Tabrakan meteorit menyebabkan kerusakan “signifikan, tidak dapat diperbaiki” pada Teleskop Luar Angkasa James Webb | Berita sains dan teknologi

NASA telah melaporkan bahwa dampak meteoroid pada Teleskop Luar Angkasa James Webb menyebabkan kerusakan “signifikan, tidak dapat dipulihkan” pada salah satu panel yang digunakannya untuk melihat ruang angkasa.

Observatorium yang mengorbit diluncurkan Desember lalu dan baru-baru ini dinonaktifkan serangkaian pengamatan barutermasuk apa yang dikatakan sebagai gambaran “terdalam” dan paling rinci tentang kosmos hingga saat ini.

Seperti pesawat ruang angkasa lainnya, ia telah menemukan mikrometeoroid, dan sensornya telah mendeteksi enam deformasi pada pelat cermin utama teleskop yang disebabkan oleh benturan.

“Setiap mikrometeoroid menyebabkan degradasi pada muka gelombang dari segmen cermin yang terpengaruh, yang diukur selama akuisisi muka gelombang biasa,” katanya. NASA.

Beberapa dari penurunan ini dapat diperbaiki dengan menyesuaikan matematika yang diterapkan NASA pada data yang dikumpulkan setiap panel, menurut makalah misi yang dirilis minggu lalu.

Namun, serangan yang terjadi antara 22 dan 24 Mei disebabkan oleh mikrometeoroid yang lebih besar dan mengakibatkan “perubahan signifikan yang tidak dapat diperbaiki” di segmen C3, menurut dokumen tersebut.

Untungnya, perubahan ini tidak terlalu memengaruhi cara kerja teleskop secara keseluruhan — dan NASA mengatakan kinerjanya terus melampaui harapan — tetapi secara fundamental mengurangi keakuratan data yang dikumpulkannya.

Namun, dampaknya telah menimbulkan beberapa kekhawatiran tentang dampak masa depan dari mikrometeoroid yang lebih besar ini.

“Belum jelas apakah ledakan Mei 2022 di segmen C3 adalah peristiwa langka,” kata dokumen itu.

Mungkin ada kemungkinan bahwa itu adalah “dampak awal yang tidak menguntungkan dari mikrometeoroid energi kinetik tinggi yang secara statistik hanya terjadi sekali dalam beberapa tahun,” tim NASA merenung.

Tetapi berpotensi “teleskop mungkin lebih rentan terhadap kerusakan dari mikrometeoroid daripada prediksi pemodelan pra-peluncuran.”

“Tim proyek sedang melakukan studi tambahan pada populasi mikrometeoroid [and] bagaimana dampak mempengaruhi tingkat berilium,” tambahnya.

Metode lain yang mungkin untuk mengurangi dampak adalah meminimalkan waktu yang dihabiskan JWST “melihat ke arah orbit yang secara statistik memiliki tingkat dan energi mikrometeoroid yang lebih tinggi.”

Semakin banyak puing orbital telah memaksa pengontrol Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk melakukannya secara teratur Lakukan “manuver mengelak”. untuk menghindari memukulnya.

Lanjut membaca:
Bintang sekarat dan ‘tarian kosmik’: Galaksi kuno terlihat dalam gambar teleskopik yang belum pernah dilihat
Dua gambar Jupiter telah dibocorkan oleh tim Teleskop James Webb

NASA saat ini melacak lebih dari 27.000 keping puing luar angkasa, meskipun dikatakan ada lebih banyak puing – terlalu kecil untuk dilacak tetapi masih cukup besar untuk mengancam misi luar angkasa dan robotik manusia.

NASA mengatakan, “Ada setengah juta keping puing seukuran marmer atau lebih besar (hingga 0,4 inci atau 1 cm) dan sekitar 100 juta keping puing berukuran sekitar 0,04 inci (atau 1 mm) dan lebih besar.”

“Masih ada lagi, puing-puing berukuran mikron (berdiameter 0,000039 inci) yang lebih kecil,” tambahnya, dan semuanya dapat menimbulkan risiko.

“Bahkan bintik kecil cat dapat merusak pesawat ruang angkasa” ketika bepergian dengan kecepatan hingga 17.500 mil per jam, kata NASA – cukup cepat untuk pergi dari London ke New York dalam 12 menit.