‘Tunggu sampai Anda terpesona’: Teleskop Luar Angkasa James Webb mengungkapkan alam semesta yang belum pernah terlihat sebelumnya | Berita sains dan teknologi

Menjelang pemutaran perdana terbesar dunia astronomi yang pernah ada, NASA telah merilis daftar-A kosmik yang akan muncul melalui lensa teleskop luar angkasa kolosal barunya.

Dan itu bukan hanya bintang. Ada galaksi, juga sebuah planet, dan apa yang menjanjikan untuk menjadi pandangan terdalam ke masa lalu yang pernah dicapai umat manusia.

Pada hari Selasa, gambar pertama dari Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) senilai $10 miliar akan dibagikan kepada dunia.

Hanya segelintir dari ribuan ilmuwan dan insinyur yang mengerjakan proyek yang melihat mereka. Tapi kata-kata “spektakuler” dan “indah” berbisik di antara mereka yang memiliki.

Dalam teaser jelang perilisan utama, NASA, badan antariksa Eropa dan Kanada yang bekerja sama di JWST merilis daftar lima lokasi di alam semesta yang pertama kali dicitrakan oleh teleskop.

Lokasi tersebut bukanlah nama yang tepat, tetapi mereka telah dipilih dengan cermat untuk menunjukkan kemampuan teleskop inframerah baru dan cermin besar berlapis emas 6,5 meter.

Yang pertama adalah Nebula Carina, awan debu selebar 50 tahun cahaya dan bintang-bintang yang berjarak 1.000 tahun cahaya dari Bumi. Ini adalah salah satu objek terindah di galaksi kita. Tetapi penting juga untuk memahami bagaimana kita menjadi. Awan debu dan gas kolosal adalah salah satu daerah pembentuk bintang paling aktif yang ditemukan hingga saat ini. Kemungkinan besar tata surya kita terbentuk di tempat seperti ini.

Ahli astrofisika Prof Martin Barstow dari University of Leicester mengatakan: “Dengan inframerah Anda dapat menembus debu dan gas ini.

“Ini akan memberi kita perspektif yang sama sekali baru.”

Menurut dr. Jeffery Kargel dari Planetary Science Institute di Tucson, Arizona, lebih dari sekadar menarik secara ilmiah.

“Tidak hanya indah, mereka secara filosofis menakjubkan dan bahkan mengganggu secara spiritual ketika seseorang merenungkan proses penciptaan dan penghancuran dan asal usul kehidupan yang hampir pasti di banyak, banyak planet di sekitar banyak bintang di nebula.”

Bisa dibilang target yang paling mempesona, sedikit yang diketahui di luar astronomi.

Sebuah wilayah yang disebut SMACS 0723 di mana sekelompok besar galaksi jauh membelokkan cahaya karena gravitasinya yang luar biasa. “Lensa gravitasi” ini menampilkan cahaya pertama di alam semesta.

Kami belum dapat melihatnya sebelumnya karena cahaya berada dalam spektrum inframerah — di luar optik Teleskop Luar Angkasa Hubble dan tidak terlihat melalui atmosfer berdebu di Bumi.

Hadiahnya, kata Prof Barstow, adalah “cahaya pertama”: potensi JWST harus menangkap cahaya pertama di alam semesta, yang terbentuk sekitar 400 juta tahun setelah Big Bang.

“Webb adalah satu-satunya alat yang kita miliki untuk melakukan itu,” kata Prof. Barstow.

Akankah JWST dapat mendeteksi objek apa pun di kegelapan inframerah? Kita harus menunggu untuk mengetahuinya.

Pandangan yang sama sekali baru dari sekelompok galaksi yang bertabrakan yang disebut Stephan’s Quintet akan terlihat, seperti halnya “cincin asap kosmik” yang ditinggalkan oleh bintang yang meledak yang disebut Nebula Cincin Selatan.

Gol terakhir kecil dibandingkan dengan yang lain. Sebuah planet bernama WASP-96-b, lebih dari 1000 tahun cahaya dari Bumi, mengorbit sebuah bintang yang sangat mirip dengan matahari kita.

Diharapkan pengukuran yang dilakukan oleh JWST di planet ini akan menunjukkan kemampuannya sebagai alat dalam mencari kehidupan di tempat lain di alam semesta.

“Ini tidak akan menjadi tontonan visual, tetapi akan menjadi harta ilmiah,” kata Dr. kargel

JWST akan dapat mempelajari kimia atmosfer planet dengan detail yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan memotretnya saat melintas di depan bintangnya.

Jangan terlalu bersemangat – WASP-96-b adalah planet mirip Jupiter yang sangat dekat dengan bintangnya, jadi hampir pasti hangus dan tak bernyawa.

Benda-benda tidak jelas di langit malam ini membuat banyak orang kedinginan. Tetapi kegembiraan di antara para astronom, ahli kosmologi, dan ilmuwan planet menjelang pengungkapan besar hari Selasa itu sangat gamblang.

“Kencangkan otakmu, kencangkan palkanya dan tunggu sampai terlempar. Ini akan menjadi Kategori 5, “kata Dr. kargel