Kekhawatiran akan staf British Council yang terjebak di Afghanistan meskipun ada terobosan | Afganistan

Lebih dari 180 kontraktor British Council tetap terjebak di Afganistan mendapat izin langsung dari pemerintah Inggris untuk mendaftar secara online untuk datang ke Inggris, tetapi tidak ada panduan tentang cara keluar dari negara itu dengan aman.

Terobosan parsial datang setelah kampanye oleh anggota parlemen dan mantan rekan staf yang merasa ngeri ditinggalkan dan terkena pembalasan Taliban karena mengajarkan nilai-nilai keragaman dan inklusivitas.

Diyakini ada 180 kontraktor British Council yang tersisa di Afghanistan, 85 di antaranya telah diklasifikasikan sebagai “berisiko sangat tinggi”, sementara sekitar 90 lainnya dianggap “berisiko tinggi”.

Banyak dari mereka bersembunyi dalam ketakutan akan hidup mereka karena Taliban memberlakukan rezim yang semakin represif di negara itu.

Namun demikian, hampir 11 bulan setelah tertinggal dalam evakuasi darurat, staf British Council masih belum memiliki tanggal pasti kapan mereka akan ditarik ke luar negeri, atau bagaimana melakukannya, menurut Joe Seaton, mantan karyawan Dewan Inggris. yang bekerja bersama banyak dari mereka di Afghanistan.

Inggris awalnya memutuskan untuk memprioritaskan staf penuh waktu British Council yang tinggal di Kabul dan melabeli 180 guru yang memberikan pelajaran di tempat kerja sebagai kontraktor, meskipun posisi mereka yang terisolasi secara fisik bisa dibilang membuat mereka lebih rentan dan terlihat.

Dalam sebuah konsesi, Lord Ahmad dan Lord Harrington, dua menteri senior, mengumumkan pada pertengahan Juni bahwa kontraktor yang bekerja di lapangan ini akan diizinkan untuk melamar datang ke Inggris bersama keluarga mereka. Mereka pertama kali diberitahu bahwa mereka harus menunggu hingga pertengahan Agustus agar file mulai diproses.

Para menteri telah berjanji kepada anggota parlemen Tory John Baron bahwa kasus mereka akan ditinjau saat mereka datang ke Kantor Dalam Negeri.

Seaton berkata: “Kami akhirnya membuat kemajuan, tetapi tampaknya belum ada pengaturan yang jelas tentang cara mengeluarkannya. Ini adalah pertanyaan kunci. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengeluarkan mereka? Setiap hari adalah hari lain dalam bahaya besar, dan sejauh ini semua upaya pemerintah untuk menangani mantan staf British Council sangat lamban dan kikuk. Pemerintah harus secara masif mempercepat pemrosesan kasus individu. »

Dia kembali mendesak British Council untuk menyerahkan daftar kertas mantan karyawannya kepada pemerintah, sehingga mereka yang berurusan dengan aplikasi memiliki daftar untuk diserahkan. “Saya memberikan daftar kontraktor British Council pada beberapa kesempatan karena mereka tidak memiliki informasi,” katanya.

Bepergian ke Afghanistan selalu berisiko, tetapi pos pemeriksaan Taliban akan menghadirkan tantangan, kata Seaton – yang mengetahui banyak karyawan yang terjebak dari masanya sebagai direktur British Council di Afghanistan.

Dia mengoperasikan dua grup WhatsApp di mana dia tetap berhubungan hampir setiap hari dengan karyawan. Dia menggambarkan suasana hati mereka sebagai “optimis, tetapi khawatir itu bisa menjadi fajar palsu lainnya”.

Mengikuti kampanye Seaton dan lainnya, Home Office mengumumkan pada bulan Juni bahwa mereka akan mengizinkan kontraktor British Council, staf GardaWorld, dan mantan sarjana Chevening untuk datang ke Inggris bersama keluarga mereka selama jumlah total pengungsi yang mendaftar dalam kategori ini ke Kementerian Luar Negeri tidak melebihi 1.500. Awalnya dinyatakan bahwa kecuali mereka dalam bahaya yang mengancam jiwa, aplikasi mereka tidak akan mulai diproses pada 15 Agustus – batas waktu aplikasi untuk program tersebut. Semua klaim mereka memerlukan pemeriksaan keamanan.

Menteri Dalam Negeri Victoria Atkins juga awalnya bersikeras mereka harus mendaftar secara online, meskipun dia mengakui itu “sulit” di beberapa bagian Afghanistan.

Menteri Luar Negeri, dalam pernyataan selanjutnya kepada Lords, tampaknya menyarankan bahwa permintaan formal lebih lanjut dari staf British Council tidak diperlukan.

Dia secara terpisah mengumumkan bahwa pemerintah hanya akan menerima 2.000 warga Afghanistan lagi tahun ini di bawah program pemukiman kembali yang direvisi untuk warga Afghanistan. Diyakini ada lebih dari 9.000 warga Afghanistan di hotel-hotel Inggris yang menunggu untuk ditampung, dan 15.000 lainnya di perbatasan Afghanistan, terutama di Islamabad.

British Council mengatakan: ‘Kami memiliki daftar lengkap dan lengkap dari mantan rekan kami dan telah membagikan daftar ini dengan departemen pemerintah terkait.

Kami tahu bahwa mantan rekan kami hidup dalam keadaan yang semakin putus asa karena situasi di negara ini terus memburuk.

Program relokasi di Afghanistan dijalankan oleh pemerintah Inggris. Kami melobi agar kemajuan dibuat dengan kontak tingkat tinggi di dalam Pemerintah Inggris untuk memastikan pertimbangan paling awal atas permintaan pemukiman kembali dari rekan-rekan kami sebelumnya.