Persidangan taipan Hong Kong Jimmy Lai tertunda setelah pengacara Inggris menolak perpanjangan visa | Hongkong

SEBUAH Hongkong Pengadilan menunda persidangan keamanan nasional mogul media Jimmy Lai hingga September 2023, setelah sidang mengungkapkan bahwa pengacara Inggris Lai telah ditolak perpanjangan visanya dan harus pergi.

Persidangan Lai akan dimulai pada hari Selasa, tetapi menghadapi penundaan, termasuk upaya oleh pemerintah Hong Kong untuk melarang pengacara Inggrisnya Tim Owens untuk mewakilinya.

Tanggal persidangan baru adalah 25 September hingga 21 November tahun depan, tetapi masih ada pertanyaan tentang perwakilan hukumnya.

Sidang itu akan dimulai bulan lalu tapi ditunda setelah pengadilan mendengar bahwa departemen imigrasi Hong Kong telah menahan permohonan Owen untuk perpanjangan visa kerjanya. Pada hari Selasa, pengadilan mendengar bahwa permintaan tersebut telah ditolak dan Owens telah meninggalkan Hong Kong, menurut media setempat.

Jaksa sebelumnya berusaha mengecualikan Owens dari kasus tersebut, dengan alasan ada risiko keamanan nasional jika pengacara asing menangani kasus keamanan nasional. Setelah pengadilan tertinggi Hong Kong menolak permintaan tersebut, pemerintah Hong Kong mengajukan banding ke badan legislatif tertinggi Beijing, Komite Tetap Kongres Rakyat Nasional (NPCSC) untuk “menafsirkan” keputusannya.

Pada hari Selasa, pengadilan mendengar bahwa NPSCS tidak menanggapi permintaan untuk memutuskan apakah pengacara asing – yang berwenang untuk mewakili klien Hong Kong dalam keadaan khusus – dapat menangani kasus keamanan nasional.

Pekan lalu, Tam Yiu-chung, wakil perwakilan Hong Kong di Komite Tetap, mengatakan melarang pengacara asing menangani kasus keamanan nasional “sesuai dengan semangat undang-undang dan logika keamanan nasional”. , lapor Hong Kong Free Press. Tam juga mengatakan para terdakwa keamanan nasional dapat dikirim ke daratan untuk diadili jika mereka tidak dapat menemukan pengacara di Hong Kong.

Tam sebelumnya menyarankan agar para terdakwa dapat diekstradisi ke China daratan untuk diadili “jika pemerintah (China) menganggap perlu”.

Lai, seorang aktivis demokrasi berusia 75 tahun dan pendiri tabloid Apple Daily, menghadapi kemungkinan hukuman penjara seumur hidup karena bersekongkol untuk bertabrakan dengan pasukan asing, tunduk pada undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan oleh Beijing dengan dukungan dari Pemerintah Hong Kong di 2020.

Lai baru-baru ini menjalani hukuman penjara karena tuduhan terkait protes, tetapi pada hari Sabtu dia melakukannya dijatuhi hukuman tambahan lima tahun sembilan bulan untuk penipuan, terkait dengan sengketa kontrak. Pendukung menyarankan vonis – untuk salah satu perusahaannya yang melanggar persyaratan sewa – bermotivasi politik. Hakim Stanley Chan mengatakan kasus itu “kasus penipuan sederhana” dan tidak terkait dengan politik atau kebebasan pers.