Penampakan NASA rover memicu ketakutan akan puing-puing luar angkasa manusia Mars

Penjelajah Ketekunan NASA biasanya memantulkan kembali gambar-gambar mengesankan dari lanskap yang sunyi dan berdebu, badai pasir berwarna merah, dan sampel batuan Mars. Oleh karena itu, operator terkejut ketika pada hari Senin mereka menerima gambar benda perak mengkilap yang menyerupai paket keripik yang terjepit di antara dua batu.

Objek tersebut, tim NASA menyimpulkan, adalah potongan puing yang dibuang oleh kendaraan robot saat mendarat pada Februari 2021.

“Tim saya menemukan sesuatu yang tidak terduga: Ini adalah sepotong selimut termal yang mereka yakini berasal dari tahap turun saya, jetpack bertenaga roket yang menjatuhkan saya pada hari pendaratan pada tahun 2021,” katanya. akun twitter ketahanan dilaporkan.

“Potongan foil mengkilap ini adalah bagian dari selimut termal – bahan pengatur suhu. Sangat mengejutkan untuk menemukan ini: tahap penurunan saya jatuh sekitar 2 km jauhnya. Apakah potongan itu berakhir di sini setelah itu, atau tertiup angin ke sini?”

Gambar tersebut telah menghidupkan kembali kekhawatiran bahwa eksplorasi ruang angkasa dapat mencemari lingkungan Mars dan bulan yang masih asli. Itu Perjanjian Luar Angkasa 1967 menciptakan kewajiban di bawah hukum internasional untuk menghindari kontaminasi berbahaya dari ruang angkasa, bulan dan benda langit lainnya, tetapi beberapa orang berpendapat bahwa undang-undang tersebut tidak cukup rinci untuk memastikan perlindungan.

Namun, dalam kasus lemparan Perseverance, Prof Andrew Coates, ilmuwan luar angkasa di UCL’s Mullard tempat Science Laboratory, mengatakan, “Kabar baiknya adalah semuanya disterilkan sebelum pergi ke Mars, dan lingkungan radiasi luar angkasa membantu selama perjalanan sembilan bulan ke Mars, seperti halnya lingkungan permukaan yang keras.”

“Karena sangat sulit untuk mendarat Mars Karena atmosfer tipis, pendarat selalu memiliki perangkat keras terkait untuk sistem pendaratan yang juga mendarat di permukaan – parasut, ransel, dan sistem pendaratan – seperti Sky Crane untuk Ketekunan dan Keingintahuan, kantung udara dan sistem rudal retro untuk misi sebelumnya, “tambahnya. “Mereka terbang dari landasan pendaratan ‘ke matahari terbenam’ dan akhirnya jatuh, tetapi risiko kontaminasi sangat kecil.”

Menghindari kontaminasi sangat penting untuk misi seperti Ketekunan, yang mencari tanda-tanda kehidupan kuno Kawah Jezero di Mars. Para ilmuwan percaya daerah itu dibanjiri air lebih dari 3,5 miliar tahun yang lalu dan merupakan rumah bagi delta sungai kuno. Bisa dibayangkan bahwa kehidupan mikroba di Jezero mungkin bertahan selama periode basah ini, sehingga penjelajah seukuran mobil mengumpulkan sampel tanah untuk kembali ke Bumi, yang dapat diperiksa oleh para ilmuwan untuk mencari tanda-tanda kehidupan kuno.