Teleskop Antariksa James Webb milik NASA telah melihat galaksi-galaksi terjauh yang pernah ditemukan, beberapa berasal dari 300 juta tahun setelah alam semesta terbentuk dalam Big Bang – masa ketika kosmos hanya memiliki dua persen dari usianya saat ini.
Galaksi purba ditemukan oleh tim ilmuwan internasional yang bertanggung jawab untuk mengembangkan dua instrumen canggih JWST. Instrumen pertama, yang dikenal sebagai Near Infrared Camera (NIRCam), bertugas mengamati setitik kecil langit malam di konstelasi Fornax.
Selama 10 hari, NIRCam mengamati cahaya yang dipancarkan dari populasi hampir 100.000 galaksi pada rentang sembilan panjang gelombang inframerah. Dari kumpulan data ini, para astronom mengisolasi 250 galaksi paling redup dan paling merah dan menargetkannya dengan instrumen JWST lainnya – Spektrograf Inframerah Dekat (NIRSpec).
NIRSpec dirancang untuk mengumpulkan cahaya yang dipancarkan oleh benda langit dan memecahnya menjadi warna masing-masing. Proses ini menghasilkan grafik seperti pelangi yang disebut spektrum. Para astronom dapat menganalisis spektrum galaksi untuk menemukan segalanya mulai dari komposisi unsur hingga jumlah bintang yang dikandungnya hingga jaraknya dari Bumi.
Yang terakhir dilakukan dengan mengukur fenomena yang dikenal sebagai redshift. Diperlukan miliaran tahun bagi cahaya dari galaksi jauh untuk mencapai planet kita. Selama waktu ini, panjang gelombang cahaya ini meregang dan menjadi lebih panjang, perlahan-lahan bergerak ke bagian spektrum cahaya yang “lebih merah”.
Saat cahaya bergerak ke bumi dari sumbernya, ia pasti akan melewati awan besar debu dan gas antarbintang. Awan ini dikenal baik dalam menyerap panjang gelombang cahaya tertentu sambil membiarkan yang lain lewat dengan relatif bebas. Gangguan ini menciptakan pola yang berbeda dalam spektrum pelangi.
Grafik yang menunjukkan lokasi galaksi dan pergeseran merahnya (Kredit: ILMU: NASA, ESA, CSA, Rolf A. Jansen (ASU), Jake Summers (ASU), Rosalia O’Brien (ASU), Rogier Windhorst (ASU) , Aaron Robotham (UWA), Anton M. Koekemoer (STScI), Christopher Willmer (University of Arizona), JWST PEARLS Team PENGEDIT GAMBAR: Rolf A. Jansen (ASU), Alyssa Pagan (STScI))
Para ilmuwan dapat menentukan usia dan jarak galaksi jauh dengan mengamati seberapa banyak pola dalam spektrum telah bergeser dari posisi yang diharapkan karena pergeseran merah.
Dengan menggunakan teknik ini, para ilmuwan menemukan empat galaksi tua yang fenomenal bersembunyi di data JWST, diyakini terbentuk hanya 300 juta tahun setelah alam semesta terbentuk dalam Big Bang. Ini membuat mereka 100 juta tahun lebih muda dari galaksi tertua yang ditemukan oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble.
Artinya, cahaya yang terdeteksi oleh JWST meninggalkan sumbernya sekitar 13,4 miliar tahun yang lalu, saat alam semesta baru berusia 2% dari usianya saat ini. Usia galaksi yang memecahkan rekor akan membuatnya sangat berharga bagi para ilmuwan yang mencoba mengungkap misteri evolusi kosmos awal.
“Sulit untuk memahami galaksi tanpa memahami periode awal evolusi mereka,” kata astronom University of Cambridge, Sandro Tacchella, yang ikut menulis sebuah studi yang menjelaskan temuan tersebut (melalui Universitas Arizona). “Mirip dengan manusia, banyak hal yang terjadi kemudian bergantung pada efek dari generasi awal bintang-bintang ini.”
“Begitu banyak pertanyaan tentang galaksi telah menunggu kesempatan transformatif Webb, dan kami sangat senang berperan dalam mengungkap cerita ini.”
Nantikan IGN untuk mengetahui perkembangan terbaru dan paling aneh di dunia sains.
Kredit foto: Northrop Grumman.
Anthony adalah kontributor lepas yang meliput berita sains dan video game untuk IGN. Dia memiliki lebih dari delapan tahun pengalaman melaporkan perkembangan terobosan di berbagai bidang ilmiah dan sama sekali tidak punya waktu untuk kejahatan Anda. Ikuti dia di Twitter @BeardConGamer
“Ninja twitter bersertifikat. Ahli internet. Penggemar budaya pop hardcore. Baconaholic.”
You may also like
-
Aturan matematika ditemukan di balik distribusi neuron di otak kita
-
Para ilmuwan menemukan penjelasan untuk lubang gravitasi raksasa di Samudra Hindia
-
Peta baru yang akurat dari semua materi di alam semesta dirilis
-
Para ilmuwan mengatakan sepasang bintang yang sangat langka berperilaku sangat ‘aneh’
-
Lima Angsa Tewas Setelah Terbang Ke Saluran Listrik Hinkley | Berita Inggris