Lukisan babi berusia 45.000 tahun di Indonesia mungkin merupakan benda seni hewan tertua yang diketahui

Penggambaran realistis seniman prasejarah tentang babi hutan, kutil, dan semuanya mungkin adalah contoh lukisan tertua yang menggambarkan satwa liar.

Empat tahun lalu, para ilmuwan menemukan babi ungu yang menghiasi dinding gua yang tersembunyi di lembah dataran tinggi di pulau Sulawesi, Indonesia. Mereka sekarang memperkirakan bahwa lukisan itu dibuat 45.500 tahun yang lalu. Jika tanggal tersebut benar, temuan di gua Leang Tedongnge dapat mewakili contoh seni figuratif paling awal yang diketahui, yang dibuat saat pelukis mengilustrasikan objek dari dunia nyata, bukan hanya pola dan desain abstrak.

Bahkan jika lukisan itu ternyata seni tertua yang diketahui dari jenisnya, penulisnya adalah yang baru Kemajuan dalam sains pelajari kencan dan gambarkan menekankan bahwa mereka tidak punya alasan untuk mencurigai bahwa itu unik. Dalam beberapa tahun terakhir, gua karst batu kapur Sulawesi telah dikenal karena banyaknya seni prasejarah. Ratusan gua dan tempat berlindung di daerah tersebut telah ditemukan berisi gambar, dari stensil cetakan tangan hingga gambar hewan, yang menawarkan sekilas ke dalam dunia prasejarah umat manusia yang telah lenyap.

Hewan adalah subjek populer bagi pelukis Pleistosen, yang menggunakan sapuan kuas dan jari mereka untuk menggambarkannya dalam nuansa merah dan ungu. Babi babi Sulawesi (Pig Celebensis), yang bercirikan jengger dan putingnya yang runcing, terjadi pada lebih dari 80 persen penggambaran seni binatang yang dikenal di Sulawesi Selatan.

“Ini adalah babi asli kecil yang endemik di Sulawesi dan masih dapat ditemukan di pulau itu, meskipun jumlahnya semakin sedikit,” kata rekan penulis. Adam Brumm, seorang arkeolog dari Griffith University di Queensland, Australia. Brumm menambahkan bahwa penggalian arkeologi menunjukkan hal ini Pig Celebensis telah menjadi mangsa besar yang paling sering diburu di wilayah tersebut selama puluhan ribu tahun. “Penggambaran babi hutan ini dalam seni cadas Zaman Es juga memberikan petunjuk tentang makna simbolis yang dalam dan mungkin nilai spiritual babi hutan Sulawesi dalam budaya berburu kuno,” katanya.

Sosok babi yang hampir lengkap di Leang Tedongnge muncul di dinding belakang gua dan terhubung ke sepasang stensil tangan di dekatnya, sementara beberapa sosok babi yang tidak lengkap lainnya muncul di dekatnya dalam berbagai kondisi pembusukan. Jika mereka semua dilukis pada waktu yang sama, yang tidak diketahui, babi-babi itu bisa menangkap episode konfrontasi atau perkawinan. “Dari sudut pandang kami, susunan gambar menunjukkan komposisi naratif atau adegan dalam pengertian Barat modern,” tulis para penulis dalam studi mereka.

Lukisan babi dibuat dengan cara melumatkan oker menjadi bubuk yang dicampur dengan air untuk menciptakan warna cerah yang sayangnya tidak sesuai dengan usia. Untuk menentukan usia lukisan, Brumm dan rekannya menggunakan teknik untuk menua endapan mineral yang dikenal sebagai “cave popcorn” yang terbentuk di bagian-bagian babi. Air yang merembes ke seluruh dinding gua selama berabad-abad, meninggalkan kerak kalsit. Kerak ini mengandung uranium, yang terurai menjadi torium dengan kecepatan yang diketahui – sebuah proses yang memungkinkan penanggalan usia yang dikenal sebagai analisis deret uranium. Namun, karena lukisan harus sudah di dinding sebelum mineral terbentuk di atasnya, metode ini menawarkan usia minimum untuk seni di bawah ini. akurasinya telah memicu beberapa perdebatan ilmiah. Jika beberapa uranium dalam air larut dan bukannya membusuk, satu ulasan menunjukkan bahwa usia dapat ditingkatkan secara artifisial.

Paul Pettitt, Seorang arkeolog di Universitas Durham (Inggris), yang tidak terlibat dalam penyelidikan, menanyakan apakah pengambilan sampel babi Leang Tedongnge sudah benar. Karena mereka menumpuk dari waktu ke waktu, sampel mineral yang paling dekat dengan lukisan seharusnya lebih tua dari yang dekat ke permukaan, katanya, dan tidak jelas apakah ini masalahnya. Dia juga mencatat bahwa hasil tim tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa seni gua, seperti yang dia dan orang lain di Eropa gambarkan, mungkin sebenarnya lebih tua, bahkan jika usianya benar. Usia minimum yang disarankan oleh penanggalan lukisan di Eropa dan Sulawesi berarti bahwa karya seni tersebut setidaknya setua tanggal tersebut, tetapi lukisan dari kedua lokasi tersebut bisa jadi lebih tua.

“Kita perlu melihat sedikit lebih sedikit melebih-lebihkan dan sedikit lebih teliti sebelum kita mulai menulis ulang prasejarah, ”kata Pettit.

Hingga saat ini, para arkeolog secara luas percaya bahwa orang Eropa pertama kali menciptakan seni figuratif yang merekam kesan dunia. Contoh tertua yang diketahui berasal dari koleksi gua yang menakjubkan dan terkenal di Spanyol Kastil Gua dan Gua Chauvet Prancis, tempat lukisan singa dan mammoth yang bagus mungkin 30.000 hingga 40.000 tahun yang lalu.

Fakta bahwa orang Eropa melukis seni figuratif pertama dipertanyakan pada tahun 2014 ketika tim dari Brumm menemukan lukisan hewan babi rusa dan cetakan tangan yang distensil di dinding gua Sulawesi. Sejak saat itu, terbukti bahwa seniman prasejarah tersebar luas di kepulauan Wallacea, wilayah yang menghubungkan Asia dan Australia.

Pada 2018, Brumm dan rekannya menemukan foto-foto di dinding gua Lubang Jeriji Saléh di hutan hujan terpencil Kalimantan, Indonesia. Lukisan hewan mirip ternak liar berusia setidaknya 40.000 tahun. Setahun kemudian, mereka mengungkap gambaran yang mencolok tentang perburuan babi dan kerbau yang ditemukan di Sulawesi dan bertanggal sekitar 44.000 tahun yang lalu. Komposisi hewan-hewan ini menunjukkan kepada beberapa orang bahwa mereka bisa menjadi semacam mendongeng atau mendongengmeskipun interpretasi ini kontroversial.

Penemuan terbaru oleh seorang pelukis babi ini “memperkuat pandangan bahwa tradisi seni cadas manusia modern pertama mungkin tidak muncul selama itu di Zaman Es Eropa,” kata Brumm.

Perbedaan geografis dan budaya yang menganga antara situs seni gua di Eropa dan Asia Tenggara dapat menunjukkan bahwa nenek moyang manusia di lokasi yang berbeda secara mandiri mengembangkan jenis pemikiran abstrak dan keterampilan artistik yang sama. Teori lain menunjukkan bahwa benih ekspresi artistik semacam itu mungkin telah ditanam di Afrika, tempat kelahiran umat manusia, dan merupakan bagian dari perangkat yang dibawa orang saat bermigrasi ke bagian lain dunia.

Kemungkinannya adalah setidaknya beberapa seniman kuno di Eropa dan Asia bukanlah orang modern. Seni figuratif merupakan lompatan kognitif dalam pemikiran abstrak, yang hingga saat ini hanya dikaitkan secara definitif dengan manusia. Tetapi tampaknya Neanderthal juga menciptakan seni, meskipun sejauh ini hanya garis, titik, dan stensil tangan yang lebih sederhana yang muncul. Di sebuah situs gua Spanyol penting yang dikerjakan Pettitt, seseorang tampaknya telah membuat lukisan gua yang lebih sederhana 65.000 tahun yang lalu – 20.000 tahun sebelum orang-orang tinggal di daerah tersebut, terlepas dari penanggalan lokasi itu.

Tidak diketahui apakah manusia modern hidup di Indonesia 45.000 tahun yang lalu ketika orang Pleistosen menggunakan pikiran dan tangannya untuk menghiasi dinding gua dengan babi ungu.

Artefak batu di Sulawesi berasal dari 194.000 hingga 118.000 tahun yang lalu, tetapi para ilmuwan percaya bahwa itu dibuat oleh beberapa spesies hominin purba yang telah punah. Bukti terbaru, termasuk gigi fosil, menunjukkan bahwa beberapa orang modern mungkin pernah tinggal di Asia 80.000 hingga 120.000 tahun yang lalu. Namun, para ilmuwan belum menemukan bukti bahwa mereka pernah mendiami Wallacea.

“Karya Brumm et al. Jika benar, itu pasti akan memberi lebih banyak kredibilitas pada gagasan bahwa seni figuratif diciptakan homo sapiens ketika tersebar di Dunia Lama 40.000 tahun yang lalu. Ini penjelasan yang ekonomis, ”kata Pettitt. “Mengingat kurangnya fosil manusia di wilayah tersebut pada saat ini, kami jelas tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa spesies manusia lain, seperti Neanderthal, yang menghasilkan seni non-figuratif di Eropa, mungkin mengambil alih kepenulisan tersebut.”

Lebih banyak lagi karya seni prasejarah muncul di gua-gua dan tempat perlindungan di Sulawesi dan di seluruh Indonesia, di mana banyak pulau bahkan belum dieksplorasi oleh para arkeolog. Mengingat kehadiran seniman kontemporer di Eropa Pleistosen dan Asia Tenggara, Brumm bahkan percaya bahwa pusat ekspresi artistik kuno baru dapat ditemukan. Orang prasejarah tinggal di banyak wilayah antara Eropa dan Asia Tenggara, dan karya seni mereka mungkin masih menunggu untuk ditemukan.

“Faktanya, beberapa seni cadas terkenal di daerah ini mungkin sudah sangat tua, hanya saja tanggal ilmiahnya belum,” katanya. “Jadi seni awal umat manusia bisa bersembunyi dengan sangat jelas.”