Roket SpaceX akan menabrak bulan, para astronom memperingatkan

Sebuah roket SpaceX yang diluncurkan hampir tujuh tahun lalu berada di jalur tabrakan dengan bulan, para ahli telah memperingatkan.

Penguat Falcon 9, yang diluncurkan pada Februari 2015 sebagai bagian dari misi antarplanet, telah mengikuti orbit yang kacau karena kehabisan bahan bakar setelah misinya.

Roket berbobot empat ton itu diperkirakan akan menghantam bulan dengan kecepatan 2,58 km/s di beberapa titik dalam beberapa minggu mendatang.

Sampah antariksa sedang dilacak oleh Bill Gray, pencipta perangkat lunak astronomi Panduan yang digunakan untuk memantau objek dekat Bumi, asteroid, planet kecil, dan komet.

Astronom itu menyerukan pengamat lain untuk membantu mengumpulkan data dan menghitung kapan roket itu mungkin menabrak bulan, menyimpulkan bahwa akan ada “dampak tertentu” pada 4 Maret.

Lokasi pasti tumbukan masih belum diketahui, karena ada sejumlah faktor yang dapat mempengaruhi lintasan roket.

“Sampah luar angkasa bisa sedikit rumit,” kata Mr Gray dalam a Pos di situs web Project Pluto-nya.

“Saya memiliki model matematika yang cukup lengkap tentang apa yang dilakukan Bumi, bulan, matahari, dan planet-planet dan bagaimana gravitasi mereka memengaruhi objek. Saya memiliki gambaran kasar tentang berapa banyak sinar matahari yang mendorong keluar pada objek, dengan lembut mendorongnya menjauh dari matahari.

“Namun, efek sebenarnya dari sinar matahari itu sulit diprediksi dengan sempurna. Itu tidak hanya mendorong keluar; beberapa di antaranya memantul ‘ke samping’.”

Bentuk benda yang silindris panjang, yang saat ini berputar perlahan, berarti ada kerancuan dalam pengukuran.

Jika para astronom dapat menentukan lokasi tumbukan yang tepat, mereka berharap Lunar Reconnaissance Orbiter dapat menemukan kawah, atau bahkan menangkap momen tumbukan.

Ini adalah kasus pertama yang tidak disengaja dari sepotong sampah luar angkasa yang menabrak bulan, menurut Gray, menjadikannya “kepentingan ilmiah” karena kawah tumbukan akan menawarkan wawasan geologi bagian bulan itu.