Nasib ‘raksasa tidur’ lapisan es Antartika Timur ‘di tangan kita’ – studi | Es

Nasib lapisan es terbesar di dunia berada di tangan manusia, sebuah analisis baru menunjukkan. Jika pemanasan global dibatasi hingga 2°C, Lapisan Es Antartika Timur yang luas akan tetap stabil, tetapi jika krisis iklim mendorong suhu lebih tinggi, pencairan dapat menaikkan permukaan laut beberapa meter.

Lapisan Es Antartika Timur (EAIS) mengandung sebagian besar es glasial Bumi. Permukaan laut akan naik 52 meter jika semuanya meleleh. Itu dianggap stabil tetapi sekarang menunjukkan tanda-tanda kerentanan, kata para ilmuwan.

EAIS jauh lebih besar dari Lapisan Es Antartika Barat (WAIS), yang menampung apa yang disebut Gletser Thwaites “Hari Kiamat”, yang jelas kehilangan stabilitas. Hilangnya total WAIS akan menyebabkan permukaan laut naik 5 meter.

Permukaan laut naik lebih cepat hari ini daripada yang mereka miliki dalam setidaknya 3.000 tahun karena gletser gunung dan lapisan es Greenland mencair dan air laut mengembang saat memanas. Bahkan beberapa kaki dari kenaikan permukaan laut akan menggambar ulang peta dunia, dengan konsekuensi besar bagi jutaan orang di kota-kota pesisir dari New York City hingga Shanghai.

Lapisan es Greenland, yang dapat menyebabkan permukaan laut naik 7 meter, berada di di ambang titik balik Setelah itu, pencairan yang dipercepat akan menjadi tak terelakkan, para ilmuwan memperingatkan pada tahun 2021. Sementara efek penuh dari pencairan es akan terasa selama berabad-abad, para peneliti memperingatkan bahwa tingkat emisi karbon selama beberapa dekade mendatang akan mengunci kenaikan permukaan laut di masa depan.

Analisis menunjukkan bahwa menjaga pemanasan global di bawah 2°C adalah batas atas yang disepakati oleh negara-negara di dunia Kesepakatan iklim Paris 2015akan mengakibatkan EAIS berkontribusi kurang dari 0,5 m terhadap kenaikan permukaan laut pada tahun 2300. Tetapi emisi tinggi yang berkelanjutan dan kenaikan suhu jauh di atas 2C akan menghasilkan peningkatan 1,5–3m pada 2300 dan hingga 5m pada 2500.

“Nasib EAIS sepenuhnya ada di tangan kita,” kata Prof Chris Stokes dari Durham University di Inggris, yang memimpin penelitian tersebut. “Lapisan es ini sejauh ini adalah yang terbesar di planet ini dan sangat penting bagi kita untuk tidak membangunkan raksasa yang sedang tidur ini. Kami dulu memikirkan lapisan es di timur Daerah Kutub Selatan jauh lebih rentan terhadap perubahan iklim dibandingkan dengan Antartika Barat atau Greenland, tetapi kita sekarang tahu bahwa ada beberapa daerah yang sudah menunjukkan tanda-tanda hilangnya es.”

Pada bulan Maret Lapisan Es Conger di Antartika Timur telah runtuh, dengan para ilmuwan mengatakan itu adalah “tanda dari apa yang mungkin akan datang.” Pada tahun 2018, para ilmuwan menemukan bahwa sekelompok gletser membentang seperdelapan dari pantai Antartika Timur telah dicairkan oleh lautan yang memanas.

Analisis baru diterbitkan dalam jurnal Naturemenilai sensitivitas EAIS terhadap pemanasan global menggunakan data tentang bagaimana EAIS merespons suhu global yang lebih tinggi di masa lalu, informasi tentang perubahan saat ini, dan simulasi komputer tentang kemungkinan masa depan.

Ketidakpastian yang signifikan tetap ada, yang berarti bahwa EAIS saja dapat menyebabkan kenaikan permukaan laut lebih dari 5 meter dalam skenario terburuk. Paling-paling, EAIS sebenarnya bisa mengumpulkan lebih banyak es dari hujan salju daripada yang hilang, yang berarti akan sedikit menurunkan permukaan laut.

Prof Andrew Mackintosh dari Monash University, Australia, yang bukan bagian dari tim studi, mengatakan: “Wilayah yang luas di Antartika Timur masih belum dieksplorasi, termasuk cekungan paling rentan yang dapat berkontribusi pada kenaikan permukaan laut di abad-abad mendatang.”

“Pilihan penerbitan kami akan menghasilkan dunia masa depan yang sangat berbeda,” kata Mackintosh. “Masyarakat perlu memahami bahwa salah satu dampak potensial terbesar dari pemanasan global – hilangnya es yang meluas di Antartika Timur – mungkin terjadi jika pemanasan global melebihi sekitar 2°C.”

Analisis tersebut mencakup data dari masa lalu geologis yang menunjukkan bahwa terakhir kali konsentrasi CO2 di atmosfer lebih tinggi daripada saat ini adalah sekitar 3 juta tahun yang lalu. Suhu saat itu 2-4°C lebih tinggi – dalam kisaran yang mungkin dialami dunia akhir abad ini – dan permukaan laut akhirnya naik 10-25 meter lebih tinggi dari hari ini. Baru-baru ini 400.000 tahun yang lalu, bagian dari EAIS mundur 700 km ke daratan ketika suhu global naik hanya 1-2°C.

Prof Nerilie Abram, rekan penulis analisis di Australian National University, mengatakan: “Satu pelajaran penting dari masa lalu adalah bahwa Antartika Timur Es Lembar sangat sensitif bahkan untuk skenario pemanasan yang relatif sederhana. Ini tidak stabil dan terlindungi seperti yang kita pikirkan.

“Kami sekarang memiliki peluang yang sangat kecil untuk secara cepat mengurangi emisi gas rumah kaca kami, membatasi kenaikan suhu global, dan melestarikan Lapisan Es Antartika Timur,” katanya.

EAIS dianggap stabil karena sebagian besar berada di atas permukaan laut, yang berarti pemanasan laut tidak dapat mencapainya dan satu-satunya pencairan adalah dari udara yang lebih hangat, yang merupakan proses yang jauh lebih lambat. Sebaliknya, WAIS terletak di bawah permukaan laut. Namun, Stokes mengatakan: “Dalam dekade terakhir kita telah mulai melihat kedutan pertama dari EAIS, dengan beberapa gletser mundur dan menipis.”

Mengingat gletser gunung dan semua lapisan es itu Proyek Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim antara 0,28 meter dan 1 meter kenaikan permukaan laut pada tahun 2100, tergantung pada emisi.