Para ilmuwan mengatakan sebuah lubang hitam “berkeliaran bebas” di galaksi

Para ilmuwan mungkin telah menemukan lubang hitam “mengambang bebas” pertama yang mengorbit Bima Sakti kita.

Ketika bintang besar runtuh, mereka diperkirakan meninggalkan lubang hitam. Jika itu masalahnya, maka ratusan juta akan tersebar di Bima Sakti setelah bintang-bintang itu mati.

Tetapi para ilmuwan telah berjuang untuk menemukannya. Lubang hitam yang terisolasi tidak terlihat.

Sekarang para peneliti berpikir mereka telah melihat satu lubang hitam “mengambang bebas” seperti itu melalui galaksi dengan kecepatan 100.000 mil per jam. Itu ditemukan menggunakan pelensaan mikro gravitasi, di mana para ilmuwan mencari distorsi cahaya yang disebabkan oleh gravitasi suatu objek.

Objek itu ada di galaksi kita, tetapi masih ribuan tahun cahaya dari kita. Namun, temuan tersebut menunjukkan bahwa secara statistik objek terdekat dari jenis ini seharusnya berjarak kurang dari 80 tahun cahaya.

Itu di suatu tempat antara 1,6 dan 4,4 kali massa Matahari kita, menurut sekelompok ilmuwan. Lain menggunakan data yang sama percaya itu lebih dekat ke 7,1 massa matahari.

Perkiraan yang lebih kecil berarti objek itu masih bisa berubah menjadi bintang neutron daripada lubang hitam. Tetapi dengan yang terakhir, perhitungan yang lebih besar, itu pasti akan menjadi lubang hitam.

Apa pun itu, objek tersebut adalah “hantu” pertama — sisa-sisa bintang mati yang gelap dan padat — yang pernah terlihat berkeliaran di galaksi kita tanpa pasangan dengan bintang lain.

“Ini adalah lubang hitam atau bintang neutron mengambang bebas pertama yang ditemukan menggunakan pelensaan mikro gravitasi,” kata Jesica Lu dari UC Berkeley, salah satu pemimpin salah satu studi.

“Dengan menggunakan lensa mikro, kami dapat memeriksa dan menimbang benda-benda padat yang sepi ini. Saya pikir kami membuka jendela baru untuk objek gelap ini yang tidak dapat dilihat dengan cara lain.”

Penelitian terpisah oleh dua tim yang bersaing berarti penelitian ini dijelaskan dalam dua artikel: satu oleh tim UC Berkeley, yang percaya lebih kecil, diterbitkan di Surat Jurnal Astrofisikasementara perkiraan lain yang lebih besar dari Space Telescope Science Institute dijelaskan di Jurnal Astrofisika.

Selain memperkirakan massa yang berbeda, tim tidak setuju pada seberapa jauh objek tersebut. Tim UC-Berkeley memperkirakan jaraknya antara 2.280 dan 6.260 tahun cahaya, sedangkan tim STSci memperkirakan jaraknya sekitar 5.153 tahun cahaya.

Ini juga berarti bahwa objek tersebut diberi dua nama berbeda: MOA-2011-BLG-191 dan OGLE-2011-BLG-0462, disingkat OB110462.