Old Trafford bisa dibuldoser dan dibangun kembali sesuai rencana oleh keluarga Glazer, pemilik Manchester United

Chief Operating Officer United Collette Roche mengatakan kepada forum penggemar klub lebih dari dua minggu lalu bahwa mereka akan menunjuk mitra pilihan mereka “dalam beberapa minggu mendatang” setelah terlibat dengan perusahaan dalam arsitektur, teknik, konstruksi, pemodelan kerumunan, transportasi dan keamanan telah mengambil disiplin lain. .

Setelah penawar pilihan disebutkan, United mengharapkan untuk mencari penilaian yang lebih rinci tentang biaya, waktu, pro dan kontra dari tiga proposal sebelum membuat keputusan tentang tindakan terbaik.

“Setelah itu, kami akan dapat secara resmi memulai fase 1 proyek, yang akan fokus pada penetapan visi dan tujuan rencana induk,” kata Roche.

Selain rencana mereka untuk Old Trafford, United juga merombak basis pelatihan mereka yang ada di Carrington dengan tujuan mengubahnya menjadi fasilitas kelas dunia yang melayani tim utama, tim wanita, dan akademi dengan lebih baik.

KSS, arsitek di belakang tempat latihan baru Liverpool, Tottenham dan Leicester, telah ditunjuk untuk memimpin proyek dan sekarang ada manajer proyek penuh waktu yang bertugas.

Glazer memenuhi janji mereka — tetapi penggemar mungkin belum akan senang

Oleh James Ducker

Prospek revitalisasi Old Trafford adalah salah satu cabang zaitun yang bangkit dari abu Liga Super Eropa (ESL) yang diejek secara luas.

Putus asa untuk menebus perannya dalam konspirasi yang gagal April lalu, Keluarga Glazer membuat beberapa janji kepada penggemar Manchester United dalam upaya untuk “menunjukkan bahwa kita dapat melakukan sesuatu dengan benar”.

Selain membentuk dewan penasihat pendukung dan skema pembagian penggemar, ketua bersama United Joel Glazer mengatakan kepada forum penggemar online enam minggu setelah bencana ESL bahwa “investasi dan peningkatan signifikan” sudah dekat untuk stadion dan bahwa hasil akhirnya akan menjadi sesuatu yang “kita semua bisa banggakan”.

Sekarang, 10 bulan kemudian, tampaknya Glazer memenuhi janji itu karena klub, yang sudah berkomitmen untuk merombak tempat latihan, hampir menyewa sebuah firma arsitektur untuk melakukan perbaikan – atau bahkan mungkin rekonstruksi penuh – dari satu komisi salah satu stadion paling terkenal di dunia sepak bola.

Sama seperti dialog barunya, meskipun dipaksakan, dengan penggemar, itu sudah lama tertunda. Keluarga Glazer mungkin memberi tahu kita bahwa lebih dari £100 juta telah dihabiskan untuk proyek infrastruktur selama dekade terakhir, tetapi dalam banyak hal Old Trafford juga telah menjadi simbol kerusakan di lapangan pada waktu itu: kekuatan memudar yang merupakan perubahan besar-besaran kronis adalah diperlukan.

Untuk penggemar yang telah berjuang melawan kepemilikan Glazer lebih lama dari yang mereka ingat, ESL – dan peran pemilik United di dalamnya – adalah tantangan terakhir.

Pertandingan United melawan Liverpool di Old Trafford bulan depan bahkan ditunda setelah para penggemar turun ke lapangan untuk memprotes di tengah adegan-adegan yang sama bermusuhannya dengan yang menyambut berita pengambilalihan Amerika yang akan datang pada tahun 2005.

Sejak itu, keluarga Glazer telah mencoba membangun jembatan, meskipun ada banyak penggemar — skeptis, kecewa, atau marah yang bertanya-tanya mengapa butuh perebutan kekuasaan yang gagal untuk membawa pemilik ke meja secara terlambat — yang memiliki sedikit minat pada permintaan maaf mereka dan janji. Ini adalah pertempuran untuk menerima bahwa, pada kenyataannya, Amerika mungkin tidak akan pernah menang, terutama jika tim terus menjadi sangat disfungsional di lapangan di bawah pengawasan mereka.

Dalam sebuah surat terbuka kepada penggemar United April lalu, Glazer berbicara tentang “membangun kembali kepercayaan pada penggemar kami” seolah-olah kepercayaan itu sudah ada sejak awal. Memang tidak, tetapi pemilik masih terus maju dengan pesona ofensif mereka dan konstruksi atau konversi stadion baru akan menjadi pengembangan yang paling mencolok, jika tidak bisa dikatakan yang paling mahal, dari semuanya.

Para pendukung yang lebih berhati-hati dan pragmatis tidak mungkin terlalu bersemangat dulu. Anda tidak hanya ingin melihat mana dari tiga rencana desain yang diusulkan yang diputuskan oleh Glazer, Anda pasti ingin tahu lebih banyak tentang bagaimana proyek sebesar itu akan didanai.

Keluarga Glazer membebani United dengan hutang besar dan pembayaran bunga untuk mendanai pengambilalihan mereka dan kemungkinan pinjaman yang lebih besar yang didanai hanya oleh klub pada saat skuad juga membutuhkan perombakan dapat membuktikan tindakan penyeimbangan yang sulit.

Untuk bagian mereka, Glazer telah berjanji untuk berkonsultasi dengan penggemar di setiap langkah. Apa yang keluar darinya akan menarik.