SpaceX membatalkan peluncuran Intelsat Galaxy Sats

SpaceX dijadwalkan untuk meluncurkan satelit Intelsat Galaxy 33 (G-33) dan Galaxy 34 (G-34) pada Kamis, 6 Oktober dari Space Launch Complex 40 (SLC-40) di Cape Canaveral Space Force Station di Florida. Namun, Falcon 9 otomatis yang dibatalkan pada T-30 detik menghentikan penghitungan untuk hari itu.

Peluang peluncuran berikutnya adalah Jumat, 7 Oktober pukul 19:06 EDT (23:06 UTC).

Prakiraan Skuadron Cuaca ke-45 menunjukkan 90% kemungkinan cuaca yang dapat diterima untuk penerbangan tersebut.

Misi ini akan menambah tahun pemecahan rekor SpaceX dan akan menandai penerbangan ke-46 mereka pada tahun 2022. SpaceX dapat mempertahankan irama peluncuran yang begitu tinggi dengan menggunakan booster tahap pertama dan fairing muatan yang telah terbukti di penerbangan.

Kedua satelit akan diluncurkan dengan booster B1060, yang akan memecahkan rekor sebagai booster yang paling banyak terbang di armada SpaceX saat bersiap untuk terbang untuk ke-14 kalinya. Ini juga pertama kalinya muatan komersial terbang dengan booster dengan begitu banyak penerbangan. Booster sebelumnya mendukung GPS-III-SV03, Türksat-5A, Transporter-2, serta 10 misi Starlink yang berbeda.

SpaceX memiliki peluncuran sebelumnya untuk Intelsat, dengan satelit Intelsat 35e mencapai orbit pada tahun 2017. Ini adalah pertama kalinya Intelsat menerbangkan salah satu satelit transmisi video Galaxy di atas roket Falcon 9. Satelit Galaxy sebelumnya diluncurkan dengan roket Soyuz FG dan Proton dari Kazakhstan dan Rusia, serta roket Ariane 4 dan 5 dari Guyana Prancis.

Satelit G-33 dan G-34 keduanya dibangun oleh Northrop Grumman setelah dipilih oleh Intelsat pada tahun 2020. Kedua satelit beroperasi di bagian atas spektrum C-band, rentang frekuensi radio nirkabel yang digunakan untuk telekomunikasi dan tautan data di seluruh dunia.

Satelit-satelit ini mendukung Komisi Komunikasi Federal (FCC) dan rencananya untuk menjaga bagian bawah spektrum C-band tersedia bagi operator nirkabel untuk melanjutkan peluncuran layanan 5G di Amerika Serikat. Dengan memindahkan komunikasi C-band tradisional ke bagian atas spektrum ini, FCC membebaskan pita 3,7 hingga 4,2 GHz yang dapat dilelang ke operator nirkabel. Spektrum ini harus bersih dari semua lalu lintas lainnya paling lambat 5 Desember 2023.

G-33 akan menggantikan satelit Galaxy 15 (G-15) yang bermasalah. Diluncurkan pada 13 Oktober 2005 dari Guyana Prancis di atas roket Ariane 5, satelit itu ditempatkan di orbit geostasioner. Pada tanggal 5 April 2010, pejabat Intelsat mengatakan satelit tidak akan menanggapi perintah yang dikirim oleh pengendali darat.

Kontrol diperoleh kembali pada tanggal 23 Desember 2010 setelah Intelsat mengatakan itu memungkinkan baterai untuk sepenuhnya kosong, diikuti oleh patch perintah darurat.

Menurut pengajuan FCC tertanggal Agustus 2022, Intelsat meminta izin agar satelit melebihi batas stasiunnya, biasanya menunjukkan hilangnya kendali. Dua minggu kemudian, pesawat ruang angkasa dilaporkan mematikan transpondernya. Semua komunikasi yang melewati G-15 dialihkan ke satelit lain sampai G-33 dapat mencapai orbit geostasioner yang ditentukan.

Satelit G-33 dan G-34 keduanya terbungkus dalam fairing muatan Falcon 9 berdiameter 5,2 meter sebelum dipasang ke Falcon 9 di dalam Horizontal Integration Facility (HIF) di SLC-40. Rudal ditempatkan pada Transporter Erector (T/E). Tumpukan penuh pada T/E kemudian dibuka gulungannya ke landasan peluncuran dan diangkat ke posisi peluncurannya.

T-minus 1 hari sampai peluncuran! Galaxy 34 akan menggantikan Galaxy 12 pada 129 derajat Barat onc2, yang akan beroperasi pada akhir 2022. @NorthropGrumman memproduksi G-33 dan 34 peluncuran sekaligus @SpaceX Roket Falcon 9 lepas landas @SLdelta45 di Cape Canaveral, Florida. Belajarlah lagi: https://t.co/ZZIRKA7dvY pic.twitter.com/UELUnVGPXb

— Intelsat (@INTELSAT) 5 Oktober 2022

Untuk mendukung misi tersebut, SpaceX mengirim kapal drone-nya Kurangnya gravitasi (ASOG) 400 mil ke bawah untuk mencoba memulihkan booster tahap pertama.

Seperti semua penerbangan GTO lainnya, Falcon 9 akan mengikuti lintasan timur untuk misi ini. Orbit geostasioner memiliki kemiringan nol derajat relatif terhadap khatulistiwa, sehingga SpaceX ingin mengirim Falcon 9 langsung ke timur agar tidak menciptakan kemiringan orbit tambahan daripada 28,6 derajat alami yang dicapai saat pendakian pertama ke orbit dari Tanjung menuju ke timur.

Tahap akhir hitungan mundur dimulai pada menit T-38 ketika Direktur Peluncuran (LD) mengeluarkan polling go/no-go untuk mulai memuat roket dengan RP-1, sejenis minyak tanah yang dimurnikan, dan oksigen cair (LOX). untuk memulai.

Tujuh menit sebelum lepas landas, sembilan mesin Merlin 1D pada tahap pertama mulai mendingin dengan LOX. Mendinginkan mesin memastikan bahwa tidak ada kejutan termal saat dinyalakan. T/E mundur ke posisi pra-peluncurannya sebesar 88,2 derajat pada T-4 menit dan 30 detik.

Dengan satu menit tersisa dalam hitungan, dua peristiwa besar berlangsung. Pertama komputer penerbangan masuk ke urutan awal dan mengambil alih hitungan mundur. Kedua, tangki Falcon 9 mulai bertekanan ke tingkat penerbangan. LD memberikan “jalan” terakhir ke awal pada T-45 detik.

Pada detik T-3, sembilan mesin tahap pertama diperintahkan untuk menembak. Sedetik kemudian, mesin menyala dan kemudian memulai pemeriksaan kesehatan terakhir. Setelah engine dipastikan utuh dan menghasilkan daya dorong penuh, penahan hidraulik dan T/E ditarik kembali dan Falcon 9 lepas landas.

Beberapa detik setelah lepas landas, Falcon memulai manuver pitching untuk membawa dirinya ke landasan yang direncanakan. Sedikit lebih dari satu menit dalam penerbangan, Falcon 9 melewati Max-Q, titik tekanan dinamis maksimum, di mana beban aerodinamis roket memuncak.

Setelah terbakar selama sekitar dua setengah menit, sembilan mesin tahap pertama dimatikan dalam acara yang dijuluki Main Engine Cutoff (MECO). Beberapa detik kemudian kedua tahap terpisah dan tahap kedua menyalakan motor Merlin Vacuum (MVac) tunggalnya.

Tampilan dekat ujung B1060 sebelum penerbangan ke-14 meluncurkan Galaxy-33 dan 34. (Kredit: Thomas Burghardt untuk NSF)

Hampir satu menit setelah tahap kedua terbakar, fairing muatan terpisah, memperlihatkan G-33 dan G-34 ke luar angkasa untuk pertama kalinya. Dua bagian dari payload fairing dirancang untuk dapat digunakan kembali, turun di bawah parasut dan tercebur ke laut untuk pemulihan.

Tahap dua akan terus menyala selama sekitar lima setengah menit hingga mencapai orbit parkir rendah. Saat tahap kedua melakukan pembakaran ini untuk mencapai orbit, tahap pertama terus mengikuti lintasan balistiknya menuju ASOG.

Empat sirip rangka titaniumnya menyebar tak lama setelah pemisahan panggung sementara panggung meluncur selama beberapa menit sebelum tiga dari sembilan mesinnya menyala kembali untuk masuk. Penembakan ini, berlangsung sekitar 15-20 detik, membantu melindungi panggung dari gaya aerodinamis masuk kembali dan juga berfungsi untuk memperlambatnya saat kembali ke atmosfer bumi.

Dari sana, tahap pertama terus melambat saat turun tanpa daya dan kembali melalui rezim transonik. Pada ketinggian panggung dua kilometer dan kecepatan sekitar 235 m/s, satu motor menyala untuk pendaratan. Pembakaran 20-30 detik ini memperlambat panggung untuk pendaratan yang mulus di atas ASOG. Ini adalah pendaratan ke-145 secara keseluruhan untuk tahap pertama Falcon 9. Kapal drone akan membawa booster kembali ke Port Canaveral untuk dipersiapkan untuk penerbangan selanjutnya.

Setelah di orbit, tahap kedua akan meluncur turun hingga 26 menit dan 19 detik setelah peluncuran, kemudian akan menyalakan kembali mesin MVac untuk waktu bakar 47 detik untuk menaikkan puncak orbitnya sebelum penempatan muatan. G-33 dikerahkan pertama sekitar 33 menit memasuki misi, diikuti oleh G-34 lima menit kemudian.

G-33 akan memasuki orbit geostasioner pada garis bujur 133 derajat W. Sementara itu, G-34 akan melakukan manuver yang akan menempatkannya di orbit geostasioner pada 129 derajat bujur.

SpaceX juga ditugaskan untuk meluncurkan satelit Galaxy 31 dan Galaxy 32 mendatang untuk Intelsat. Dibangun oleh Maxar Technologies, satelit-satelit ini dijadwalkan akan diluncurkan paling cepat pada 5 November 2022.

(Foto utama: Falcon 9 B1060-14 di SLC-40 sebelum peluncuran. Kredit foto: Stephen Marr untuk NSF)