Norrie mengalahkan Schwartzman dan mengamankan semifinal Indian Wells | tenis

Dengan kemenangan terakhir ini, Norrie, 26, menempatkan dirinya dalam posisi yang kuat untuk naik ke 20 besar untuk pertama kalinya dan dia akan menjadi No. Inggris baru tahun ini dan ke-44 secara keseluruhan.

Kontras antara apa yang dulu di nomor 74 di awal tahun dan sekarang semakin nyata dari hari ke hari. Pada bulan Januari, Norrie hanya memiliki 51 kemenangan ATP dan dia hanya mengalahkan empat pemain top 20 dalam karirnya.

Norrie setuju dengan pewawancara pasca-pertandingannya, Martina Navratilova di Amazon Prime, bahwa dia baru saja memenangkan pertandingan terpenting dalam hidupnya: “Saya kira begitu,” katanya.

“Itu adalah momen besar bagi saya pagi ini memainkan perempat final Masters 1000 pertama saya, terutama melawan Diego. Dia pesaing yang hebat dan saya pikir saya benar-benar bertarung. Saya sangat senang bisa melewatinya. Saya pikir itu mungkin pertandingan terbesar saya dan kemenangan terbesar dalam karir saya. Dengan semua keadaan dan semua tekanan, saya sangat senang dengan cara saya menangani semuanya.”

Musim gugur yang tidak biasa itu, Indian Wells, dipindahkan dari Maret ke Oktober karena pandemi, karenanya tidak dapat diprediksi. Norrie akan memiliki peluang besar lainnya untuk melaju ke semifinal saat ia bertemu Grigor Dimitrov, yang merupakan unggulan ke-23 yang mengalahkan Hubert Hurkacz dengan 3-6, 6-4, 7-6 (2). Cara dia menangani peluang melawan Schwartzman hanya akan meningkatkan kepercayaan dirinya.

“Anda harus berhati-hati dengan Diego,” katanya. “Dia tidak akan pernah pergi. Dia sudah memainkan beberapa pertandingan lagi di turnamen ini. Jadi saya memikirkannya, ‘Saya tidak akan membiarkan dia kembali ke permainan.’ Saya bangkit, dapat mengambil istirahat kedua dan dapat bersantai dan bermain tenis yang hebat, bebas menjelang akhir dan bermain dengan baik. Sangat senang.”

Meskipun dia akan masuk 20 besar sekarang, Norrie sebenarnya sudah ada di sana. Karena ia telah mengumpulkan sebagian besar poinnya musim ini, pemberhentian peringkat tahun lalu sama tidak baiknya dengannya seperti yang lain, dan peringkat resminya saat ini 26 hanya 12 tempat di belakang klasemen balap ATP pada tahun 2021.

Tapi dia secara konsisten menempatkan dirinya di posisi yang bagus tahun ini dan pada hari Kamis hasil dari kemajuannya yang luar biasa terbukti.