HMRC memburu pembayar pajak atas ‘kesalahan kelalaian’

Jumlah pekerja lepas dan tuan tanah yang didenda karena kesalahan administrasi dalam pengembalian pajak mereka meningkat tajam tahun lalu karena Pendapatan Dalam Negeri berusaha untuk menutup £ 32 miliar “Kesenjangan Pajak”.

Tekanan telah dibangun pada pejabat untuk memastikan ini Pendapatan dan Bea Cukai HM membawa pajak sebanyak mungkin. Akibatnya, hampir 90.000 hukuman dijatuhkan pada tahun pajak 2021-22, naik dari 49.701 pada 2020-21, menurut permintaan kebebasan informasi.

Banyak denda yang terkait dengan kesalahan dalam pernyataan penilaian diri yang diajukan selama penguncian – ketika lebih banyak pekerja lepas dan tuan tanah mengisi formulir sendiri daripada mempekerjakan seorang akuntan.

Orang lain mungkin telah membuat perkiraan atau perhitungan yang salah karena mereka tidak memiliki akses ke tanda terima fisik dan file selama penguncian, menurut firma hukum Pinsent Masons, yang mengajukan FoI.

Rosie Hooper dari Wealth Manager Quilter mengatakan angka-angka tersebut menunjukkan pejabat pajak berada di bawah tekanan untuk menutup “kesenjangan pajak” – perbedaan antara jumlah total pajak yang harus dibayar dan apa yang sebenarnya dibayar. Ini berjumlah £ 32 miliar pada 2020/21.

Dia menambahkan: “Peningkatan hukuman yang dijatuhkan adalah tembakan peringatan dari HMRC. Itu perlu menghasilkan pendapatan yang cukup untuk membayar kembali program pandemi seperti cuti dan terlihat seperti mengambil garis keras.”

Sean McCann, dari konsultan NFU Mutual, mengatakan kenaikan tajam juga karena staf HMRC kembali ke pekerjaan normal mereka. “Selama pandemi, IRS telah mengalihkan banyak karyawan dari pekerjaan kepatuhan ke layanan pelanggan. Sekarang mereka kembali ke pekerjaan biasa mereka dan kami melihat lebih banyak tantangan dengan pengajuan pajak.”

Ada beberapa ruang bernapas untuk wiraswasta setelah angka menunjukkan empat dari lima hukuman yang dijatuhkan oleh HMRC ditangguhkan – pembayar pajak memperingatkan perilaku masa depan mereka daripada didenda. Namun, Jake Landman dari Pinsent Masons menambahkan bahwa siapa pun yang telah menerima penalti atau peringatan harus berhati-hati ke depannya.

Dia mengatakan HMRC akan menjatuhkan hukuman percobaan dan hukuman baru jika menemukan kesalahan di masa depan. Dia menambahkan: “Beberapa pembayar pajak mungkin berusaha untuk menantang klaim HMRC bahwa kesalahan mereka lalai, dan sebaliknya berpendapat bahwa mereka berhati-hati untuk menghindari kesalahan. Jika mereka dapat menunjukkan ketekunan yang wajar, hukuman harus dicabut sama sekali dan tidak ditangguhkan.”

Tahun lalu, HMRC mendenda rekor 1,3 juta orang karena gagal menyatakan pendapatan mereka tepat waktu, dengan denda Pendapatan Dalam Negeri sebesar £130 juta. Aplikasi yang terlambat akan dikenakan denda keterlambatan pembayaran otomatis sebesar £ 100 dan menghadapi denda lebih lanjut dan biaya bunga.

Utang juga terakumulasi lebih cepat karena HMRC telah meningkatkan tarif pajak yang belum dibayar menjadi 3,75% dari 2,6% pada bulan Desember.