Para astronom secara tak terduga menemukan sistem planet aneh di mana siang dan malam terlihat persis sama

Para astronom telah menemukan planet baru yang aneh hanya 35 tahun cahaya dari Bumi, di mana siang dan malam terlihat persis sama.

Planet ekstrasurya, yang disebut Coconuts-2b, adalah raksasa gas enam kali ukuran Jupiter dan mengorbit bintang katai merah bermassa rendah lebih dari 900 miliar kilometer darinya – 6.000 kali lebih banyak daripada 151,87 juta kilometer yang relatif pendek antara Bumi dan Matahari.

Orbitnya yang lebar dan suhu rendah dari bintang katai merahnya membuat hari di langit terlihat hampir sama persis dengan malamnya, dengan bintang yang muncul sebagai cahaya merah terang.

Klasifikasi Coconut-2b dan sistem Coconut-2 yang dimilikinya tidak terduga karena berasal dari seorang mahasiswa PhD di Institut Astronomi Universitas Hawaii, Zhoujian Zhang. Coconuts-2b pertama kali ditemukan oleh satelit Wide-field Infrared Survey Explorer pada tahun 2011, tetapi diyakini sebagai objek mengambang bebas daripada bintang.

Coconuts-2b juga terikat pada bintang bermassa rendah yang disebut Coconuts-2a, yang merupakan sepertiga massa Matahari kita dan sepuluh kali lebih muda dari Matahari kita yang berusia empat miliar tahun.

“Dengan planet masif di orbit dengan pemisahan yang sangat besar dan dengan bintang pusat yang sangat dingin, Coconuts-2 mewakili sistem planet yang sama sekali berbeda dari tata surya kita sendiri,” kata Zhang, yang sedang mencari teman dari bintang yang jauh. tesis doktornya, kata.

Coconuts-2b adalah planet ekstrasurya terdingin kedua yang pernah tercatat pada suhu hanya 160 derajat Celcius dan, karena keluaran energinya yang rendah, hanya dapat dideteksi dengan cahaya inframerah. Ada beberapa sisa panas dari planet yang telah terperangkap sejak pembentukannya tetapi masih lebih dari satu juta kali lebih lemah dari matahari kita.

“Cahaya dari planet gas raksasa untuk secara langsung mendeteksi dan mempelajari bintang lain biasanya sangat sulit karena planet yang kita temukan biasanya memiliki orbit kecil dan karena itu terkubur dalam cahaya bintang induknya,” kata Michael Liu, Penasihat tesis Zhang.

“Dengan jarak orbit yang sangat besar, Coconuts-2b akan menjadi laboratorium yang bagus untuk mempelajari atmosfer dan komposisi planet gas raksasa muda.”