Penutupan program bahasa Indonesia di universitas Australia akan melemahkan hubungan kedua negara

Universitas adalah pemain institusi penting dalam hubungan Australia dengan Indonesia. Universitas Australia menyambut ribuan pelajar Indonesia dari berbagai macam program. Dengan cara ini, mereka membantu menciptakan hubungan yang memperkuat hubungan antara kedua negara kita.

Kontribusi penting universitas kami adalah penawaran kursus bahasa Indonesia. Program-program ini memungkinkan pelajar Australia untuk mengembangkan keterampilan bahasa Indonesia tingkat lanjut.

Inilah mengapa keputusan baru-baru ini dari Universitas La Trobe, Melbourne, untuk Tutup program bahasa Indonesia pada akhir tahun sangat menghancurkan. Keputusan itu datang kampanye tahun lalu melawan penutup. Program serupa kemudian dihentikan oleh institusi lain seperti Western Sydney University, New South Wales.

Universitas telah mempelopori tekanan ekonomi karena COVID-19 dan hilangnya siswa internasional. Namun, penutupan ini juga merupakan akibat dari kurangnya dukungan pemerintah federal dan negara bagian untuk humaniora dan bahasa Asia.

Universitas Australia akan kehilangan aset akademis dan budaya yang penting sebagai akibat dari penutupan ini.

Universitas membangun profil mereka di wilayah ini melalui para ahli akademis yang mengajar dan meneliti tentang budaya, sejarah, ekonomi, dan masyarakat Indonesia. Lulusan universitas Australia yang telah mempelajari bahasa dan budaya Indonesia sekarang menjadi duta sosial, budaya dan ekonomi terbaik kami di Indonesia.

Keputusan yang bodoh dan picik

Saya tahu kehancuran ini secara langsung karena saya mengajar di universitas yang membuat keputusan yang sama bodoh dan rabun.

Saya bergabung dengan University of New South Wales pada akhir tahun 2014, hanya setahun setelah menyelesaikan program bahasa Indonesia di kampus Sydney (program tersebut masih ada di kampus Canberra).

Sebagai seorang dosen, sangat frustasi untuk menemukan mahasiswa yang sangat tertarik untuk belajar bahasa Indonesia tetapi tidak memiliki kesempatan untuk belajar bahasa Indonesia.

Beberapa siswa mungkin memilih kursus alternatif dari Konsorsium Australia untuk Studi Indonesia Pedalaman (ACICIS), yang menawarkan kesempatan belajar di Indonesia.

Namun, karena COVID-19, program ACICIS saat ini online dan sebagian besar berjangka pendek.

Antusiasme dan dinamisme yang diperoleh mahasiswa setelah mengikuti ACICIS dan kemudian kembali ke Australia sering kali tampak berkurang karena kurangnya kesempatan untuk memajukan pembelajaran bahasa di kampus.

Mengawasi proyek penelitian di Indonesia juga membuat frustasi ketika sebagian besar siswa dapat mengandalkan sumber sekunder dalam bahasa Inggris. Ketidakmampuannya membaca sumber dalam bahasa Indonesia membuat komitmennya pada negara tetap rendah dan bergantung pada pekerjaan orang lain.

Kurangnya visi dan komitmen

Lulus dari program bahasa Indonesia menunjukkan kurangnya visi dan keterampilan kepemimpinan di pihak manajemen universitas Australia.

Ini juga menunjukkan bahwa insentif pemerintah Australia saat ini bagi universitas untuk mempertahankan pengajaran bahasa (sejauh ini) tidak memadai.

Di bawah “Paket lulusan siap kerjaMisalnya, mata pelajaran bahasa dimasukkan sebagai wilayah dengan prioritas nasional – tetapi tidak lagi secara langsung disebut sebagai “bahasa strategis nasional”.

Perjanjian pembiayaan dalam kerangka pemerintah federal Skema Hibah Persemakmuran Universitas juga harus berkonsultasi dengan Menteri Pendidikan Australia tentang keputusan apa pun untuk menyelesaikan program bahasa ini.

Terlepas dari kesepakatan ini, pemerintah menunjukkan sedikit minat untuk mencegah universitas menutup program bahasa utama dan mempertahankan ikatan budaya dengan Indonesia.

Lanjut membaca: Melindungi bahasa strategis nasional bukanlah cara membangun hubungan dengan Asia

Kami sudah melihat Swinburne University of Technology tahun ini Tutup program bahasa Cina dan Jepang. Sekarang La Trobe telah memutuskan untuk menutup programnya di Indonesia menyusul keputusan serupa oleh Western Sydney University.

Untungnya, Universitas Murdoch telah menunda itu kemungkinan penutupan dari program bahasa Indonesia-nya. Keputusan tersebut datang dengan harapan yang tepat waktu permintaan yang tinggi untuk kursus bahasa Indonesia di sekolah-sekolah Australia Barat – di mana pengajaran dalam mata pelajaran tersebut telah tumbuh secara eksponensial karena dukungan pemerintah – pada akhirnya akan menciptakan saluran bagi siswa yang tertarik untuk belajar bahasa Indonesia di universitas.

Membangun hubungan antara Australia dan Indonesia bukanlah ilmu roket

Pemerintah Australia berkonsultasi dengan para pendidik, pelajar, dan universitas menempa strategi pendidikan internasional barunya. Diskusi saat ini menyarankan bahwa universitas perlu mendiversifikasi badan mahasiswanya dan menawarkan pengalaman pendidikan Australia yang unik.

Bagian dari pengalaman ini, misalnya, adalah kedekatan kami dengan Indonesia. Ini menawarkan siswa kesempatan untuk secara kritis memeriksa masalah yang penting bagi kawasan Indo-Pasifik.

Universitas seharusnya tidak menggunakan pandemi sebagai alasan untuk menyelesaikan program bahasa – ini cenderung memiliki pendaftaran yang lebih sedikit daripada, misalnya, kursus tahun pertama wajib yang diajarkan dalam kelompok kuliah besar.

Program Universitas Swinburne bahkan memiliki pendaftaran yang tinggi, yang berarti program tersebut telah selesai tidak ada hubungannya dengan kinerja keuangan. Sebaliknya, manajemen universitas menyatakan bahwa memprioritaskan mata kuliah iptek menjadi prioritas. Namun, hal ini tidak boleh mengorbankan humaniora seperti kursus bahasa.

Membangun ikatan yang kuat dengan Indonesia bukanlah ilmu roket. Aspek sentral dalam memelihara hubungan dekat dengan negara lain adalah kemampuan orang Australia untuk memahami dan berhubungan dengan budaya dan bahasa masyarakat mereka.

Ketika universitas membatalkan program bahasa mereka, mereka mengabaikan peran kelembagaan penting mereka dalam mempromosikan keterlibatan yang mendalam dengan Indonesia. Dalam jangka panjang, hubungan antara Australia dan Indonesia akan terganggu.

Melissa Crouch, Profesor dan Penelitian Dekan, Fakultas Hukum dan Kehakiman; Wakil Presiden Asosiasi Studi Asia Australia, UNSW

Artikel ini diterbitkan ulang oleh Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca ini artikel asli.