Para ilmuwan dikejutkan oleh perubahan tak terduga dan dramatis dalam suhu Neptunus

Para ilmuwan terkejut dengan perubahan tak terduga dalam suhu Neptunus.

Para peneliti menemukan suhu planet turun dengan cara yang tidak mereka duga – dan kemudian menghangat secara dramatis di Kutub Selatan.

Para peneliti membuat penemuan setelah melacak perubahan suhu planet selama 17 tahun.

“Perubahan ini tidak terduga,” kata Michael Roman, penulis utama studi baru tersebut, dalam sebuah pernyataan. “Karena kami mengamati Neptunus selama awal musim panas selatan, kami memperkirakan suhu perlahan-lahan menghangat, bukan mendingin.”

Variasinya sangat mengejutkan sehingga para peneliti belum dapat menjelaskannya. Mereka bisa menjadi hasil kimia di planet ini, pola cuaca, atau perubahan di Matahari — dan para peneliti berharap dapat menjawab pertanyaan itu dan lebih banyak lagi dengan pengamatan di masa depan.

“Saya pikir Neptunus sendiri sangat menarik bagi banyak dari kita karena kita hanya tahu sedikit tentang itu,” kata Dr. Novel. “Semua ini menunjukkan gambaran yang lebih rumit tentang atmosfer Neptunus dan bagaimana perubahannya dari waktu ke waktu.”

Neptunus melewati musim, seperti halnya Bumi saat bergerak mengelilingi matahari. Tapi musim Neptunus jauh lebih lama, sekitar 40 tahun, karena satu tahun penuh Neptunus berlangsung selama 165 tahun Bumi.

Itu berarti para ilmuwan tertarik untuk memahami bagaimana perubahan musim yang panjang ini mungkin terjadi, terutama setelah titik balik matahari musim panas di selatan Neptunus. Untuk melacaknya, para ilmuwan melihat hampir 100 gambar termal inframerah planet ini.

Mereka menemukan bahwa meskipun musim panas telah tiba, sebagian besar planet ini sebenarnya telah mendingin. Tapi kemudian Kutub Selatan mulai memanas lagi.

Antara tahun 2003 dan 2018, suhu rata-rata di planet ini turun 8°C. Kemudian, di Kutub Selatan, naik 11°C antara 2018 dan 2020.

Tak satu pun dari perubahan cepat ini yang diharapkan oleh para ilmuwan. Periode yang dicakup kurang dari satu musim, sehingga para ilmuwan memperkirakan fluktuasi yang jauh lebih bertahap.

Penelitian ini dirinci dalam artikel baru berjudul “Variasi Sub-Musim dalam Emisi Inframerah Pertengahan Neptunus” yang diterbitkan di Jurnal Sains Planet hari ini.