Lebih dari 60 kebakaran hutan mengamuk di Amerika Serikat bagian barat, termasuk yang lebih besar dari Portland | Krisis iklim di Amerika Barat

Layanan Cuaca Nasional mengatakan gelombang panas tampaknya telah mencapai puncaknya di banyak daerah dan peringatan panas yang berlebihan akan berakhir pada Selasa. Namun, mereka berlanjut hingga Selasa malam di beberapa California gurun pasir, dan banyak daerah yang belum mengalami puncaknya pada tahun 1980-an dan 1990-an.

Di California utara, pasangan gabungan api yang dipicu oleh petir yang dijuluki Kompleks Beckwourth sekarang telah terkendali 46%, menurut laporan insiden. Petugas pemadam kebakaran menghabiskan waktu berhari-hari memerangi kobaran api yang dipicu oleh angin, cuaca panas, dan kelembapan rendah yang melemahkan kelembapan dari tumbuh-tumbuhan. Perintah evakuasi diberlakukan untuk lebih dari 3.000 penduduk di daerah utara yang terpencil dan tetangga Nevada.

Rumah-rumah yang terbakar dilaporkan, tetapi kerusakan masih dalam penilaian. Kebakaran telah menghanguskan lahan seluas 140 mil persegi (362 km persegi), termasuk di Hutan Nasional Plumas.

Kebakaran yang terjadi pada hari Minggu di Sierra Nevada selatan Taman Nasional Yosemite meledak lebih dari 36 kilometer persegi dan hanya dapat dipadamkan 10%.

Kebakaran terbesar di Amerika Serikat melintasi perbatasan California ke Oregon barat daya. Api Bootleg – yang berlipat ganda dan berlipat ganda lagi selama akhir pekan – mengancam sekitar 2.000 rumah, kata pejabat pemadam kebakaran negara bagian. Dia telah membakar setidaknya tujuh rumah dan lebih dari 40 bangunan lainnya.

Tim McCarley mengatakan kepada KPTV-TV bahwa dia dan keluarganya diperintahkan untuk meninggalkan rumah mereka pada hari Jumat dengan api beberapa menit di belakang mereka.

“Mereka mengatakan kepada kami untuk keluar dari neraka karena jika tidak, Anda akan mati,” katanya.

Dia menggambarkan kobaran api sebagai “seperti kobaran api” dengan api yang melompat puluhan kaki ke udara dan melompat-lompat, menyambar pohon “dan kemudian hanya ledakan, boom, boom, boom, boom”.

Api berkobar di Hutan Nasional Fremont-Winema dekat kota Sungai Sprague di Kabupaten Klamath. Itu telah menghancurkan area sekitar 240 mil persegi (621 km2), hampir dua kali ukuran Portland. Petugas pemadam kebakaran gagal mengepung salah satu dari mereka saat mereka berjuang untuk membangun garis penahanan.

Kebakaran secara signifikan mengganggu layanan pada tiga saluran transmisi yang menyediakan hingga 5.500 megawatt listrik ke California, dan operator jaringan listrik California telah berulang kali menyerukan konservasi energi sukarela selama jam malam.

Di tempat lain, kebakaran hutan yang dimulai saat badai petir di tenggara Washington mencapai 86 mil persegi (223 km2). Itu 20% konten pada hari Senin.

Kebakaran lain di sebelah barat Winthrop menutup Jalan Raya Cascades Utara yang indah, rute paling utara melalui Cascade Range. Jalan ini menyediakan akses ke Taman Nasional Cascades Utara dan Area Rekreasi Nasional Danau Ross.

Di Idaho, Garda Nasional dikerahkan untuk membantu memerangi dua kebakaran yang dimulai dari petir yang menghanguskan hampir 62 km² kayu kering di daerah terpencil dan dilanda kekeringan.

Secara total, ada 67 kebakaran aktif besar di Amerika Serikat, yang telah membakar lebih dari 1.434 mil persegi, menurut National Interagency Fire Center. Lebih dari 14.200 petugas pemadam kebakaran hutan, serta staf pendukung, ditugaskan untuk memadamkan api, menurut pusat tersebut.

Ada peningkatan dramatis sejak awal tahun pada 2021 dibandingkan dengan 2020. Dari 1 Januari hingga 13 Juli 2021, ada 33.953 kebakaran, dibandingkan dengan 27.770 selama periode yang sama tahun 2020, menurut pusat tersebut.

Gelombang panas bulan Juli mengikuti pengepungan suhu yang tidak biasa di barat pada bulan Juni dan datang di tengah kekeringan yang memburuk di seluruh wilayah.

Para ilmuwan mengatakan degradasi iklim buatan manusia dan puluhan tahun pemadaman kebakaran yang meningkatkan beban bahan bakar telah memperburuk kondisi kebakaran di wilayah tersebut.