Russell menikmati kemenangan sprint “gila” sementara Hamilton mengatakan Mercedes “harus” menang 2-1 di Grand Prix Sao Paulo

Setelah start ganda untuk Grand Prix Sao Paulo hari Minggu, George Russell mengatakan Mercedes telah mencapai hasil “gila” dalam sprint – sementara Lewis Hamilton mengatakan tim harus mengubahnya menjadi ganda pada balapan besok.

Russell, yang memulai sprint dari posisi ketiga, lolos dengan ban lunak sementara Max Verstappen melompat dari P2 di grid dengan ban sedang. Kedua pebalap memperdaya posisi pole-sitter Kevin Magnussen dan kemudian terlibat dalam pertarungan roda-ke-roda yang menakjubkan, dengan Russell memimpin dan mempertahankan keunggulannya setelah Verstappen mengalami kerusakan akibat kontak dengan Carlos Sainz.

BACA LEBIH BANYAK: Russell mengalahkan Verstappen dalam sprint thriller untuk mengamankan posisi grid P1 untuk GP Sao Paulo

“Maksudku, gila memikirkannya [both Mercedes are] Lewis memulai dari barisan depan dan melakukan pekerjaan yang bagus dari P8, jadi ini akan menarik,” kata Russell, menatap ke depan pada hari Minggu. “Saya yakin Max akan terbang melintasi lapangan besok, tetapi kami berada dalam posisi mewah di mana kami mungkin dapat membagi strategi dan mengejar kemenangan.

“Saya pikir ini sangat menarik dan saya sangat bangga dengan seluruh tim untuk terus memberikan performa dengan mobil. Besok akan menarik – jelas Max adalah pemain utama saat ini dan ban tengah itu sepertinya tidak berfungsi,” tambahnya.

Russell menambahkan bahwa dia memandang Verstappen sebagai shoo-in untuk memimpin sprint hingga akhir dan menyatakan kepuasannya saat melewati juara bertahan.

“Saya pikir kami yakin bahwa kami bisa finis kedua dan kami pikir Max mungkin akan mudah untuk jujur; Kami tahu jika kami tidak berada di depannya di Tikungan 1, akan sangat sulit untuk tetap berada di depannya. Saya mulai menyerang di lap awal dan berpikir begitu dia mendapatkan suhu di bannya, dia akan pergi,” kata Russell.

“Sama seperti saya ingin memenangkan perlombaan ini hari ini, itu hanya [eight extra points] dan itu jelas membuat Anda siap [on the grid] untuk besok. Jadi Anda harus sedikit berhati-hati dan saya tahu Max tidak akan rugi sehingga dia akan mengemudi dengan agresif. Sangat menyenangkan bisa pindah pada akhirnya.”

FAKTA DAN STATISTIK: Mercedes meraih lockout baris depan pertama musim ini di Sao Paulo

Hamilton berada di urutan ketiga dalam sprint tetapi akan dipromosikan ke posisi kedua di grid besok Carlos Sainz mundur lima peringkat karena mesin baru. Juara tujuh kali itu menggemakan rekan setimnya setelah mengamankan tim di barisan depan lockout.

“Selamat untuk George,” kata Hamilton. “Seperti yang dikatakan George, ini adalah hasil yang luar biasa bagi kami sebagai sebuah tim – kami telah bekerja keras untuk ini sepanjang tahun. Apakah kami berpikir bahwa pada akhir tahun di Grand Prix Brasil, apakah kami pikir kami akan berada di depan dan memulai dari barisan depan? Sama sekali tidak. Itulah yang semua orang bekerja menuju. Saya sangat bangga dengan semua orang dan sangat berterima kasih untuk semua orang…

TONTON: Magnussen memimpin Verstappen di awal sprint Sao Paulo saat Pegunungan Alpen melakukan kontak

Apakah Mercedes dapat mempertahankan posisi awal dan mencapai satu-dua di Grand Prix Sao Paulo, Hamilton berkata: “Ya, kita harus! Kami akan bekerja sama sebagai tim besok dan ini tentang tim, untuk mendapatkan hasil itu untuk tim, saya pikir itu akan sangat istimewa. Dan jelas kami mengejar The Reds [Ferrari, in the constructors’ standings] – itu bisa bagus.

“Jika saya mendapatkan satu-dua, saya secara pribadi akan senang karena semua orang telah bekerja sangat keras,” tambah Hamilton.