SpaceX menargetkan tiga peluncuran dari tiga pad dalam 31 jam

Untuk memperbaharui: Menurut SpaceX dan NASA, rencana sedang bergerak maju untuk meluncurkan Crew Dragon dengan astronot AS, Jepang, dan Rusia pada Rabu, 5 Oktober tengah hari EDT (16:00 UTC).

Menyusul pernyataan 3 Oktober, SpaceX juga telah membatalkan peluncuran misi Starlink 4-29 yang dijadwalkan pada 4 Oktober. Namun, perusahaan hanya menunda Starlink 4-29 24 jam dan mengatakan Falcon 9 akan meluncurkan satelit internet terbaru dari California tidak lebih awal dari (NET) 16:10 PDT (23:10 UTC) pada 5 Oktober. Intelsat juga telah mengkonfirmasi bahwa satelit komunikasi geostasioner Galaxy 33 dan Galaxy 34 dijadwalkan untuk diluncurkan pada 6 Oktober pukul 19:07 EDT (23:07 UTC) dengan roket Falcon 9, yang berarti SpaceX sedang dalam perjalanan untuk meluncurkan tiga roket Falcon 9 untuk diluncurkan tiga landasan peluncuran dalam waktu 31 jam.

SpaceX siap meluncurkan tiga roket Falcon 9 dalam hitungan hari. Namun, masalah kecil dengan dua dari tiga misi telah memperumit proses yang sudah sulit untuk mengoordinasikan begitu banyak peluncuran sekaligus.

Untuk banyak alasan, peluncuran roket secara inheren sulit untuk direncanakan, dan kesulitan ini diperburuk ketika mencoba meluncurkan roket secepat mungkin untuk pelanggan dengan kebutuhan yang sangat berbeda saat menggunakan sejumlah landasan peluncuran yang tetap. Seri peluncuran SpaceX yang akan datang menunjukkan lebih baik daripada kebanyakan sifat licin perencanaan peluncuran roket irama tinggi.

Bulan lalu, SpaceX mengalami masalah (terutama cuaca buruk) yang menunda misi Starlink 4-34, 4-35, dan 4-36 ke berbagai tingkat. Sebelum penundaan ini, SpaceX bermaksud untuk memecahkan rekor perputaran pad LC-40 dengan Starlink 4-35 dan kemudian mengulangi prestasi tersebut dengan Starlink 4-36, tetapi kesempatan itu berakhir ketika penundaan cuaca beberapa Starlink 4-34 Starlink 4-35 melayang 19-24 September, meningkatkan risiko bahwa peluncuran berikutnya, Starlink 4-36, akan mengganggu misi pelanggan yang direncanakan untuk paruh pertama Oktober.

Ledakan misi pelanggan ini, yang semuanya didahulukan dari misi Starlink SpaceX sendiri, berarti penundaan beberapa hari untuk misi dua peluncuran sebelum peluncuran Starlink 4-36 akhirnya diundur dari akhir September menjadi tidak lebih cepat dari 20 Oktober. Ini akan diluncurkan dari Cape Canaveral Space Force Station (CCSFS) LC-40, platform yang sama yang meluncurkan Starlink 4-35 pada 24 September, dan akan meluncurkan satelit Intelsat Galaxy 33 dan 34 tidak lebih cepat dari (NET) pada 6 Oktober dan satelit Eutelsat. Hotbird 13F meluncurkan satelit NET 13 Oktober. Oleh karena itu, keempat peluncuran (termasuk Starlink 4-36) saling bergantung, sehingga penundaan dalam satu misi kemungkinan akan menunda setiap misi berikutnya untuk memberikan waktu yang cukup untuk putaran landasan dan pemrosesan rudal.

SpaceX bukan satu-satunya perusahaan yang diluncurkan dari Cape Canaveral, Florida. Peluncuran United Launch Alliance (ULA) Atlas V dari satelit komunikasi geostasioner SES-20 dan SES-21, yang semula dijadwalkan pada akhir September, ditunda oleh sistem cuaca yang sama yang secara tidak langsung menghambat Starlink 4-35 dan 4-36. Misi ini sekarang dijadwalkan untuk diluncurkan pada 4 Oktober pukul 17:36 EDT (21:36 UTC) NET.

Namun, yang pertama adalah misi Starlink 4-29 SpaceX dari Vandenberg Space Force Base (VSFB) California. Jadwal baru, yang dimundurkan ke 4 Oktober lebih cepat dari target 3 Oktober, akan memberi SpaceX “lebih banyak waktu untuk checkout pra-peluncuran,” Falcon 9 sekarang akan diluncurkan pada pukul 16:48 PDT (23:48 UTC) lepas landas. sedikit lebih dari dua jam setelah Atlas V. Untuk menyatukan seluruh situasi lebih erat, SpaceX mengatakan akan mundur dari upaya peluncuran Starlink 4 Oktober ketika misi Florida berikutnya – peluncuran astronot operasional kelima NASA Crew Dragon – tetap di jalur untuk misinya saat ini pada tengah hari EDT (16:00 UTC), target peluncuran 5 Oktober.