Indonesia memperkuat angkatan laut sementara China meningkatkan serangan ke kawasan ASEAN

JAKARTA – Kementerian Pertahanan RI telah memesan delapan frigat dari Fincantieri, pembuat kapal terbesar di Italia.

Kesepakatan itu, yang diumumkan oleh perusahaan Italia pada hari Kamis, terjadi di tengah meningkatnya ketegangan di kawasan itu ketika China meningkatkan penetrasinya ke wilayah udara dan perairan Asia Tenggara, dan kurang dari seminggu sebelum Perhimpunan Menteri Pertahanan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara mengadakan pertemuan tahunan mereka.

Kapal-kapal tersebut adalah enam frigat serbaguna FREMM dan dua frigat kelas Maestrale. Kesepakatan itu “sangat penting untuk memperkuat kerja sama antara dua negara di kawasan strategis Pasifik,” kata Fincantieri dalam sebuah pernyataan.

Nilai transaksi dan tanggal pengiriman kapal belum diungkapkan, tetapi dua kapal kelas Maestrale tidak akan tersedia sampai Angkatan Laut Italia menonaktifkannya dan Fincantieri merombaknya.

Indonesia memiliki rencana untuk memodernisasi peralatan militernya pada tahun 2024 – kebutuhan yang semakin relevan mengingat sengketa wilayah yang sedang berlangsung dengan China.

Klaim teritorial Indonesia di Laut Cina Selatan tidak bertentangan langsung dengan Cina, tetapi zona ekonomi eksklusif di sekitar Kepulauan Natuna Indonesia tumpang tindih dengan sembilan garis putus-putus. Kapal nelayan China telah berulang kali beroperasi di daerah tersebut.

Juli lalu, Angkatan Laut Indonesia melakukan latihan empat hari di Laut Cina Selatan, yang sebagian dilakukan di dekat Kepulauan Natuna.

Pihak lain yang terlibat dalam sengketa Laut Cina Selatan adalah Filipina, Malaysia, Brunei, dan Vietnam. Beijing dan pemerintah lainnya telah meningkatkan patroli di wilayah tersebut, yang telah berkontribusi pada peningkatan serangan.

Beijing telah meningkatkan patroli di Vanguard Bank, hotspot yang dikenal di Laut China Selatan antara Vietnam dan China, di mana Beijing memiliki basis eksplorasi. Kapal-kapal China telah tinggal di dekat Kepulauan Spratly sejak Maret, memicu protes di Filipina.

Ada juga serangan di wilayah udara. Angkatan Udara Malaysia mengerahkan jet awal bulan ini untuk mencegat 16 pesawat China “terbang dalam formasi taktis” ke wilayah udara nasional mereka.

Para menteri pertahanan ASEAN secara virtual akan berkumpul untuk pertemuan tahunan mereka minggu depan untuk membahas masalah keamanan regional, yang kemungkinan akan mencakup pembicaraan tentang tindakan Beijing. Kode Etik Laut China Selatan juga harus menjadi agenda utama, dengan Menteri Luar Negeri ASEAN dan mitra China mereka menyetujui pada pertemuan mereka awal pekan ini untuk “mempercepat dimulainya kembali negosiasi teks”.

Para Menteri Pertahanan ASEAN juga akan mengadakan pertemuan dengan rekan-rekan mereka dari mitra dialog blok tersebut, yang meliputi China, AS dan Jepang.