Guatemala: Tidak ada tempat untuk bersembunyi – ratusan ribu hidup dalam bayang-bayang tiga gunung berapi yang meletus | Berita Dunia

Gemuruh besar dan letusan uap dan bebatuan meletus dari kawah gunung berapi yang mendominasi kami.

Sungguh menakutkan merasakan kekuatan seperti itu, begitu dekat.

Saya melihat sekeliling, bertanya-tanya di mana saya akan bersembunyi jika letusan gunung berapi tiba-tiba meningkat. Dan kemudian saya menyadari – dan itu sangat jelas – bahwa tidak ada tempat untuk lari dan bersembunyi.

Di atas sana, bertengger di sisi gunung berapi Pacaya di Guatemala, di titik pengamatan yang paling dekat dengan puncak gunung berapi, orang merasa sangat tidak berarti.

Di sebelah kanan saya, jauh dari kawah erosi, ladang lahar luas terjun ke dasar lembah dan, di kejauhan, kota-kota dan desa-desa langsung berada di jalurnya.

Pemandu kami, Volcanoes Park Ranger Alexander Rodas, yang telah bergabung dengan kami saat kami berjalan ke posisi pengawas, mengkonfirmasi kecurigaan terburuk saya: Jika ada yang salah, kami tidak akan bertahan.

“Gas, angin, bebatuan, lahar, tidak ada kesempatan untuk bertahan hidup,” katanya.

“Tapi tidak apa-apa! Tenang,” tambahnya – saat ledakan lain bergetar di inti non-vulkanik saya.

Butuh banyak negosiasi untuk sampai ke sini, dan sekarang saya hanya ingin turun gunung.

Guatemala mengklaim bahwa tiga gunung berapi paling aktifnya meletus pada waktu yang bersamaan.

Ini sudah terjadi beberapa kali sebelumnya – tetapi pada 2018, terakhir kali, ratusan orang tewas ketika komunitas mereka dilanda miliaran ton air, pasir, dan bebatuan. Karenanya menjadi perhatian banyak ahli yang berbasis di sini.

Negara ini terbiasa dengan hal semacam ini. Ini memiliki lebih dari 30 gunung berapi aktif, tetapi fenomena ketiganya tidak pernah baik.

Selama sekitar lima hari kami telah melakukan perjalanan antara gunung berapi Pacaya dan Fuego. Fuego artinya api – dan tidak butuh waktu lama untuk mengerti kenapa.

Itu memuntahkan uap seperti yang lain, tetapi juga mengirimkan gumpalan lava cair yang mengalir tinggi ke langit dengan cara yang menakutkan dan teratur.

Itu membuat banyak suara – suara yang membangunkan saya di kamar hotel saya bermil-mil jauhnya, dan membuat saya takut ketika saya di bawah berbicara dengannya kepada komunitas yang tinggal dalam bayangannya.

Namun kedua gunung berapi ini menunjukkan tren yang mengkhawatirkan.

Pada malam hari, kami melihat Pacaya menyemburkan api dan lahar, dan aliran besar lava cair keluar dari celah sepanjang beberapa ratus meter di satu sisi.

“Pacaya telah meningkatkan aktivitasnya dalam beberapa hari terakhir, pada sore dan malam hari kami melihat letusan kadang-kadang hingga 500m (1.640 kaki), membahayakan populasi,” jelas pemandu saya Alexander.

“Gunung berapi semakin aktif dan kami semua khawatir.

“Hal ini dimungkinkan untuk memantau dan memprediksi letusan dua atau tiga hari sebelumnya tergantung pada jumlah ledakan. Jika ada lebih dari rata-rata 80 hingga 100 ledakan per menit, itu adalah peringatan bahwa letusan besar mungkin akan terjadi.

“Saat ini kecepatan gunung berapi 30-40 per menit … sedang hingga kuat.”

Seluruh komunitas hidup dalam bayang-bayang gunung berapi ini – dengan lebih dari 180.000 orang di sekitar Volcan de Fuego.

Sebagian besar waktu, gunung berapi terlihat jelas, tetapi ketika kami mengunjungi, saat mereka bersendawa, langit abu-abu abu, uap dan awan menyembunyikan Fuego dari situs kami, tetapi kami dapat mendengar semuanya, waktu.

Orang-orang yang tinggal di sini sangat ketakutan – mereka tidak punya pilihan untuk pindah.

Lendy Salan tidak hanya mengatakan dia tidak punya uang untuk pergi ke tempat lain, tetapi mengatakan mereka akan tetap terperangkap oleh lahar jika gunung berapi itu meletus.

“Di sisi ini ada dua atau tiga sungai, jadi kalau terjadi hal seperti itu mengalir ke sungai, kalau waktunya tiba, kita tidak bisa karena kita terjebak di sini.

Satu-satunya pilihan mereka adalah pergi ke tempat yang lebih tinggi.

“Kalau itu terjadi, kita tidak bisa pergi, kita harus naik ke bukit, karena kuburannya tinggi, banyak orang pergi ke kuburan – itu satu-satunya tempat.”

Keluar dari gunung berapi dengan tergesa-gesa adalah hal yang mustahil.

Jalan antar masyarakat berupa lumpur dan batuan vulkanik. Mereka curam dan berkelok-kelok dan sangat sulit untuk dikendarai.

Mobil 4×4 modern kami telah melintasi empat sungai dan tanjakan hampir vertikal.

Tak seorang pun yang saya ajak bicara percaya pada rencana evakuasi darurat pemerintah. Faktanya, mereka pikir mereka tidak benar-benar ada.

“Indah untuk ditonton, tapi di saat yang sama menakutkan … kami sama sekali diabaikan oleh pemerintah,” kata Edwin Barrera kepada saya.

“Pemerintah belum menginjakkan kaki di sini, mereka tidak peduli dengan kita. Ini desa yang benar-benar terlantar, mereka benar-benar meninggalkan kita. Aku takut mendengar suara gemuruh, tapi ke mana kita bisa pergi?”

Pemerintah telah menawarkan pemberitahuan evakuasi sukarela kepada komunitas lokal, tetapi hanya ada sedikit bukti bahwa tempat penampungan telah disiapkan untuk kedatangan orang-orang.

Pada bencana yang lalu, keluarga yang mengungsi dari desanya membiarkan laki-laki bekerja bergiliran untuk melindungi desa dari penjarahan.

Ini berarti bahwa pencari nafkah utama sangat terpapar – dan jika mereka meninggal, keluarga berada dalam situasi yang lebih buruk. Ini adalah teka-teki yang mengerikan bagi semua orang yang tinggal di bawah bayang-bayang gunung berapi ini.

Intinya, situasi mereka tidak berbeda dengan kekhawatiran awal saya di puncak gunung berapi.

Bagaimana jika semuanya berjalan sangat buruk? Sebenarnya, bagi orang-orang ini, tidak ada tempat untuk melarikan diri dan tidak ada tempat untuk bersembunyi.