Supererupsi gunung berapi membutuhkan waktu jutaan tahun

Sementara magma yang memberikan supererupsi berkembang dalam jangka waktu yang lama, magma mengganggu kerak dan kemudian meletus dalam beberapa dekade.

Supererupsi terjadi ketika akumulasi besar magma jauh di dalam kerak bumi, terbentuk selama jutaan tahun, dengan cepat melakukan perjalanan ke permukaan dan menghancurkan batuan yang sudah ada sebelumnya, menurut penelitian terbaru dari AS. Universitas Bristol dan Pusat Penelitian Lingkungan Universitas Skotlandia.

Dengan menggunakan model aliran kerak, tim ilmuwan internasional mampu menunjukkan bahwa pluton yang sudah ada sebelumnya – badan batuan intrusi yang terbuat dari magma atau lava yang mengeras – muncul beberapa juta tahun sebelum empat letusan super besar yang diketahui dan bahwa penghancuran pluton ini oleh magma yang baru disimpan sangat ekstrim dilakukan dengan cepat. Sementara magma yang memberikan supererupsi berlangsung selama periode waktu yang lama, magma memecahkan kerak dan kemudian meletus hanya dalam beberapa dekade.

Penelitian baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Alammenjelaskan perbedaan tajam dalam interval waktu untuk pembentukan magma dan erupsi oleh aliran kerak padat yang panas sebagai respons terhadap pendakian magma, yang menjelaskan kelangkaan letusan ini dan volumenya yang sangat besar.

Profesor Steve Sparks dari Bristol’s School of Earth Sciences menjelaskan: “Umur panjang sistem vulkanik plutonik dan terkait kontras dengan skala waktu yang singkat untuk membangun ruang magma dangkal sebelum letusan besar batuan cair. Kristal yang terbentuk dari pulsa magma sebelumnya dan terperangkap dalam magma yang meletus disimpan untuk waktu yang lama pada suhu di dekat atau di bawah solidus sebelum letusan, dan biasanya hanya berada di magma induk selama beberapa dekade atau kurang.

Studi ini meragukan interpretasi penyimpanan lama kristal kuno pada suhu yang cukup tinggi untuk beberapa batuan cair untuk hadir dan menunjuk ke kristal yang berasal dari sebelumnya ditempatkan dan sepenuhnya dipadatkan pluton (granit).

Para ilmuwan tahu bahwa letusan gunung berapi mengeluarkan kristal yang berasal dari batuan yang lebih tua. Namun, sebelumnya, mereka umumnya dianggap terbentuk di lingkungan panas di atas titik leleh batuan. Studi sebelumnya menunjukkan bahwa ruang magma untuk supererupsi terbentuk sangat cepat, tetapi belum ada penjelasan yang meyakinkan untuk proses cepat ini. Sementara pemodelan menyarankan bahwa letusan supervolcano harus didahului oleh periode yang sangat lama dari penguburan pluton granit di kerak atas, bukti untuk kesimpulan ini sebagian besar kurang.

Prof Sparks menambahkan: “Dengan mempelajari usia dan karakter kristal kecil yang meletus dengan batuan cair, kami dapat membantu memahami bagaimana letusan tersebut terjadi. Penelitian ini memberikan kemajuan dalam memahami keadaan geologis yang memungkinkan terjadinya supererupsi. Ini akan membantu mengidentifikasi gunung berapi yang memiliki potensi supererupsi di masa depan.”

Letusan seperti itu sangat jarang terjadi dan para ilmuwan Bristol memperkirakan bahwa hanya satu dari jenis letusan ini yang terjadi di Bumi setiap 20.000 tahun. Namun, letusan tersebut sangat merusak secara lokal dan dapat menyebabkan perubahan iklim yang parah dalam skala global dengan konsekuensi bencana.

Referensi: “Skala waktu untuk pertumbuhan pluton, pembentukan ruang magma, dan letusan super” oleh ME van Zalinge, DF Mark, RSJ Sparks, MM Tremblay, CB Keller, FJ Cooper dan A Rust, 3 Agustus 2022, Alam.
DOI: 10.1038/s41586-022-04921-9

Studi ini didukung oleh perusahaan pertambangan BHP dan NERC.