Krokot adalah “SUPERPLANT” yang memegang kunci tanaman tahan kekeringan, klaim para ilmuwan

Krokot bisa menjadi mimpi buruk tukang kebun yang rajin, tetapi sebuah studi baru mungkin membuat Anda berpikir dua kali untuk menyingkirkan gulma.

Peneliti Yale mengklaim krokot bisa menjadi “superplant” yang memegang kunci tanaman tahan kekeringan.

Dalam studi mereka, para peneliti menemukan bahwa tanaman mengintegrasikan dua jalur metabolisme yang berbeda untuk menciptakan jenis fotosintesis baru.

Hal ini memungkinkan rumput untuk bertahan dari kekeringan sambil tetap sangat produktif.

“Ini adalah kombinasi sifat yang sangat langka dan telah menciptakan semacam ‘superplant’ – tanaman yang berpotensi berguna dalam upaya seperti produksi tanaman,” kata Profesor Erika Edwards, penulis utama studi tersebut.

Fotosintesis adalah proses dimana tanaman hijau menggunakan sinar matahari untuk mensintesis nutrisi dari karbon dioksida dan air.

Seiring waktu, spesies yang berbeda secara independen mengembangkan sejumlah mekanisme yang berbeda untuk meningkatkan proses ini.

Misalnya, jagung dan tebu telah mengembangkan “fotosintesis C4”, yang memungkinkan mereka tetap produktif bahkan pada suhu tinggi.

Sementara itu, kaktus dan agave telah mengembangkan “fotosintesis CAM” yang memungkinkan mereka berkembang di daerah dengan sedikit air.

Sementara C4 dan CAM memiliki fungsi yang berbeda, keduanya menggunakan jalur biokimia yang sama untuk bertindak sebagai “tambahan” untuk fotosintesis dasar.

Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa krokot memiliki adaptasi C4 dan CAM, memungkinkan tanaman menjadi produktif dan toleran selama kekeringan.

Sejauh ini, bagaimanapun, telah diasumsikan bahwa C4 dan CAM bekerja secara independen di dalam lembaran.

Dalam studi baru mereka, para peneliti menunjukkan bahwa aktivitas C4 dan CAM sepenuhnya terintegrasi dalam krokot.

Dalam studi mereka, para peneliti menemukan bahwa tanaman mengintegrasikan dua jalur metabolisme yang berbeda untuk menciptakan jenis fotosintesis baru. Ini memungkinkan rumput bertahan dari kekeringan sambil tetap sangat produktif

Para peneliti mempelajari ekspresi gen dalam daun krokot dan menemukan bahwa C4 dan CAM keduanya bekerja dalam sel yang sama, dengan produk dari respons CAM diproses langsung ke jalur C4.

Para peneliti berharap temuan ini dapat membantu membuka jalan bagi tanaman tahan kekeringan di masa depan.

‘Dalam hal mengembangkan siklus CAM dalam tanaman C4 seperti jagung, masih banyak yang harus dilakukan sebelum ini bisa menjadi kenyataan,’ jelas Profesor Edwards.

“Tetapi apa yang telah kami tunjukkan adalah bahwa kedua jalur tersebut dapat diintegrasikan secara efisien dan berbagi produk.

“C4 dan CAM lebih kompatibel dari yang kami duga, membuat kami curiga ada lebih banyak spesies C4+CAM di luar sana yang menunggu untuk ditemukan.”

Studi ini dilakukan saat beberapa bagian Inggris mengalami kondisi terkering sejak kekeringan 1976.

Mengkhawatirkan, Kantor Met telah memperingatkan “hujan signifikan yang sangat sedikit” di cakrawala – dengan kondisi sekarang sangat ekstrem sehingga larangan selang mulai berlaku pada jam 5 sore hari ini, mempengaruhi satu juta orang di seluruh Hampshire dan Isle of Wight yang terpengaruh.

Kantor Met mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui berapa lama gelombang panas akan berlangsung.

Namun, dia memastikan bahwa “ada tanda-tanda kembalinya kondisi yang lebih tidak menentu dari sekitar pertengahan Agustus”.