Lumba-lumba mungkin menderita penyakit Alzheimer, kata para peneliti di Skotlandia lumba-lumba

Tiga spesies paus terdampar di lepas pantai Skotlandia, termasuk lumba-lumba hidung botol dan paus pilot bersirip panjang, memiliki penanda klasik penyakit Alzheimer, menurut a untuk mempelajari.

Meskipun jenis demensia cukup umum pada hewan lain, penyakit Alzheimer ditemukan tidak terjadi secara alami pada spesies selain manusia.

Tetapi juga para peneliti dari University of Glasgow, Universitas St. Andrews dan Edinburgh dan Moredun Research Institute di Skotlandia terkejut menemukan bahwa pengujian post-mortem dari 22 paus bergigi, atau odontocetes, mendeteksi tiga perubahan otak penting yang terkait dengan penyakit Alzheimer manusia pada tiga hewan.

Para ilmuwan tidak mengetahui penyebab degenerasi otak ini, tetapi mungkin mendukung teori mengapa beberapa kelompok atau kelompok paus dan lumba-lumba kandas di perairan dangkal.

Beberapa peristiwa terdampar massal telah dikaitkan meningkatnya kebisingan antropogenik di lautan, tetapi tanda-tanda seperti Alzheimer di otak mungkin mendukungnya Teori “pemimpin yang sakit”.dengan sebagian besar paus sehat terdampar mengikuti pemimpin kelompok yang bingung atau tersesat.

Para peneliti menemukan tanda-tanda Alzheimer pada tiga dari 22 odontocetes yang terdampar: lumba-lumba berparuh putih, lumba-lumba hidung botol, dan paus pilot bersirip panjang, juga anggota keluarga lumba-lumba.

Menurut artikel yang diterbitkan dalam European Journal of Neuroscience, ketiga individu tersebut berusia tua untuk spesies mereka dan menunjukkan tiga karakteristik manusia Alzheimer. Protein beta-amyloid dalam jumlah yang tidak normal terakumulasi dalam plak yang mengganggu neuron di otak, protein lain yang disebut tau telah terakumulasi dalam neuron membentuk kusut, dan terjadi akumulasi sel glial yang menyebabkan peradangan di otak.

Patolog dan peneliti utama Dr. Mark Dagleish dari University of Glasgow mengatakan tidak mungkin memastikan apakah kerusakan ini akan menyebabkan defisit kognitif yang sama seperti Alzheimer pada manusia. Untuk menentukan apakah lumba-lumba dan paus menderita Alzheimer, seseorang juga harus mempelajari masing-masing hewan saat mereka masih hidup.

Dia berkata: “Ini adalah hasil signifikan yang menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa patologi otak pada Odontocetes yang terdampar mirip dengan otak orang yang terkena penyakit Alzheimer klinis. Meskipun saat ini tergoda untuk berspekulasi bahwa keberadaan lesi otak ini pada odontocetes menunjukkan bahwa mereka mungkin juga menderita defisit kognitif yang terkait dengan penyakit Alzheimer pada manusia, penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk lebih memahami apa yang terjadi pada hewan ini. ”

Salah satu kemungkinan alasan paus dan lumba-lumba memiliki lesi otak mirip Alzheimer adalah, seperti manusia tetapi tidak seperti banyak hewan lainnya, mereka dapat hidup bertahun-tahun setelah menghentikan aktivitas reproduksi. Kemungkinan penyebab lain disarankan oleh studi tahun 2020 yang menemukan ini Paus berparuh menyelam dalam lebih rentan terhadap patologi mirip Alzheimer karena hipoksia – rendahnya kadar oksigen dalam jaringan tubuh mereka – disebabkan oleh mereka mencari makan di laut dalam.

Baru-baru ini, tanda-tanda Alzheimer juga ditemukan seekor lumba-lumba hidung botol berusia 40 tahun yang tertawan.

Prof Tara Spires-Jones dari University of Edinburgh, yang merupakan bagian dari tim peneliti, mengatakan: “Kami tertarik melihat perubahan otak pada lumba-lumba tua yang mirip dengan yang terlihat pada penuaan manusia dan penyakit Alzheimer. Apakah perubahan patologis ini berkontribusi pada terdamparnya hewan-hewan ini adalah pertanyaan yang menarik dan penting untuk pekerjaan di masa depan.”

Dagleish mengatakan penelitian tersebut menimbulkan lebih banyak pertanyaan untuk penelitian Alzheimer pada hewan dan manusia. “Jika ini adalah satu-satunya hewan yang secara spontan mengembangkan lesi ini, maka penelitian lebih lanjut dapat memberi kita semacam bantuan dan wawasan tentang apa yang terjadi pada tahap awal perkembangan lesi ini.” Jika kita dapat menentukan kemungkinan pemicunya, dapatkah kita menemukan cara untuk mengobati atau mencegahnya?”