

Pengumuman itu menambahkan bahwa Jeffrey Shapiro telah mengundurkan diri sebagai direktur Kantor Penyiaran Kuba.

Chao, seorang jurnalis penyiaran veteran yang telah bersama Voice of America dan agensi selama lebih dari 40 tahun, adalah wanita pertama yang memegang posisi teratas di USAGM.

Dalam perannya sebagai aktris, Chao akan mengawasi jaringan dan rekan USAGM, yang meliputi VOA, Radio Free Asia, Radio Free Europe / Radio Liberty, Office of Cuba Broadcasting, Middle East Broadcasting Networks dan nirlaba Internet Freedom, Open Technology Fund, termasuk. Pengumuman tersebut menyebutkan bahwa Biden akan segera menunjuk seorang CEO permanen.

Penunjukan Reilly mendapat kritik dan kekhawatiran legislatif.

Setidaknya 48 jurnalis dan mantan jurnalis minggu lalu meminta Reilly dan Robbins untuk mundur, mengklaim bahwa mereka melanggar kode jurnalisme jaringan dengan menyediakan pejabat senior pemerintah dengan “platform gratis untuk menonton langsung di saluran kami.” berbicara”. Mereka juga menyebut penugasan kembali mendadak koresponden Gedung Putih Patsy Widakuswara.

Widakuswara dipindahkan ke layanan Indonesia di mana dia memulai karirnya di VOA setelah mencoba untuk menanyai Menteri Luar Negeri Mike Pompeo tentang berita acara setelah berbicara di Auditorium VOA.

Dia juga mengkonfrontasi Reilly tentang mengapa dia tidak menggunakan fase tanya jawab setelah itu untuk mengajukan pertanyaan yang diajukan oleh wartawan ruang berita tentang topik kontroversial.

Rekaman percakapannya dengan Reilly menunjukkan sutradara Widakuswara mengatakan dia “tidak berwenang” untuk mengajukan pertanyaan dan menghukumnya karena tidak tahu bagaimana harus bertindak. Dia mengikuti Pompeo keluar dari gedung VOA dan mengajukan pertanyaan.

Anggota parlemen dan mantan pejabat USAGM bulan lalu mengatakan bahwa komentar publik Reilly dan bukunya yang diterbitkan yang mengungkapkan pandangan kontroversial tentang gay dan Muslim dapat merusak kredibilitas dan reputasi jaringan. Ketika dia tiba sebagai direktur VOA pada bulan Desember, Reilly mengatakan kepada staf bahwa tulisannya sebelumnya “tidak relevan” dengan tugas resminya.

Eliot Engel, yang saat itu adalah ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR, tidak setuju, menggambarkan penunjukan Reilly sebagai “aib dan memalukan”.

“Wartawan VOA seharusnya tidak menderita kerusakan reputasi karena bekerja untuk seseorang yang pandangannya sangat terbelakang dan tidak sejalan dengan nilai-nilai Amerika,” kata Engel, seorang Demokrat New York, dalam pernyataan Desember.

USAGM tidak menjelaskan pemecatan Reilly.

“Itu harus transparan”

Masa jabatan Pack sebagai direktur eksekutif pertama USAGM penuh gejolak, mengakibatkan banyak keluhan pelapor, perintah dari Kantor Penasihat Khusus untuk menyelidiki tuduhan salah urus, dan perintah pengadilan terpisah yang mencegah dia dan stafnya untuk mengganggu atau mencampuri keputusan editorial VOA Ditugaskan untuk menginstal Open Technology Fund.

Mantan CEO tersebut mengatakan dalam wawancara bahwa dia mencoba untuk menyelesaikan masalah kerentanan dan bias keamanan yang sudah berlangsung lama.

David Silk, penasihat senior untuk Proyek Akuntabilitas Pemerintah nirlaba, yang mewakili lebih dari 20 pelapor di VOA, menyambut baik perubahan kepemimpinan tersebut.

Dia mengatakan badan tersebut harus memulihkan Widakuswara dan orang lain yang telah ditangguhkan atau dicopot dan menyelidiki tuduhan salah urus.

“Perlu ada catatan tentang apa yang telah terjadi dalam enam bulan terakhir. Itu perlu transparan. Dukungan dari pimpinan baru akan sangat penting. Saya yakin mereka akan menyediakannya,” kata Silk.

Selama masa jabatan Pack tahun lalu, anggota parlemen melemahkan posisi CEO dengan memperkenalkan lebih banyak pemeriksaan dan keseimbangan ke dalam Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional.

Perubahan tersebut mencegah CEO atau karyawan federal untuk melayani di dewan penerima hibah. Mereka juga memberi wewenang kepada Dewan Direksi untuk menasihati kepala badan untuk memastikan bahwa integritas dan kemandirian jaringan dipertahankan dan untuk menyetujui pengangkatan atau pemberhentian kepala jaringan.

Badan-badan tersebut juga harus non-partisan dan anggotanya harus memiliki latar belakang yang relevan dalam jurnalisme, teknologi, penyiaran, atau diplomasi.

Perubahan tersebut dapat mempengaruhi dewan direksi Konservatif baru yang ditunjuk oleh Pack sebelum keberangkatannya minggu ini. Pada 19 Januari, ia mengumumkan anggota Konservatif baru untuk dewan jaringan yang sebelumnya dibubarkan, termasuk Roger Simon, seorang karyawan Waktu zaman yang secara keliru menyebut pemberontakan Januari yang mematikan di Capitol AS sebagai operasi bendera palsu, dan Christian Whiton, yang membela aneksasi Krimea oleh Rusia.