Materi misterius baru ditemukan di sisi gelap bulan

Di sisi jauh bulan, penjelajah Yutu-2 China telah melihat beberapa butiran kaca tembus pandang misterius yang menurut para ilmuwan tidak seperti mineral yang mereka temukan sebelumnya di permukaan bulan.

Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan di buku harian buletin sainsPara peneliti memeriksa gambar yang diambil oleh kamera panorama rover dan menemukan banyak manik-manik kaca berbentuk bola dan halter berukuran sentimeter.

“Gumpalan-gumpalan itu sangat menakjubkan karena sangat unik di bulan,” kata Dr. Zhiyong Xiao, peneliti utama dari Universitas Sun Yat-sen di China, dalam sebuah pernyataan.

Sementara para peneliti, termasuk astronot Apollo, telah menemukan dan mengevaluasi mineral seperti tektites dan microtektites di bulan, yang dibentuk oleh tumbukan dengan asteroid, meteorit, dan batuan luar angkasa lainnya, mereka mengatakan ini sebagian besar “gelap, buram, dan kaya klastik.”

Mereka tidak menyangka akan melihat manik-manik kaca tembus pandang seperti itu di wilayah pendaratan Chang’E-4, tambah mereka.

Setidaknya dua globul seperti itu awalnya dikonfirmasi di sepanjang jalur Yutu-2 kurang dari 700 m (2.300 kaki) selama 12 hari pertama lunar, dan dua kasus lain yang mungkin menunggu konfirmasi karena resolusi gambar yang tidak mencukupi, kata para ilmuwan.

Para peneliti kemudian berusaha untuk menemukan asal mula globul ini berdasarkan warna, morfologi, geometri, dan kemungkinan usia paparan, dan dengan mengacu pada tingkat pendinginan kritis kristalisasi untuk berbagai jenis batuan bulan yang diketahui.

Mereka mengatakan butiran-butiran itu “sangat konsisten” dengan pembentukan tumbukan, menunjukkan bahwa gelas-gelas itu terbentuk dari bahan dasar besi rendah.

“Keberadaan mereka di bulan menunjukkan bahwa peristiwa tumbukan pada benda planet lain juga dapat membentuk kaca tumbukan seperti tektite. Manik-manik kaca seperti itu biasanya dihasilkan oleh cekungan tumbukan purba di Bulan, sehingga komposisi dan usia isotopnya akan sangat berharga dalam memahami sejarah tumbukan awal,” kata Dr. xiao

Karena mineral ini cukup umum di permukaan bulan, para ilmuwan mengatakan mereka bisa menjadi sumber daya yang menjanjikan dan tersedia secara luas untuk pembuatan kaca di tempat ketika pangkalan manusia dibangun di bulan di masa depan.

Namun para peneliti mengatakan masih belum diketahui seberapa dekat kimia dan asal mula manik-manik kaca ini menyerupai mineral serupa di Bumi.

“Agak disayangkan ketika kami pertama kali menemukan kacamata ini, penjelajah hanya melewatinya dan tidak ada data komposisi yang diperoleh, tetapi butiran seperti itu bisa jadi cukup umum di sisi jauh Bulan,” tambah Dr. Xiao menambahkan.