Teknologi yang dapat membantu umat manusia mendaratkan perangkat keras berat di Mars akan diuji di luar angkasa awal pekan depan.
Aliansi Peluncuran Bersatu (ULA) Atlas V Roket itu dijadwalkan meluncurkan satelit cuaca Joint Polar Surveyor System-2 (JPSS-2) dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Vandenberg California Selasa pagi (1 November).
JPSS-2 – kapal Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS yang akan membantu para peneliti meningkatkan prakiraan cuaca dan memantau efek dari perubahan iklimdi antara tugas-tugas lainnya – bukan satu-satunya muatan di Atlas V. Juga pada hari Selasa adalah Uji Penerbangan Orbit Rendah dari Deselerator Inflatable (LOFTID), seorang demonstran teknologi yang aplikasinya dapat melampaui planet asal kita.
Terkait: Satelit observasi Bumi baru yang kuat JPSS-2 untuk mempelajari “efek kupu-kupu” dari cuaca
Sasis jenis baru
LOFTID adalah aeroshell yang dapat diperluas, sejenis pelindung panas yang diincar para insinyur untuk misi ke Planet Merah. yang kurus Suasana Mars membuat pendaratan di sana sulit; Pesawat ruang angkasa yang masuk mengalami hambatan, tetapi tidak sebanyak yang dirasakan di udara Bumi.
Jadi dibutuhkan lebih dari parasut untuk menurunkan muatan dengan aman Mars. semangat dan peluang Rovers, misalnya, juga menggunakan airbag yang kenyal untuk melunakkan kejatuhannya. Dan agensi mengembangkan derek langit bertenaga roket untuk mendaratkan rasa ingin tahunya dan kegigihan Rovers, keduanya seukuran SUV dan beratnya sekitar 1 ton (di sini di Bumi, mereka lebih ringan di Mars, di mana gravitasi permukaan hanya 40% lebih kuat dari di planet kita).
Namun, misi ini cukup banyak mendorong batas berat Sky Crane. Teknologi entri, penurunan, dan pendaratan baru diperlukan untuk mengirimkan muatan super berat dengan aman – seperti modul habitat untuk basis penelitian masa depan – ke Mars, pejabat NASA telah menunjukkan.
Aeroshell yang dapat diperluas adalah solusi yang mungkin. Struktur seperti piring ini dirancang untuk menekan cukup kencang untuk diluncurkan di atas roket konvensional. Tetapi mereka mengembang secara signifikan saat tiba di tujuan planet mereka, berpotensi menawarkan hambatan atmosfer yang cukup untuk membantu objek darat jauh lebih masif daripada Ketekunan atau rasa ingin tahu. (Penghambat bukanlah jawaban keseluruhan; parasut masih akan menjadi bagian dari rencana juga.)
Proyek LOFTID senilai $93 juta dimulai hanya lima tahun yang lalu, tetapi ide dasarnya sudah ada sejak lama.
“Konsep aslinya sebenarnya berasal dari tahun 50-an dan 60-an,” kata Joe Del Corso, manajer proyek LOFTID di Pusat Penelitian Langley NASA di Virginia, selama konferensi pers awal bulan ini. “Sayangnya, mereka tidak memiliki bahan atau struktur pada saat itu; mereka tidak cukup maju untuk benar-benar menyadari kemampuannya.”
NASA telah melakukan tes darat dan atmosfer terhadap aeroshell yang dapat diperluas, termasuk upaya pada tahun 2015 di mana salah satunya dibawa tinggi ke langit di atas Hawaii dengan balon raksasa. (Namun, tes ini tidak berjalan sesuai rencana; parasut supersonik yang menempel pada aeroshell terkoyak saat turun.)
Tetapi LOFTID akan melakukan pengujian ke tingkat yang baru.
“Ini adalah uji terbang pertama dari teknologi ini di orbit rendah Bumi dan artikel uji terbesar hingga saat ini,” kata Trudy Kortes, direktur demonstrasi teknologi di Direktorat Misi Teknologi Luar Angkasa NASA, selama konferensi pers.
Terkait: Untuk mendarat dengan aman di Mars, tetap datar dan terbang ke kanan
Rencana penerbangan
LOFTID dikemas rapat dalam tas setinggi 7,4 kaki dan lebar 4,3 kaki (2,3 x 1,3 meter). Itu duduk di bawah JPSS-2 di panggung atas Centaur dari Atlas V.
Centaur akan menempatkan JPSS-2 di orbit kutub sinkron matahari sekitar 28 menit setelah peluncuran pada hari Selasa dan kemudian bermanuver sendiri ke jalur masuk kembali. Tujuh puluh lima menit penerbangan, Centaur akan melepaskan LOFTID, yang akan terbang kembali Bumi.
Kulit aero akan diperluas hingga lebar penuhnya 19,7 kaki (6 m) pada saat ini. LOFTID akan meluncur cepat melalui atmosfer kita, mengalami suhu tinggi sekitar 2.600 derajat Fahrenheit (1.400 derajat Celcius) sebelum mengerahkan parasut dan pendaratan lunak di Samudra Pasifik dekat Kepulauan Hawaii.
Anggota tim misi akan mempelajari data yang dikumpulkan LOFTID saat turun dan menggunakannya untuk melengkapi pemahaman mereka tentang kemampuan dan potensi aeroshell yang dapat diperluas. Potensi itu menarik dan tidak terbatas pada misi Planet Merah, kata Kortes.
“Pada akhirnya, teknologi ini memungkinkan kita meluncurkan misi baru ke Mars [and] Venus; bahkan bulan terbesar Saturnus, titaniummenjadi kemungkinan karena padatnya atmosfer di sana,” ujarnya. “Dan itu juga bisa digunakan untuk mengembalikan muatan ke Bumi.”
ULA sangat tertarik dengan sudut kembali ke bumi ini. Perusahaan peluncuran berkolaborasi dengan NASA di LOFTID sebagai bagian dari kesepakatan Space Act yang tidak didanai untuk mengevaluasi potensi penggunaan decelerator pada misi masa depan. Rudal Centaur Vulkanikpenerus Atlas V.
ULA ingin menggunakannya kembali Asal Biru Mesin BE-4 yang menggerakkan tahap pertama Vulcan Centaur dan aeroshell yang dapat diupgrade seperti LOFTID bisa menjadi cara yang baik untuk membawa perangkat keras berharga ini kembali ke Bumi dengan aman.
“Semua data yang kami dapatkan dari misi LOFTID akan digunakan untuk membantu menghubungkan model dan mendapatkan pemahaman yang jauh lebih baik tentang apa yang diharapkan dari sistem penggunaan kembali Vulcan,” kata James Cusin, insinyur operasi di Divisi Program Lanjutan ULA. mengatakan dalam sebuah pernyataan (terbuka di tab baru).
Mike Wall adalah penulis “Di luar sana (terbuka di tab baru)(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate), sebuah buku tentang pencarian kehidupan di luar bumi. Ikuti dia di Twitter @michaelwall (terbuka di tab baru). Ikuti kami di Twitter @spacedotcom (terbuka di tab baru) atau pada Facebook (terbuka di tab baru).
“Ninja twitter bersertifikat. Ahli internet. Penggemar budaya pop hardcore. Baconaholic.”
You may also like
-
Aturan matematika ditemukan di balik distribusi neuron di otak kita
-
Para ilmuwan menemukan penjelasan untuk lubang gravitasi raksasa di Samudra Hindia
-
Peta baru yang akurat dari semua materi di alam semesta dirilis
-
Para ilmuwan mengatakan sepasang bintang yang sangat langka berperilaku sangat ‘aneh’
-
Lima Angsa Tewas Setelah Terbang Ke Saluran Listrik Hinkley | Berita Inggris