NASA InSight merekam gempa bumi monster di Mars

Pendarat InSight Mars NASA telah mendeteksi gempa terbesar yang pernah diamati di planet lain: gempa berkekuatan 5 yang terjadi pada 4 Mei 2022, 1222. Hari Mars atau Sol melakukan misi. Ini menambah katalog lebih dari 1.313 gempa yang telah terdeteksi InSight sejak mendarat di Mars pada November 2018. Gempa terbesar yang tercatat sebelumnya diperkirakan berkekuatan 4,2 dan terdeteksi pada 25 Agustus 2021.

InSight dikirim ke Mars menggunakan seismometer yang sangat sensitif yang disediakan oleh Centre National d’Études Spatiales (CNES) Prancis untuk mempelajari bagian dalam planet. Saat gelombang seismik melewati atau memantulkan material di kerak, mantel, dan inti Mars, gelombang tersebut berubah dengan cara yang dapat dipelajari oleh para seismolog untuk menentukan kedalaman dan komposisi lapisan ini. Apa yang dipelajari para ilmuwan tentang struktur Mars dapat membantu mereka lebih memahami pembentukan semua dunia berbatu, termasuk Bumi dan bulannya.

Gempa berkekuatan 5 adalah gempa berukuran sedang dibandingkan dengan yang ada di Bumi, tetapi itu mendekati batas atas dari apa yang para ilmuwan harapkan untuk dilihat selama InSights di Mars misi. Tim sains perlu terus mempelajari gempa baru ini sebelum mereka dapat memberikan perincian seperti lokasinya, sifat sumbernya, dan apa yang dapat diceritakannya kepada kita tentang interior Mars.

“Kami telah menunggu ‘yang besar’ sejak kami menjatuhkan seismometer kami pada Desember 2018,” kata Bruce Banerdt, peneliti utama InSight di Laboratorium Propulsi Jet NASA di California Selatan, yang memimpin misi tersebut. “Gempa ini pasti akan memberikan wawasan yang tak tertandingi ke planet ini. Para ilmuwan akan menganalisis data ini untuk mempelajari hal-hal baru tentang Mars di tahun-tahun mendatang.”

Besar gempa hadir saat InSight menghadapi tantangan barunya panel suryayang memperkuat misi. Saat lokasi InSight di Mars memasuki musim dingin, ada lebih banyak debu di udara, mengurangi sinar matahari yang tersedia. Pada 7 Mei 2022, daya pendarat yang tersedia turun tepat di bawah batas yang memicu Safe Mode, di mana pesawat ruang angkasa menangguhkan semua kecuali fungsi penting. Respons ini dirancang untuk melindungi pendarat dan dapat terjadi kembali karena daya yang tersedia perlahan-lahan berkurang.

Setelah pendarat menyelesaikan misi utamanya pada akhir 2020 dan mencapai tujuan sains aslinya, NASA memperpanjang misi hingga Desember 2022.