Max Verstappen menyalip Charles Leclerc untuk memenangkan Grand Prix Arab Saudi

Seperti seorang juara baru, didukung oleh kepercayaan diri dan dengan pertahanan untuk memulai, Max Verstappen menebus kesalahan Bahrain dengan penampilan luar biasa untuk mengklaim kemenangan dramatis dalam sekuel gurun ini.

Seminggu setelah dia mengalami kesalahan kemudi, mengeluhkan masalah baterai dan kemudian terhenti karena kerusakan pompa bahan bakar, dia menukar keselamatan dan kecepatan untuk memenangkan Grand Prix Arab Saudi yang terkutuk.

Saat ia sekali lagi bersaing untuk memimpin di sini di lap terakhir dengan Ferrari Charles Leclerc, saingan dan penakluknya dari tujuh hari sebelumnya, teater itu begitu menyerap sehingga pikiran beralih ke hari Jumat dan serangan rudal yang mendarat sekitar 12 mil timur super- rute Corniche yang cepat dan sangat sempit.

Verstappen melewati Charles Leclerc di lap terakhir setelah pertarungan sengit yang membuat keduanya bermain ayam dengan garis DRS

Leclerc mengucapkan selamat kepada Verstappen melalui radio tim setelah pertempuran epik kedua mereka untuk memimpin dalam beberapa minggu

Hasilnya tergantung pada keseimbangan sampai akhir. Bisakah Leclerc meluncurkan serangan terakhir dari tikungan terakhir dan menempatkan hidung merah mobilnya di bendera kotak-kotak? Tidak, pembalap Belanda itu hanya memiliki setengah detik untuk membalas dendam di akhir 50 lap. Carlos Sainz di Ferrari lainnya berada di urutan ketiga. Sergio Perez finis keempat untuk Red Bull.

Kedua tim ini bermain di liga dua, poin yang ditunjukkan secara grafis oleh Lewis Hamilton, yang finis di urutan ke-10. Itu adalah perjalanan yang layak dan dia terhambat oleh nasib buruk. Bahkan pada tahap yang diperkirakan ini, petenis Inggris berusia 37 tahun itu telah menghapus semua peluangnya untuk mengklaim gelar dunia kedelapannya tahun ini. Rekan setimnya di Mercedes George Russell melakukannya dengan baik untuk finis kelima, tetapi dia masih tertinggal lebih dari setengah menit.

Lebih banyak lagi dari Mercedes nanti, tapi mari kita mulai sebelum finis dan klimaks, balapan kedua dari program 23 putaran dan pertarungan pasangan terdepan.

Verstappen pertama melewati Leclerc di tikungan terakhir lap 42, tetapi Monegasque kembali memimpin dalam beberapa saat setelah menggunakan tali-a-dope yang setara dengan motorsport, mengetahui bahwa ia memiliki keuntungan datang dari belakang dari DRS di pit lane.

Itu tinju yang pintar. Semua orang menyadari taktik dan menari di sekitar ring ketika momen eksposur muncul dengan sendirinya.

Akhirnya, Verstappen menunggu dengan pasti untuk waktunya di tendangan sudut ke-27 dari 27 ini dan langsung memimpin. Dia kemudian memperkecil dan mewarnai layar waktu menjadi ungu, warna yang menunjukkan lap tercepat balapan. Hal ini membuat dia jauh dari jangkauan malam itu, mencoba menempel seperti lem di ekornya seperti yang mungkin dilakukan Leclerc.

“Itu benar-benar sulit tetapi balapan yang bagus, berjuang keras di depan,” kata Verstappen sebelum kembang api besar menerangi langit malam dan menggelegar di udara. “Kami hanya mencoba memainkan permainan panjang. Mereka cepat di tikungan dan kami cepat di trek lurus.

“Ban cepat aus di sini. Anda bisa melihat kami memiliki sedikit lebih banyak kecepatan di akhir, jadi saya mencoba untuk melewatinya.

Sergio Perez kecewa finis keempat setelah mengadu tepat di depan safety car yang dimanfaatkan rivalnya

Nicholas Latifi di Williams jatuh untuk kedua kalinya akhir pekan ini, menyebabkan Perez tertinggal dari Leclerc, Verstappen dan Carlos Sainz

Lewis Hamilton hanya mampu finis di urutan ke-10 setelah melakukan satu-satunya perhentian balapan di akhir balapan

READ  Donald Trump mengobrol dengan penggemar Atlanta Braves sebelum pertandingan Seri Dunia | Seri Dunia

“Tidak mudah memainkan trik-trik cerdas di tikungan terakhir, tapi akhirnya saya berhasil melewatinya. Saya senang kami memulai musim ini.”

Leclerc dan Verstappen menunjukkan rasa hormat di trek. Itu bersih dan tidak memasukkan hati Anda ke dalam mulut Anda secara tidak perlu.

“Itu tidak cukup, tapi Tuhan, saya sangat menikmatinya,” kata pria yang kalah, yang masih memimpin Verstappen dengan 45 hingga 25 poin. Pasangan terdepan dibantu ketika Williams ‘Nicholas Latifi menabrak dinding setelah 17 lap dan mendorong sayap depannya ke jalan.

Hamilton melewatkan kesempatan untuk pit di belakang VSC setelah Valtteri Bottas (foto), Fernando Alonso dan Daniel Ricciardo semuanya mengalami masalah mekanis secara berurutan dan mundur dari balapan

Sebuah mobil keselamatan virtual (VSC) dikerahkan dan kemudian mobil keselamatan nyata. Pada saat itu, pole-sitter dan pemimpin yang saat itu sah Perez telah diadu dan berada di urutan keempat.

Ketiga pria “di depannya” yang masih harus kembali bersepatu, mengambil kesempatan untuk melakukan pemberhentian gratis. Sejak saat itu Leclerc memimpin, diikuti oleh Verstappen.

Hamilton tetap di luar setelah berusaha naik dari posisi ke-15 di grid ke posisi ke-10.

Verstappen meraih poin pertamanya musim ini dan sekarang tertinggal 20 poin dari pemimpin klasemen Leclerc, yang juga mencatatkan putaran tercepat

Dengan tidak mengadu dia berada di posisi ketujuh dan kemudian melewati Kevin Magnussen von Haas di posisi keenam.

Dia harus berharap untuk VSC kedua, yang datang pada lap 37 ketika Fernando Alonso dari Alpine dan Daniel Ricciardo dari McLaren pensiun. Tapi dia tidak bisa mendapatkan ban baru tepat waktu karena dua mobil yang tertimpa macet di pit lane, yang kemudian ditutup.

Dengan sembilan lap tersisa, VSC mundur dan Hamilton terlambat tetapi keluar di urutan ke-12 sebelum akhirnya berhasil naik ke posisi poin terakhir.

“Hasilnya tidak bagus,” katanya. “Kami tidak berjuang untuk langkah teratas. Kami sangat jauh dari orang-orang di depan kami sehingga kemenangan terasa seperti perjalanan panjang.

Tetapi bahkan tanpa Lewis, duel perebutan gelar epik mungkin akan menjadi nyata.

George Russell berada di urutan kelima dengan Mercedes-nya tetapi jauh dari pebalap Red Bull dan Ferrari terkemuka

Kieran Lynch dari Sportsmail membuat blog langsung tentang Grand Prix Arab Saudi.