Pertarungan melawan Norrie tidak mampu menggagalkan raksasa Nadal French Open | Prancis Terbuka 2021

Pada tahap awal di Pengadilan Suzanne Lenglen, Nadal sangat mirip dengan deskripsi terakhir. Dia tajam, solid, dan hadir. Soliditas permainan Nadal hanya menunjukkan pukulan paling rentan di lapangan – forehand Norrie. Sementara Norrie menarik Nadal ke dalam beberapa pertukaran 20-tembakan yang panjang, mencoba untuk menendang garis dasar dan mendorong permainannya di mana dia bisa, ketidakmampuannya untuk secara konsisten menyelesaikan poin dengan forehand membuatnya terlalu mudah bagi Nadal. Dengan cepat menjadi tim yang Nadal runtuh begitu saja ketika ia memasukkan break servis pertama dan akhirnya set pembuka.

Nadal memang manusia, bahkan di Roland Garros, dan dia berjuang dengan forehandnya sendiri di awal set kedua. Saat panjangnya berkurang, dia juga melakukan kesalahan forehand dan Norrie terjatuh. Dia mematahkan servis Nadal di game berturut-turut, termasuk pukulan backhand winner, untuk memimpin 3-1.

Salah satu faktor penting dalam kesuksesan Nadal adalah kemampuannya untuk mengatasi kesalahannya. Setiap kali Nadal kehilangan servisnya, dia langsung mundur. Dia menguasai set kedua dengan menunjukkan keahliannya di lapangan dan memenangkan dua poin dengan kombinasi drop-shot-to-lob yang sangat baik. Nadal mengakhiri set dengan momen brilian lainnya – sebuah pukulan backhand pass yang berlari. Norrie tidak pernah berhenti mencari solusi, dan dia bahkan mencoba pendekatan yang lebih berisiko. Tapi seperti hampir semua orang di posisi Norrie, tidak ada jalan untuk kembali.

Itu adalah perasaan yang digarisbawahi Victoria Azarenka di Twitter: “Melihat Rafa bermain di Roland Garros seperti menonton film favorit Anda bagi saya. Anda sangat menikmatinya, tetapi Anda sudah tahu apa yang akan terjadi.”

Norrie meninggalkan Paris setelah beberapa bulan terbaik dalam karirnya dan di puncak permainan. Dia akhirnya mencapai terobosan nyata di atas pasir yang selalu dia mampu. Dia memiliki rekor 25-12 untuk tahun ini, yang saat ini merupakan kemenangan terbanyak ketiga dalam tur putra dan sejauh ini pertandingan ATP terbanyak yang dia menangkan dalam satu musim.

Di awal turnamen, Norrie berbicara tentang perbedaan permainannya antara sekarang dan penampilan pertamanya di 2018. “Saya pikir saya hanya sedikit lebih menyukai olahraga ini,” katanya. “Dan itu sangat membuat ketagihan. Ini jelas sulit. Anda mengalami banyak kekalahan minggu demi minggu dan saya pikir hal itu membuat saya terjebak, membuat saya lebih menikmati permainan. Saya masih ingin menegaskan diri dan sukses, meraih lebih banyak dan ingin lebih.”

Norrie akan memasuki musim rumput untuk mencari lebih banyak, sementara Nadal akan beralih ke tantangan yang lebih besar. Selanjutnya dia akan bertemu Jannik Sinner dari Italia berusia 19 tahun, yang memberikan tantangan pendek di set pertama perempat final tahun lalu dan meningkat dengan setiap turnamen baru.

Bagaimana Novak Djokovic berjalan melalui undian, rintangan berikutnya akan datang dari prospek muda. Djokovic dengan mudah mengalahkan Ricardas Berankis dari Lithuania 6:1, 6:4, 6:1 dan mempersiapkan pertandingan dengan petenis Italia berusia 19 tahun lainnya, Lorenzo Musetti, di babak keempat.