Astronot NASA dikarantina sebelum misi peluncuran SpaceX ke stasiun luar angkasa

Bisnis.com, JAKARTA – Astronot NASA akan dikarantina selama dua minggu sebelum tim pertama dari NASA dan SpaceX dibawa ke International Space Station (ISS).

Astronot Shannon Walker, Victor Glover, Michael Hopkins dan Soichi Noguchi dari Jepang akan diisolasi selama 14 hari. Karantina berlangsung di tengah lonjakan infeksi Covid-19 baru-baru ini di Amerika Serikat.

Namun, badan antariksa telah mengambil sejumlah langkah untuk menghentikan penyebaran virus sejak awal tahun ini. Administrator NASA meminta negara mereka Maret lalu untuk melawan musuh yang tidak terlihat.

Namun, pandemi tersebut tidak sepenuhnya mengganggu operasi badan antariksa tersebut, yang telah menetapkan beberapa pencapaian penting tahun ini. Pada akhir Juli, NASA dan United Launch Alliance meluncurkan misi eksplorasi Mars untuk mencari tanda-tanda kehidupan.

Dua bulan sebelumnya, astronot NASA Bob Behnken dan Doug Hurley juga melakukan misi penerbangan berawak pertama SpaceX Crew Dragon ke stasiun luar angkasa. Misi tersebut menandai peluncuran pertama astronot sejak 2011.

Namun, penerbangan tersebut hanyalah demonstrasi keselamatan. Penerbangan misi pertama Crew 1 dijadwalkan akan dimulai pada 14 November, tepat dua minggu setelah empat astronot yang berangkat dikarantina.

NASA mengatakan tim persiapannya harus menjalani stabilisasi kesehatan penerbangan, yang merupakan bagian rutin dari persiapan akhir untuk semua misi ke stasiun luar angkasa.

Badan tersebut mengatakan karantina selama dua minggu terakhir sebelum peluncuran akan membantu menjaga kesehatan awak dan melindungi diri mereka sendiri dan para astronom yang sudah berada di stasiun luar angkasa.

Jika astronot tidak dapat mempertahankan kondisi karantina karena persyaratan atau alasan lain, mereka memiliki pilihan untuk tetap berada di fasilitas karantina di Pusat Antariksa Johnson hingga keberangkatan mereka.

Karena pandemi Covid-19, langkah-langkah pengamanan lebih lanjut diterapkan tahun ini. Keempat astronot dan lingkungannya diuji virus setidaknya dua kali dan tunduk pada kontrol suhu dan gejala penyakit.

“Crew 1 akan menjadi anggota kru pertama yang mendeskripsikan misi durasi penuh ke stasiun luar angkasa di Crew Dragon untuk tinggal selama 6 bulan di laboratorium orbit,” kata NASA dalam sebuah pernyataan.

Peluncuran SpaceX berikutnya ke ISS dengan Code Crew 2 direncanakan pada tahun 2021 dengan astronot NASA Robert Kimbrough dan Megan McArthur, astronot Jepang Akihiko Hoshide, dan Thomas Pesquet dari European Space Agency.