Penundaan dalam misi bulan dapat meningkatkan risiko badai matahari

Misi terjadwal untuk membawa orang kembali ke bulan perlu tergesa-gesa untuk menghindari salah satu periode tersibuk untuk cuaca luar angkasa yang ekstrim, menurut para ilmuwan yang melihat paling rinci waktu badai matahari.

Ilmuwan dari University of Reading mempelajari 150 tahun data cuaca luar angkasa untuk mempelajari pola di University of Reading koordinasi berjangka waktu peristiwa paling ekstrem yang bisa sangat berbahaya bagi astronot dan satelit, dan bahkan mengganggu jaringan listrik saat mereka tiba di Bumi.

Para peneliti menemukan untuk pertama kalinya bahwa peristiwa cuaca luar angkasa yang ekstrem terjadi lebih awal dalam siklus matahari genap dan di akhir siklus ganjil – seperti yang baru saja dimulai. Mereka juga lebih mungkin selama periode sibuk aktivitas matahari dan siklus yang lebih besar, dan mencerminkan pola cuaca ruang angkasa sedang.

Hasilnya dapat berdampak pada misi Artemis yang dipimpin NASA, yang berencana untuk mengembalikan manusia ke bulan pada tahun 2024, tetapi dapat ditunda hingga akhir 2020-an.

Profesor Mathew Owens, fisikawan antariksa di University of Reading, mengatakan: “Hingga saat ini, diyakini bahwa peristiwa cuaca antariksa yang paling ekstrem terjadi secara acak dalam waktu dan oleh karena itu hanya sedikit yang dapat dilakukan untuk merencanakannya.

“Namun, penelitian ini menunjukkan bahwa mereka lebih dapat diprediksi dan umumnya mengikuti aktivitas ‘musim’ yang sama dengan peristiwa cuaca luar angkasa yang lebih kecil. Namun, mereka juga mengungkapkan beberapa perbedaan penting selama musim paling aktif yang dapat membantu kita menghindari efek cuaca luar angkasa yang merusak.

“Penemuan baru ini seharusnya memungkinkan kita untuk membuat ramalan cuaca luar angkasa yang lebih baik untuk siklus matahari, yang baru saja dimulai dan akan berjalan selama satu dekade atau lebih. Ini menunjukkan misi luar angkasa yang signifikan di tahun-tahun mendatang – termasuk kembalinya astronot ke bulan dan kemudian. di Mars – lebih kecil kemungkinannya untuk menghadapi peristiwa cuaca luar angkasa yang ekstrem di paruh pertama siklus matahari daripada di paruh kedua. “

Cuaca luar angkasa yang ekstrim didukung oleh letusan plasma raksasa dari matahari, yang dikenal sebagai pelepasan massa koronal, yang tiba di Bumi, menyebabkan gangguan geomagnetik global.

Penelitian sebelumnya umumnya berfokus pada seberapa besar peristiwa cuaca ekstrem di luar angkasa, berdasarkan pengamatan peristiwa sebelumnya. Memprediksi waktu mereka jauh lebih sulit karena kejadian ekstrim jarang terjadi. Akibatnya, hanya ada sedikit data historis yang dapat mengidentifikasi pola.

Dalam studi baru, para ilmuwan pertama kali menggunakan metode baru yang menerapkan model statistik pada pengaturan waktu badai. Mereka memeriksa data dari 150 tahun terakhir – periode data terpanjang yang tersedia untuk jenis penelitian ini – yang direkam menggunakan instrumen berbasis darat yang mengukur medan magnet di atmosfer bumi di Inggris dan Australia.

Matahari melewati siklus 11 tahun reguler medan magnetnya, yang tercermin dalam jumlah bintik matahari di permukaannya. Selama siklus ini, kutub utara dan selatan magnet Matahari bertukar tempat. Setiap siklus mencakup periode maksimum matahari, saat aktivitas matahari terbesar, dan fase minimum matahari yang tenang.

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa cuaca ruang angkasa sedang lebih mungkin terjadi selama matahari maksimum daripada sekitar matahari minimum dan lebih mungkin terjadi selama siklus dengan jumlah bintik matahari memuncak yang lebih tinggi. Namun, ini adalah studi pertama yang menunjukkan bahwa pola yang sama berlaku untuk peristiwa ekstrem.

Namun, temuan utamanya adalah bahwa peristiwa cuaca luar angkasa yang ekstrem terjadi lebih awal pada siklus matahari genap dan di akhir siklus ganjil seperti siklus 25, yang dimulai pada Desember 2019.

Para ilmuwan percaya bahwa ini bisa jadi karena orientasi medan magnet skala besar matahari, yang berputar pada maksimum matahari dan dengan demikian mengarah ke arah yang berlawanan dengan medan bumi. Medan gaya di awal siklus genap dan di akhir siklus ganjil. Teori ini membutuhkan penyelidikan lebih lanjut.

Penelitian baru tentang waktu cuaca luar angkasa memungkinkan prediksi cuaca luar angkasa yang ekstrim selama paparan matahari siklus 25. Oleh karena itu dapat digunakan untuk menjadwalkan aktivitas yang dapat dipengaruhi oleh cuaca luar angkasa yang ekstrim, seperti: B. Pemeliharaan jaringan listrik di bumi, operasi satelit atau misi luar angkasa yang lebih besar.

Hasilnya menunjukkan bahwa operasi besar yang direncanakan setelah lima tahun ke depan perlu dipertimbangkan, semakin tinggi kemungkinan cedera serius. tempat Cuaca terlambat dalam arus Siklus matahari antara 2026 dan 2030.

Ledakan matahari besar pada Agustus 1972 antara misi Apollo 16 dan 17 NASA cukup kuat untuk menyebabkan masalah teknis atau kesehatan besar bagi astronot jika terjadi saat bepergian atau mengelilingi bulan.