NASA sedang mempelajari gundukan misterius di bulan dalam misi Artemis

NASA telah memilih dua rangkaian instrumen baru untuk apa yang disebut misi sains “prioritas” dalam program luar angkasa Artemis yang akan datang, termasuk satu untuk mempelajari gundukan misterius di bulan.

Badan antariksa Amerika telah memilih instrumen yang disebut Penjelajah Pencitraan dan Spektroskopi Lunar Vulcan (Lunar-Vise) untuk mempelajari kubah Gruithuisen di bulan, yang telah membingungkan para ilmuwan karena tampaknya terbentuk oleh magma yang kaya akan silika, komposisinya serupa. untuk granit.

Para peneliti mengatakan formasi seperti ini membutuhkan lautan air cair dan lempeng tektonik untuk terbentuk di Bumi.

Tanpa “bahan utama” ini di bulan, para ilmuwan bertanya-tanya bagaimana kubah ini terbentuk dan berevolusi dari waktu ke waktu.

Lunar-Vise dikatakan terdiri dari lima instrumen, dua di antaranya akan dipasang pada pendarat stasioner dan tiga pada penjelajah bergerak.

“Dua studi yang dipilih akan menjawab pertanyaan ilmiah penting yang terkait dengan Bulan,” kata Joel Kearns, wakil administrator asosiasi untuk eksplorasi di Direktorat Misi Sains NASA, dalam sebuah pernyataan.

“Yang pertama akan mempelajari proses geologis benda-benda planet awal yang terawetkan di bulan dengan memeriksa bentuk vulkanisme bulan yang langka. Yang kedua akan mempelajari efek gravitasi rendah bulan dan lingkungan radiasi pada ragi, organisme model yang digunakan untuk memahami respons dan perbaikan kerusakan DNA,” tambahnya.

Dengan menggunakan instrumen Lunar Vise, para peneliti berharap untuk menganalisis tanah bulan di bagian atas salah satu kubah ini selama 10 hari Bumi (satu hari lunar).

Mereka berharap data yang dikumpulkan oleh instrumen dapat menjawab pertanyaan mendasar tentang bagaimana formasi batuan bulan ini terbentuk.

Ilmuwan NASA juga berharap dapat menggunakan data dari studi ini untuk misi robotik dan manusia di masa depan ke bulan.

Dengan penyelidikan lain yang disebut Instrumen Penjelajah Bulan untuk Aplikasi Biologi Luar Angkasa (Leia), para peneliti berharap dapat memberikan hasil Saccharomyces cerevisiae ragi ke permukaan bulan dan mempelajari respon mereka terhadap radiasi dan gravitasi bulan.

S.cerevisiae adalah organisme model penting yang digunakan untuk memahami biologi manusia di bidang genetika, proses pembelahan sel dan respons kerusakan DNA terhadap faktor lingkungan seperti radiasi.

Para peneliti percaya data Leia dapat mengungkap pertanyaan berusia puluhan tahun tentang bagaimana gravitasi parsial dan radiasi ruang bergabung untuk mempengaruhi proses biologis.

Kedua muatan eksplorasi bulan itu akan dikirim ke permukaan bulan pada penerbangan masa depan oleh inisiatif Commercial Lunar Payload Services (CLPS) NASA – bagian dari arsitektur eksplorasi bulan yang lebih besar yang direncanakan untuk dekade ini, kata badan tersebut.

Program bulan Artemis bertujuan untuk membawa orang kembali pada tahun 2025 sebagai bagian dari misi Artemis III ke permukaan bulan.

NASA telah menetapkan bahwa astronot akan menghabiskan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan di bulan jika misi diharapkan diluncurkan setahun sekali dari 2027 hingga 2030-an, menjadikannya misi berawak pertama ke bulan sejak Apollo 17 pada 1972.