Misi bulan Capstone NASA akan diluncurkan akhir bulan ini

NASA akhir bulan ini akan meluncurkan misi pesawat ruang angkasa CAPSTONE untuk mengorbit bulan sebagai persiapan untuk stasiun luar angkasa bulan yang baru.

Kapal, yang seukuran oven microwave dan beratnya hanya 55 pon, akan lepas landas dari Semenanjung Māhia Selandia Baru antara 13 dan 22 Juni.

Ini akan menguji stabilitas orbit berbentuk halo di sekitar bulan sebelum akan digunakan oleh Lunar Gateway, pos luar bulan yang direncanakan NASA.

Lunar Gateway suatu hari akan berfungsi sebagai area pementasan untuk pendaratan manusia di bulan dan mungkin titik lompatan untuk misi ke Mars.

CAPSTONE di atas kutub utara bulan: Setelah tiba di bulan, pesawat ruang angkasa akan memulai misi enam bulan untuk memvalidasi jenis orbit khusus

Peluncuran CAPSTONE kembali diundur ke “tidak lebih awal dari 13 Juni” minggu ini, setelah sebelumnya ditetapkan untuk 6 Juni.

Sebelumnya, misi tersebut dijadwalkan pada 31 Mei sebelum ditunda karena alasan yang tidak diketahui.

Rocket Lab, yang akan mengirim satelit ke luar angkasa dengan roket Electron-nya, kata di Twitter bahwa waktu tambahan diperlukan untuk mendukung peluncuran akhir dan pemeriksaan kesiapan foton.

Ketika akhirnya selesai, satelit kecil akan lepas landas dari situs peluncuran Rocket Lab di Semenanjung Māhia di Pulau Utara Selandia Baru.

CAPSTONE adalah singkatan dari Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment.

Ini unik karena akan melakukan perjalanan dalam orbit memanjang berbentuk halo yang akan membawanya sejauh 1.000 mil dan sejauh 43.500 mil dari permukaan bulan.

Ini akan melakukan perjalanan dengan sistem propulsi selama sekitar tiga sampai empat bulan sebelum memasuki orbit di sekitar bulan. Sebuah orbit akan terjadi setiap tujuh hari.

Meskipun biasanya dibutuhkan beberapa hari bagi pesawat ruang angkasa untuk mencapai bulan, CAPSTONE membutuhkan waktu lebih lama karena terbang lebih lambat dan harus menempuh jarak yang lebih jauh untuk menyesuaikan diri dengan bentuk oval yang tidak biasa.

Perusahaan AS Rocket Lab akan mengirim satelit CAPSTONE ke luar angkasa dengan roket Electron-nya (gambar)

CAPSTONE akan diluncurkan dengan roket Electron Rocket Lab dari Launch Complex 1 perusahaan di Selandia Baru

Rocket Lab mengatakan di Twitter minggu ini bahwa waktu tambahan diperlukan “untuk mendukung peluncuran akhir dan tes kesiapan foton.”

Orbit berbentuk aneh, yang secara resmi dijuluki Near Rectilinear Halo Orbit (NRHO), belum pernah diselidiki di luar angkasa sebelumnya.

Orbit berada pada titik keseimbangan yang tepat dalam gravitasi Bumi dan Bulan, yang berarti lebih sedikit energi yang digunakan.

“Stabilitas orbit ini akan memungkinkan CAPSTONE berperilaku hampir seolah-olah ditahan oleh gravitasi Bumi dan Bulan,” kata Elwood Agasid dari Ames Research Center NASA. web berikutnya.

“Ini membutuhkan sedikit energi untuk mempertahankan posisi atau bermanuver ke orbit cislunar lainnya [those between the earth and the moon].’

CAPSTONE akan mengorbit area ini di sekitar bulan setidaknya selama enam bulan untuk memahami “sifat orbit,” menurut NASA.

Badan antariksa itu mengatakan: “Ini akan memvalidasi persyaratan daya dan propulsi untuk mempertahankan orbitnya seperti yang diprediksi oleh model NASA, sehingga mengurangi ketidakpastian logistik.

“Ini juga akan menunjukkan keandalan solusi navigasi pesawat ruang angkasa-ke-pesawat ruang angkasa yang inovatif dan kemampuan komunikasi darat-ke-Bumi.”

Bagian pertama untuk Lunar Gateway tidak dijadwalkan untuk diluncurkan hingga paling cepat November 2024, memberi NASA cukup waktu untuk mengevaluasi hasil dari CAPSTONE.

Digambarkan sebagai “bagian penting dari program Artemis NASA,” Lunar Gateway akan menjadi stasiun ruang angkasa kecil yang akan mengorbit bulan dan bertindak sebagai “pos terdepan multiguna.”

Program Artemis resmi NASA akan mendaratkan wanita pertama dan pria berikutnya di bulan pada tahun 2025, meskipun itu bisa ditunda lagi, kata penyelidik NASA Jenderal Paul Martin baru-baru ini.

Lunar Gateway, ditampilkan di sini dalam rendering seniman di atas bulan, digambarkan sebagai “komponen penting” dari program Artemis NASA

Tanggal asli NASA bagi manusia untuk mendarat lagi di bulan adalah 2024, tetapi tahun lalu tanggal itu dimundurkan, sebagian besar dikaitkan dengan pertempuran hukum oleh perusahaan pendiri Amazon Jeff Bezos, Blue Origin.

Juga tahun ini, NASA akan mengirim manikin ke luar angkasa sebagai bagian dari misi Artemis I pada Agustus 2022.

Artemis I akan membuka jalan bagi penerbangan berawak – Artemis II, yang akan diluncurkan pada Mei 2024 dan terbang melewati bulan tanpa mendarat di atasnya, dan Artemis III, yang benar-benar akan mendarat di permukaan bulan.

Artemis III, yang akan diluncurkan “tidak lebih awal dari 2025,” akan menjadi yang pertama mendaratkan manusia di Bulan dalam lebih dari 50 tahun, sejak Apollo 17 pada Desember 1972.

GATEWAY LUNAR NASA: BAGIAN PENTING DARI PROGRAM ARTEMIS

NASA sedang mengerjakan proyek untuk membangun stasiun luar angkasa bulan pertama, dengan nama kode Lunar Gateway, sebagai Bagian dari proyek jangka panjang untuk mengirim manusia ke Mars.

Pelabuhan antariksa, yang dilayani oleh kru, akan mengorbit bulan dan berfungsi sebagai “gerbang ke luar angkasa dan permukaan bulan,” kata NASA.

Modul pertama stasiun dapat diselesaikan pada awal 2024.

Pangkalan internasional untuk eksplorasi bulan manusia dan robotik dan persinggahan pesawat ruang angkasa adalah pesaing utama untuk menggantikan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) senilai $100 miliar, proyek luar angkasa terbesar di dunia hingga saat ini.

Foto: diagram stasiun luar angkasa Lunar Gateway yang diusulkan

Misi Artemis mendatang NASA bertujuan untuk mengirim misi berawak pertama ke bulan sejak 1972 “tidak lebih awal dari 2025.”

Ini awalnya hingga 2024, tetapi biaya dan litigasi dari perusahaan Jeff Bezos, Blue Origin, memaksa NASA untuk menundanya satu tahun.

Akhirnya, sebagai hasil dari misi Artemis, NASA ingin membangun keberadaan manusia yang berkelanjutan di bulan pada tahun 2028.

Badan antariksa berharap koloni ini akan mengungkap penemuan ilmiah baru, menunjukkan kemajuan teknologi baru, dan meletakkan dasar bagi perusahaan swasta untuk membangun ekonomi bulan.