Audi RS4 (B7) dan R8 | Bangun dan mengemudi

Selama ribuan tahun, para arkeolog akan menggali tanah dengan sekop kecil dan sikat dan perlahan-lahan menggali mobil yang belum terkena sinar matahari selama ribuan tahun. Mereka bahkan bisa membatu. Suatu hari salah satu ekskavator kami dengan celana pendek dengan saku besar menyapu tumpukan debu kecil untuk mengungkapkan empat cincin yang saling berhubungan.

“Aha,” kata mereka dengan antusias. “Ini sangat menarik sekarang. Apa yang kita miliki di sini adalah ujung depan dari apa yang dilakukan oleh New Elizabethans yang hidup sekitar tahun 2000 M. Mungkin menemukan jalannya ke Inggris sejak dini, sebelum ditinggalkan di sini jauh kemudian.”

Mereka akan menggali sedikit lagi dan segera mengungkapkan selembar plastik persegi panjang, tulisan aneh yang masih terbaca dengan jelas. “Yah, itu benar-benar menarik,” kata mereka. “Apakah kamu melihat tanda ini di sini? Sebuah nol diikuti oleh lima. Itu artinya mobil ini dibuat sebelum tahun 2006. Ini penting. Ini memberitahu saya bahwa mobil ini kemungkinan besar ditinggalkan oleh pemiliknya karena sesuatu yang disebut ‘understeer’. “

Apa yang saya maksudkan di sini adalah bahwa dalam beberapa bulan sejak dimulainya produksi B7 RS4 (model generasi kedua) pada tahun 2006, Audi meluncurkan R8 siap-pamer di Paris Motor Show tahun ini. Pasti terdengar keras di koridor kantor pusat Audi di Ingolstadt – dan terlebih lagi 160 kilometer ke barat di Neckarsulm, di mana model performa tinggi perusahaan dibangun – karena merek tersebut telah menghasilkan dua mobil pengemudi terindah sepanjang masa. berturut-turut dengan cepat. Siapa pun di daftar gaji Audi pasti tahu.

Sebelum RS4 dan R8, Audis cepat memiliki pengalaman berkendara yang sangat istimewa – keseimbangan yang dipandu hidung yang menantang, kemudi yang tuli dan tidak ada penyesuaian nyata, tetapi banyak stabilitas dan keamanan kelembaban. Itu MO-nya. Tetapi Audi tahu bahwa mobilnya dapat melakukan lebih banyak hal, dan 2006 membuktikannya. RS4 adalah mesin yang lebih seimbang dan menarik daripada Audi RS mana pun sebelumnya, sementara R8 bermesin tengah begitu indah untuk dikendarai sehingga banyak majalah mobil menempatkannya dalam tes perbandingan di depan Porsche 911 yang dulu tak tertandingi.

Saya pernah mengendarai RS4 dan R8 sebelumnya, tetapi tidak pernah berturut-turut seperti bulan lalu. Pagi-pagi sekali saya melompat dari satu ke yang lain di jalan-jalan yang saya kenal baik di South Wales dan bertanya-tanya apa yang membuat mereka berbeda dari Audi sebelumnya dan kesamaan apa yang mereka miliki.

Anda bisa bersumpah roda kemudi mereka agak kacau; satu kecil, memiliki cengkeraman yang baik dan nyaman di tangan, yang lain berdiameter lebih besar, ujungnya sangat tipis dan kulitnya dipoles hingga mengkilap sehingga hampir tidak ada gesekan di antara jari-jari. Yang terakhir adalah bagian dari R8, dan itu berarti Anda mengemudi dengan hati-hati pada awalnya, takut itu akan terlepas dari tangan Anda pada saat yang paling buruk.

Roda kemudi RS4 memberi Anda perasaan kontrol instan terhadap mobil. Ini pada dasarnya sama dengan Lamborghini Gallardo – ukuran yang tepat dengan lekukan jempol yang sangat khas yang dibungkus dengan kulit berlubang yang seolah-olah menempel di tangan Anda. Terlepas dari roda kemudi, kedua mobil tersebut ditangani persis seperti yang diharapkan: di RS4 duduk tegak, menekan kaki Anda di pedal, tetapi di R8 bersandar ke belakang dengan kaki ke depan pada kopling, rem dan akselerator.

Kesamaan yang jelas mereka miliki tentu saja adalah mesin. Keduanya sama-sama menggunakan mesin V8 4.2 liter yang menghasilkan 420 tenaga kuda dan torsi 317 lb ft saat dipacu hingga 8.250 rpm. Ini adalah unit all-alloy yang disedot secara alami yang tidak pernah memukul Anda di belakang dengan sangat keras, malah menarik Anda lebih keras dan lebih keras saat Anda melangkah naik dan turun putaran. Namun, dalam kasus R8, mesin menggunakan panci pengering untuk pelumasan yang lebih baik di trek dan oleh karena itu dapat dipasang lebih dalam di bodi.

Ini tidak seperti V12 binatang di Ferrari, begitu keras dan liar sehingga mendominasi seluruh pengalaman berkendara. Baik di RS4 dan R8, itu jauh lebih terukur dan tidak pernah membayangi bagian lain dari mobil. Tapi ini masih salah satu mesin mobil performa modern yang hebat. Ia ingin diperas, jiwanya seolah bangkit jika Anda membiarkannya berbelok ke garis merah. Soundtrack di kedua instalasi sangat tepat, jeritan V8 putaran tinggi yang khas, tetapi tanpa volume yang tipis dan pembesaran knalpot konyol yang sering kita dengar akhir-akhir ini. Ini hanya soundtrack delapan silinder yang jujur ​​dan melodis.

Unit ini memiliki torsi yang relatif rendah untuk V8 dan tidak menarik gigi tinggi dari kecepatan rendah dengan kemudahan mesin turbo modern. Tapi itu bagian besar dari pesonanya. Pelan-pelan, biarkan berjalan sepanjang jalan dan saya bersumpah Anda tidak akan pernah mendambakan kinerja mutlak lagi. Setidaknya untuk lalu lintas jalan raya, kedua mobil ini cukup berakselerasi.

Keduanya memiliki perpindahan manual yang baik juga, tetapi R8 open gate ala Ferrari jauh lebih memuaskan untuk digunakan. Suara klik-klak kecil yang dihasilkan tuas saat menyentuh jari-jari aluminium adalah bagian dari pengalaman seperti suara knalpot.

Tapi apa yang benar-benar dilakukan Audi dengan mobil-mobil ini adalah keseimbangan sasis mereka. Secara mekanis, mereka tidak bisa lebih berbeda, tetapi jauh di lubuk hati ada gen umum yang membuat keduanya berperilaku di tikungan dengan cara yang sangat tidak mirip Audi pada tahun 2006. Dan meskipun RS4 kebanyakan memposisikan V8-nya di depannya dengan garis as roda depan, di mana Anda akan mengharapkan mobil untuk melewati tikungan, seperti yang telah dilakukan Audis begitu lama.

Dorong cukup keras dan itu akan terjadi di beberapa titik, tetapi sebelum batas, Anda dapat mengendarai RS4 di jalan pedesaan yang berliku dengan antusias dan komitmen, percaya bahwa bagian depan akan menanjak tajam dan merasakan belokan belakang dengan rela di belakang. Dengan tenaga basah, Anda bahkan dapat merasakan mobil berbelok di tikungan dengan ketenangan dan tekad yang nyata (berkat distribusi torsi nominal 40:60 untuk penggerak semua roda, yang dapat menghasilkan torsi lebih besar dalam kondisi tertentu).

Ini bukan tentang oversteer liar atau slide besar. Ini lebih berkaitan dengan sporty di tikungan, yang membuat mengemudi tidak preskriptif, sia-sia atau bahkan membuat frustrasi, tetapi lebih menyenangkan. Ini adalah perbedaan antara mobil yang layak bangun pada jam 4 pagi untuk melewati jalan perbukitan yang sepi dan mobil di mana Anda harus memilih tempat tidur sebagai gantinya.

Begitu banyak yang telah dikatakan dan ditulis tentang seberapa responsif R8 untuk dikendarai. Kemudinya tajam, rasa berkendaranya halus dan tenang, tetapi kontrol bodinya bagus, dan seperti RS4, ada keseimbangan nyata dalam sasis, apakah Anda mengayunkannya ke tikungan atau melepaskan V8 saat keluar.

Karakteristik inilah yang membuat kedua mobil ini jauh lebih baik dikendarai dengan penuh semangat dibandingkan Audi yang sudah ada sebelumnya. Setelah tahun 2006 tentu saja ada Audis berkaki depan dan cepat yang kembali ke tipe understeer, tetapi juga mobil yang lebih seimbang dan sporty. RS3 yang keluar, semua versi R8 dan RS6 terbaru berhutang lebih banyak kepada duo bertenaga V8 yang tiba 15 tahun yang lalu daripada Audis satu dimensi yang cepat di masa sebelumnya.

Dan itulah mengapa generasi mendatang akan mengkategorikan semua Audi berperforma tinggi seperti ini: Audi yang berdiri sebelum renaisans 2006, dan yang dengan senang hati datang setelahnya.

Kredit gambar RS4 | Harry Rudd