Mars sangat kuat dalam pengamatan Webb pertama dari planet merah

Pos pengamatan unik Webb, hampir 1,5 juta kilometer jauhnya di Sun-Earth Lagrange point 2 (L2), menawarkan pemandangan piringan Mars yang dapat diamati (bagian dari sisi yang diterangi matahari yang menghadap teleskop). Akibatnya, Webb dapat memperoleh gambar dan spektrum dengan resolusi spektral yang diperlukan untuk mempelajari fenomena jangka pendek seperti badai debu, pola cuaca, perubahan musim, dan, dalam satu pengamatan, proses yang terjadi pada waktu yang berbeda (siang, matahari terbenam, dan malam) dari hari Mars.

Karena jaraknya yang sangat dekat, planet merah ini menjadi salah satu objek paling terang di langit malam, baik dari segi cahaya tampak (yang dapat dilihat mata manusia) maupun cahaya inframerah, yang dikatakan dapat dideteksi oleh Webb. Ini menimbulkan tantangan khusus bagi observatorium, yang dibangun untuk mendeteksi cahaya yang sangat redup dari galaksi terjauh di alam semesta. Instrumen Webb sangat sensitif sehingga tanpa teknik pengamatan khusus, cahaya inframerah terang dari Mars menyilaukan, menyebabkan fenomena yang dikenal sebagai “kejenuhan detektor.” Para astronom beradaptasi dengan kecerahan ekstrim Mars dengan menggunakan eksposur yang sangat pendek, mengukur hanya sebagian dari cahaya yang mengenai detektor, dan menerapkan teknik analisis data khusus.

Gambar Near-Infrared Camera (NIRCam) pertama Webb dari Mars menunjukkan wilayah belahan timur planet pada dua panjang gelombang, atau warna, cahaya inframerah yang berbeda. Gambar ini menunjukkan peta referensi permukaan dari NASA dan Mars Orbiter Laser Altimeter (MOLA) di sebelah kiri dengan bidang pandang berlapis dari dua instrumen Webb NIRCam. Gambar inframerah-dekat Webb ditampilkan di sebelah kanan.

Spektrum inframerah-dekat pertama Webb yang diambil oleh spektrograf inframerah-dekat (NIRSpec) menunjukkan kemampuan Webb untuk mempelajari planet merah dengan spektroskopi.

Sementara gambar Mars menunjukkan perbedaan kecerahan yang terintegrasi di sejumlah besar panjang gelombang dari lokasi ke lokasi di planet ini pada hari dan waktu tertentu, spektrum menunjukkan variasi halus dalam kecerahan antara ratusan panjang gelombang berbeda yang mewakili planet secara keseluruhan. adalah. Para astronom akan menganalisis fitur spektrum untuk mengumpulkan informasi tambahan tentang permukaan dan atmosfer planet.

Di masa depan, Webb akan menggunakan data pencitraan dan spektroskopi ini untuk mempelajari perbedaan regional di planet ini dan mencari jejak spesies di atmosfer, termasuk metana dan hidrogen klorida.

Pengamatan Mars ini dilakukan sebagai bagian dari Webb’s Cycle 1 Guaranteed Time Observation (GTO) Program Tata Surya, yang dipimpin oleh Heidi Hammel dari Association of University for Research in Astronomy (AURA).

ESA mengoperasikan dua pengorbit Mars, Mars Express dan ExoMars Trace Gas Orbiter, yang telah menghasilkan harta karun berupa wawasan tentang atmosfer dan permukaan Planet Merah. Selain itu, ESA bekerja sama dengan Badan Eksplorasi Luar Angkasa Jepang (JAXA) dalam misi Eksplorasi Bulan Mars (MMX), yang akan segera diluncurkan ke bulan Mars Phobos.

NIRSpec dibangun untuk Badan Antariksa Eropa (ESA) oleh konsorsium perusahaan Eropa yang dipimpin oleh Airbus Defense and Space (ADS), dengan Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA menyediakan detektor dan subsistem microshutter.

Catatan: Posting ini menyoroti gambar dari Webb Science in Progress yang belum melalui proses peer review.